טלוויזיה איראנית חוגגת מות גרהאם: "הלך לגיהנום, מברכים את האומה"

הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם, אחד מתומכי ישראל הנלהבים ביותר בוושינגטון, הלך לעולמו הלילה בגיל 71. לשכתו הודיעה כי מותו נגרם עקב מחלה פתאומית ומהירה.

גרהאם נפטר בערב יום שבת, 11 ביולי 2026, וההודעה פורסמה ביום ראשון בבוקר. בהצהרה הרשמית שפרסמה לשכת הסנאטור ברשת X נכתב: "משפחתו של הסנאטור גרהאם מוקירה תודה על התפילות בעת הזו ומבקשת לשמור על פרטיות בתקופה קשה מנשוא זו".

גרהאם נחשב במשך שנים לאחד הקולות הרמים ביותר בקונגרס האמריקני בכל הנוגע לתמיכה בישראל. הוא שימש כחיץ ממשי בסביבתו של הנשיא טראמפ, ופעל ללא הרף לחיזוק הקשר בין ארצות הברית לישראל.

במהלך המלחמה ביקר גרהאם בישראל מספר רב של פעמים. הוא לא הסתפק בהצהרות תמיכה מרחוק, אלא הגיע לשטח, נפגש עם גורמים בכירים ויצא בקביעה שלישראל יש כל זכות להגן על עצמה, לחסל ארגוני טרור ולשמור על עצמאותה.

בהזדמנויות רבות הוא פירט בפני עמיתיו בסנאט מדוע התמיכה בישראל היא אינטרס אמריקני מובהק, ולא רק מחויבות מוסרית. הנאומים שלו בנושא נחשבו בין החדים והמשפיעים ביותר בקונגרס.

גרהאם ייצג את מדינת דרום קרוליינה בסנאט האמריקני מאז 2003, לאחר שכיהן קודם לכן בבית הנבחרים בין השנים 1995 ל-2003. בינואר 2025 מונה ליו"ר ועדת התקציב של הסנאט. בעברו שירת כעורך דין בחיל האוויר האמריקני והמשיך לשרת במילואים עד לדרגת קולונל. גרהאם גם הוביל קו ניצי כלפי איראן לאורך שנים, ובינואר 2026 ביקר בישראל וכינה אותה "בעלת הברית החזקה והיחידה של ארצות הברית במזרח התיכון". רק שבוע לפני תחילת מבצע "שאגת הארי" אמר גרהאם כי גורמים בסביבת טראמפ מייעצים לנשיא שלא להפציץ את איראן, אך הוא עצמו לא הסכים עם הגישה הזו. "הקולות המייעצים לנשיא להימנע מהסתבכות מתעלמים מההשלכות של מתן אפשרות לרוע להימשך ללא כל רסן", אמר.

מותו של גרהאם מתואר בירושלים כאירוע כואב מאוד עבור ישראל. איבוד קול כזה בוושינגטון, ובמיוחד בסביבה הקרובה לטראמפ, הוא מכה של ממש לישראל בעת הזו.

גרהאם היה סנאטור מדרום קרוליינה ושימש בסנאט האמריקני שנים רבות. הוא נחשב לאחת הדמויות הבולטות במפלגה הרפובליקנית בתחום המדיניות החוץ, ושמר על קשרים הדוקים עם ישראל לאורך כל הקריירה הפוליטית שלו.

בישראל הגיעו תגובות הלם מיד עם פרסום הידיעה. השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר כתב: "היום, ישראל איבדה אחד מחבריה הגדולים ביותר. הסנאטור לינדזי גרהאם עמד לצד ישראל לא מפני שזה היה קל, אלא מפני שהוא האמין שזה נכון. התמיכה הבלתי מעורערת שלו, האומץ והבהירות המוסרית שלו זיכו אותו בהערצתם של מיליוני ישראלים. מדינת ישראל תזכור תמיד את חברותו ואת מחויבותו הבלתי נלאית לביטחון ישראל. תנחומים כנים למשפחתו ולעם האמריקאי. יהי זכרו ברוך".

Itamar Ben Gvir 3 (cropped)צילום: איתמר בן גביר

כוכב הרשת יואב אליאסי, המכונה "הצל", צטט דברים שאמר גרהאם בעבר: "אם אמריקה תנתק את הקשר עם ישראל, אלוקים ינתק את הקשר איתנו". אליאסי הוסיף: "איבדנו לוחם אמיץ שתמיד עמד לצדנו, לעיתים לגמרי לבד, מול כל העולם". הספד נוסף הגיע מהפעיל יוסף חדאד, שכתב: "חבר האמת הכי גדול של ישראל. מה שהוא עשה למעננו בכמעט שלוש שנות המלחמה זה חסר תקדים. נלחם להגן על ישראל בעולם ולתמוך במלחמה שלנו, ואפילו לקח על עצמו להיות בחזית ההסברה העולמית למען המדינה שלנו. איזה אדם מדהים ואיזה אובדן ענק".

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הצטרף לגל ההספדים ופרסם הודעת אבל אישית, בה כינה את גרהאם "אחד האנשים והסנאטורים הגדולים ביותר" שהכיר. טראמפ הוסיף כי גרהאם "תמיד עבד ללא לאות והיה פטריוט אמריקאי אמיתי", וסיים במילים "לינדזי יחסר מאוד. כל כך עצוב". בהודעה צוין כי פרטי סידורי ההלוויה יפורסמו בהמשך.

ראש הממשלה בנימין נתניהו פרסם הספד מקיף שבו הדגיש את עומק הקשר האישי שנרקם בינו לבין הסנאטור. "שרה ואני מתאבלים יחד עם העם האמריקני על אובדן חברנו היקר, הסנאטור לינדזי גרהאם", כתב ראש הממשלה. בדבריו שיתף נתניהו בציטוט שנאמר בפגישתם האחרונה: "לינדזי הוא ידיד גדול של ישראל וחבר יקר שלי. אין לנו ידיד טוב יותר מלינדזי". ראש הממשלה עמד גם על השקפת עולמו של הסנאטור הנפטר: "לינדזי הבין שהביטחון של ישראל ושל אמריקה בלתי נפרדים. הוא הקדיש את חייו להגנת אמריקה, לחיזוק הברית שלנו ולעמידה איתנה למען העולם החופשי". בסיום דבריו כתב נתניהו: "ישראל איבדה את אחד מידידיה הגדולים ביותר. אמריקה איבדה פטריוט דגול. אני איבדתי חבר אהוב. ליבנו עם משפחתו של לינדזי ועם העם האמריקני בשעה קשה זו. יהי רצון שערכיו ויוזמותיו ימשיכו להוביל אותנו לעבר ניצחון ושלום, ויהי זכרו ברוך".

נתניהו אף שוקל לטוס לארצות הברית כדי להשתתף בהלוויית גרהאם. אם הביקור יצא לפועל, צפוי ראש הממשלה להיפגש גם עם הנשיא טראמפ במסגרת שהותו בארצות הברית. פרטי ההלוויה טרם פורסמו באופן רשמי, ועדיין לא נמסר אם נתניהו אישר סופית את נסיעתו.

בין הקולות הבולטים שהגיבו למותו של גרהאם נשמעה גם תגובה חריגה מטהרן: מגישת חדשות בטלוויזיה הממלכתית של איראן פתחה את שידורה בברכה חגיגית לעם האיראני. "לינדזי גרהאם מת והלך לגיהנום", אמרה המגישה, עטויה בחיג'אב. "אנו מברכים את האומה האיראנית על מותו של הסנאטור האמריקאי מחרחר המלחמה והאנטי-איראני", הוסיפה. במקביל, אתר החדשות האיראני "ראז'אניוז", המזוהה עם סביבתו של המנהיג העליון מוג'תאבא חמינאי, פרסם תמונה שבה הופיעו מספר בכירים אמריקאים וישראלים, ובהם גרהאם, לצד הכיתוב "עדכונים יסופקו בהמשך". הפרסום הצית גל של פרשנויות ברשתות החברתיות ותיאוריות המרמזות על מעורבות איראנית אפשרית. עם זאת, נכון לשעה זו לא פורסמה כל ראיה, והרשויות בארצות הברית לא הודיעו על חשד למעשה פלילי.

בשעות הקרובות צפויות להגיע תגובות מירושלים ומוושינגטון. מות הסנאטור שאהב את ישראל ולא חשש לומר זאת בקול רם מסמן סוף פרק בקשרי שתי המדינות.