מצר הורמוז: פתוח על הנייר, סגור בשטח

הנשיא האמריקני דונלד טראמפ פרסם ביום ראשון ברשת ה-Truth Social תיעוד של מפציצי B-2 ו-B-1, שני מפציצים אסטרטגיים כבדים של חיל האוויר האמריקני. הפרסום, שמגיע בלא הסבר נלווה, העלה מיד שאלות בדבר האם מדובר ברמז לגבי שלב הבא בעימות עם איראן.

Donald Trump by Gage Skidmoreצילום: דונלד טראמפ

הצבא האמריקאי הודיע הלילה (שני) כי פתח בגל תקיפות נוסף נגד מטרות צבאיות באיראן - הגל החמישי מאז נחתם הסכם הפסקת האש לפני כשלושה שבועות. על פי ההודעה הרשמית של פיקוד המרכז האמריקאי, מטרת התקיפות היא להמשיך ולפגוע ביכולת איראן לתקוף ספינות אזרחיות וכלי שיט מסחריים העוברים במצר הורמוז. בהודעה נכתב כי טראמפ הורה על התקיפות "כדי לחייב את הכוחות האיראניים לשאת באחריות", וכי חיל האוויר האמריקאי החל בביצוע המתקפה בשעה 17:00 לפי שעון החוף המזרחי. טראמפ עצמו, בשיחה קצרה עם כתבים, לא הסתיר: "אנחנו מכים בהם".

הפרסום החריג הגיע ברקע סבב תקיפות שלישי שביצעה ארצות הברית נגד מטרות באיראן, שהגיע לשיאו בלילה שבין שבת לראשון. פיקוד המרכז של ארה"ב תקף בשלב האחרון לבדו כ-140 מטרות צבאיות, ובסך הכל פגע ביותר מ-300 מטרות לאורך השבוע האחרון.

ההחלטה על המבצע האחרון התקבלה לאחר שכוחות משמרות המהפכה האיראנית תקפו ישירות את ספינת המכולות GFS Galaxy בעת שחצתה את מצר הורמוז. התקיפה האיראנית גרמה לשריפה בחדר המכונות של הספינה, השביתה את יכולת השיט שלה, ואיש צוות אזרחי נעלם.

במקביל, חיל האוויר האמריקאי סיכל מתקפה נוספת של משמרות המהפכה על כלי שיט שעברו במצר הורמוז. על פי הדיווחים, הכוחות האיראניים שיגרו טילי שיוט וכטב"מים לעבר הספינות, אך המתקפה הובלמה בזכות התערבות אמריקאית. שילוב האמצעים - גם טילים וגם כטב"מים - מצביע על מבצע מתוכנן ולא על תגובה ספונטנית. לא נמסר בשלב זה אם נפגעו כלי שיט כלשהם או אם היו נפגעים בין אנשי הצוות, וגם זהות כלי השיט שאליהם כוונה המתקפה לא פורסמה.

בשעה שקדמה לגל התקיפות האחרון, ירו משמרות המהפכה שוב לעבר ספינות סחר במצר. חיל האוויר האמריקני יירט בהצלחה טיל שיוט וכטב"ם בשמי מצר הורמוז - יירוט שמעיד על מידת הצפיפות הצבאית שנוצרה באזור ועל רמת הערנות המתמשכת של הכוחות האמריקניים.

מצר הורמוז הוא אחד מנקודות החנק המשמעותיות ביותר בסחר הימי הבינלאומי. כשליש מסך יצוא הנפט הגולמי בעולם עובר דרכו, מה שהופך אותו ליעד אסטרטגי מרכזי במתיחות בין ארה"ב לאיראן. ארה"ב שומרת על נוכחות צבאית ניכרת באזור, ובכלל זה כלי טיס וספינות מלחמה שפועלים במפרץ הפרסי ובסביבתו.

התקיפות הלילה התמקדו במחוז הורמוזגן שבדרום איראן. המטרות שנתקפו כללו אתרי טילים ורחפנים, מתקני אחסון תחמושת, רשתות תקשורת ואתרי מעקב חופיים. דיווחים על פיצוצים עזים הגיעו מערים אסטרטגיות באיראן, ובהן ג'אסק, בנדר עבאס ובושהר. הטלוויזיה הממלכתית של איראן אישרה כי אתרים צבאיים הותקפו באזור, אך לא נמסרו בשלב זה פרטים על נפגעים. במקביל נרשמו דיווחים על פיצוצים גם בדוחא, בבחריין ובאיחוד האמירויות.

תושבי אהוואז, בירת מחוז חוזסתאן שבדרום-מערב איראן, דיווחו על שלושה גלי פיצוצים, שאחד מהם תואר כ"חזקים יותר מבתקיפות הקודמות של המלחמה". סגן מושל המחוז לענייני ביטחון אישר פגיעות בשתי נקודות סמוך לאהוואז ובאזורים נוספים. בנוסף, גורמים רשמיים אישרו תקיפה סמוך לעיר חנדאב בצפון-מרכז איראן - ממצא שמצביע על כך שהתקיפות חרגו ממוקד הורמוזגן הדרומי.

יותר מ-10 פיצוצים עזים נשמעו ביום ראשון בדרום איראן, באזורי בנדר עבאס, סיריק והאי קשם הסמוך למצר הורמוז. סוכנות הידיעות האיראנית פארס דיווחה על האירועים אך ציינה כי הסיבה לפיצוצים אינה ידועה עדיין. תושבים באזור מסן, בדרום האי קשם, דיווחו אף הם כי שמעו פיצוצים מספר פעמים ברצף קצר. במקביל הגיעו דיווחים כי שלושה טילים בליסטיים שוגרו לעבר אזור אל-מינה בכווית ולעבר אתר שיגור של טילים אמריקאיים באותה מדינה, מה שמוסיף ממד חמור נוסף למצב המתפתח.

בשעות אחר הצהריים של יום ראשון נשמעה סדרת פיצוצים עזים נוספת באזורים מרובים בדרום איראן - הפעם ממזרח לעיר בנדר עבאס, באי קשם ובאזורים ימיים בסביבתו. כלי תקשורת איראניים דיווחו על כמה פיצוצים שנשמעו בזה אחר זה, ותושבים באזור מסן שבדרום האי קשם מסרו כי שמעו מספר פיצוצים חזקים ברצף. הסיבה לפיצוצים לא ידועה, והרשויות באיראן לא פרסמו כל הודעה רשמית באשר לנסיבות האירוע. בנוסף, הגיעו דיווחים - שלא אומתו באופן עצמאי - על שלושה טילים בליסטיים שנורו לעבר אזור אל-מינה בכוויית ולעבר אתר שיגור של טילים אמריקאיים באותה מדינה.

יש לציין כי סוכנות פארס עצמה היא שמדווחת על תחילת גל תקיפות אמריקאיות בדרום איראן - דבר שאינו מקובל בסוכנויות ידיעות ממשלתיות הנוהגות לצמצם מידע מסוג זה. בשלב זה לא פורסם אישור רשמי מצד הרשויות באיראן באשר לנסיבות האירועים.

במקביל, בכיר אמריקני אישר כי ארה"ב תקפה גם מטרות של משמרות המהפכה האיראנית באזור מצר הורמוז עצמו. על פי הדיווחים, המתקפה כוונה כנגד מערכות טילים, מערכות הגנה אווירית וסירות מירוץ קטנות של כוחות המשמרות, ובוצעה בתגובה לירי איראני שהופנה לעבר אוניית סוחר באזור. הבכיר לא פירט את היקף הנזק שנגרם למטרות שהותקפו.

שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' הבהיר כי איראן קיבלה "החלטה אומללה" וכי היא משלמת על כך כעת. הגסת' הדגיש כי לאיראן ניתנו הזדמנויות לעמוד בהתחייבויותיה במסגרת מזכר ההבנות, אך היא נכשלה בכך פעם אחר פעם. בפיקוד המרכז ציינו כי מטרת התקיפות היא לפגוע ביכולתה של איראן להזיק לימאים אזרחיים ולנתיבי המסחר הבינלאומיים.

טראמפ נתן את הסברו לקריסת המשא ומתן בראיון לרשת NBC. "הם הסכימו להסכם מושלם מבחינתנו, בלי גרעין, בלי זה, בלי ההוא, הם ויתרו על הכול. ואז יצאו מהחדר, ותוך שעה שיגרו כטב"ם לעבר ספינה", אמר. בריאיון נפרד הוסיף: "האנשים האלה, משהו לא בסדר איתם". משרד החוץ האיראני הכחיש את הדברים מכל וכל וכינה אותם "שקר מוחלט הנובע מתחושת חוסר אונים", תוך שטען כי השיחות בעומאן התמקדו בהסדרי ניהול מצר הורמוז בלבד וכי ארה"ב היא שמנעה הסכם. יו"ר הפרלמנט האיראני מוחמד קאליבאף הוסיף ברשת: "העידן של עסקות חד צדדיות נגמר. אמרנו לכם: עמדו במילה שלכם או שלמו את המחיר".

איראן מצדה לא נשארה שקטה. טהרן הודיעה בתגובה לגל התקיפות הנוכחי כי השיבה אש נגד נכסים צבאיים אמריקאיים באזור, אך פרטים נוספים על אופי התגובה לא פורסמו בשלב זה. בנוסף, הודיעה טהרן על סגירה מוחלטת של מצר הורמוז ואיימה לתקוף בסיסים נוספים, תוך שהיא מגדירה את הפעולות האמריקניות כ"התערבות". משרדי ההגנה בקטאר ובכוויית דיווחו על יירוט טילים בליסטיים ועל התמודדות עם מתקפות אוויריות בשטחן.

טהראן דיווחה בנוסף על פגיעות ישירות באתרים צבאיים במחוז הורמוזגן, ואיראן הכריזה רשמית על תגמול נגד נכסים אמריקאיים באזור. במקביל נרשמו הפרעות בתנועת הנפט הבינלאומית בעקבות ההסלמה, ומצר הורמוז הוכרז על ידי איראן כסגור - מהלך שאותו ממשל טראמפ דוחה ומציג את המצר כפתוח לתנועה בינלאומית.

בהרחבת היקף התגובה האיראנית, טהראן השיבה בירי טילים ורחפנים לעבר מטרות בעומק המפרץ הפרסי, כולל לעבר האמירויות הערביות המאוחדות - שעד כה לא הותקפה מאז תחילת מאי - ולראשונה גם לעבר קטאר, שמשמשת כמתווכת בשיחות הפסקת האש. מהלך זה, שלא אירע מאז אפריל, מכביד אף הוא על אמינות המסלול הדיפלומטי. בד בבד, איראן הכריזה כי סגרה מחדש את מצר הורמוז, וצייינה כי המהלכים האמריקניים "הפכו לאפס את כל המאמצים הדיפלומטיים של החודשים האחרונים".

משרד החוץ האיראני פרסם הודעה חריפה שבה האשים את ארצות הברית בהפרה שיטתית של מזכר ההבנות - 25 ימים בלבד לאחר חתימתו. לטענת טהראן, התקיפות האמריקניות פגעו בתשתיות אזרחיות, לרבות סירות דיג, כלי שיט למטענים ומתקני חיזוי מזג אוויר, ומדובר לדבריה בפשעי המלחמה החמורים ביותר שביצעה ארצות הברית. האשמה החמורה ביותר בהודעה נוגעת למדינות המפרץ: איראן טוענת כי הצבא האמריקני השתמש בשטחן ומתקניהן לצורך התקיפות, ולפיכך הפכו אותן מדינות לשותפות במה שמכנה טהראן "המלחמה הבלתי חוקית" - ומכאן נגזרת האזהרה הצבאית כי "המקור והמוצא של התקיפות נגד איראן יהוו מטרה לגיטימית למכות הגנתיות". בירושלים עוקבים "באדיקות" אחרי ההתפתחויות, כך מסר גורם ישראלי, שהוסיף כי בשלב זה ישראל אינה מעורבת בעימות - אך המצב יכול להשתנות.

עומאן, שמשמשת שנים כגורם תיווך מרכזי בין מערב לטהראן, מצאה את עצמה בלב הסערה לאחר שכטב"מים איראנים תקפו אתרים בשטח הסולטנות. שר החוץ העומאני בדר אל-בוסעידי הורה על זימון שגריר איראן לשיחת נזיפה רשמית ועל מסירת איגרת מחאה - צעד חריג בהתחשב ביחסים ההיסטוריים שבין שתי המדינות. בתגובה, טהראן טענה כי המשא ומתן שהתנהל במסקט התמקד בהסדרי ניהול מצר הורמוז, וכי ארה"ב היא שמנעה את השגת התוצאות - "באמצעות לחצים גלויים וסמויים על עומאן". כרגע לא ברור אם עומאן תמשיך לשמש גורם תיווך בצל האירועים האחרונים, ואם הצדדים יוכלו לשוב לשולחן המשא ומתן במסקט.

גורם ביטחוני בכיר ישראלי מסר כי צה"ל תיאם עם הצבא האמריקני מספר תרחישים אפשריים, ובכלל זה תרחיש שבו ארה"ב מחריפה את תגובתה וישראל מצטרפת לתקיפות. הצבא נמצא בדריכות מלאה ומתוגבר הגנתית על פי מגוון הערכות אפשריות. בירושלים מעריכים כרגע שהאיראנים אינם מתכוונים לתקוף את ישראל ישירות בשלב זה, אך גורם ישראלי חשף בצינה יוצאת דופן: "כולנו מקווים להתבדות בהערכה ושאיראן תעשה את הטעות". הגורם הוסיף: "האמריקנים יודעים שאנחנו רוצים להשלים את המשימות שלנו באיראן. כרגע זה לא רלוונטי - האירוע מתוחם. נהיה בתוכו רק אם האמריקנים יכניסו אותנו, או שהאיראנים יכניסו אותנו".

הערפל המודיעיני סביב מוקדי הפיצוצים יצר תמונה מורכבת. גורמי ביטחון העריכו כי ייתכן שארה"ב פגעה במוקדי כוח של משמרות המהפכה במטרה לשתק את יכולת התגובה של המשטר האיראני.

האירועים האחרונים סימנו בפועל את קריסתו המוחלטת של מזכר ההבנות שנחתם לפני כחודש בלבד. טראמפ עצמו הגדיר את ההסכם כ"אות מתה" על רקע המשך התוקפנות האיראנית. השגריר האמריקני לנאט"ו, מאט ויטאקר, הבהיר כי הממשל ימשיך להגן על האינטרסים האמריקניים מפני האיום האיראני, וציין כי המדיניות הנוכחית מצליחה לבלום את שלוחותיה של איראן ברחבי המזרח התיכון. הגלים החוזרים של תקיפות אמריקאיות - חמישה עד כה מאז הסכם הפסקת האש - ותגובות איראניות מנגד, מציבים סימן שאלה גדול על עמידות כל הסדר אזורי בנסיבות הנוכחיות.

גל התקיפות הנוכחי הוא השני ברציפות, ובוצע בתגובה לצעדים שנקטה איראן להגבלת התנועה הימית במצר הורמוז. פיקוד המרכז הבהיר כי וושינגטון מוכנה להמשיך ולהפעיל כוח צבאי כל עוד תימשך ההפרעה לתנועה הימית. הטלוויזיה הממלכתית האיראנית דיווחה על פיצוצים שנשמעו בערים קישם, ג'סק, סיריק ובנדר עבאס - ערים המצויות כולן בסמיכות למצר הורמוז ומשמשות ציר מרכזי לפעילות הימית של איראן.

כחלק מההיערכות המתמשכת באזור, הממשל האמריקני ממשיך להחזיק כוחות ימיים ואוויריים משמעותיים, כולל נושאת המטוסים אברהם לינקולן וסיורים רציפים של מטוסי F-16. השאלה שנותרת פתוחה היא האם פרסום תיעוד המפציצים הכבדים מסמן כוונה להסלים את המבצע לשלב חדש ועמוק יותר, ואם ארצות הברית ואיראן ינסו לחדש מגעים דיפלומטיים בעקבות הגל הנוכחי.

מבחינה מספרית, הפער בין ההכרזות לשטח אינו משאיר מקום לפרשנות: ביממה האחרונה עברו במצר הורמוז רק 11 כלי שיט מסחריים - פחות מ-10% מהתנועה שנרשמה לפני פרוץ העימות. לשם השוואה, ב-5 וב-6 ביולי, כאשר מזכר ההבנות נראה כמו מציאות בשטח, נרשמו 24 ו-25 מעברים בהתאמה. בעלי אוניות, חוכרים ומבטחים אינם ממתינים להכרזות רשמיות - די בירי לעבר ספינות, באיום במעצר מצד חיל הים של משמרות המהפכה או בסיכוי לתקיפה אמריקאית, כדי לעצור משלוחים. הסגירה האמיתית נקבעת בשוק, לא בהצהרות ממשלות.

לצד ההתפתחויות הצבאיות, מחירי הנפט בעולם זינקו ביותר מ-3% ובמקביל נרשמו ירידות במדדים המובילים בבורסות האמריקאיות. שני הכיוונים יחד משקפים חשש ממשי בשווקים מפני שיבוש באספקת הנפט העולמית דרך מצר הורמוז - הנתיב האסטרטגי שסביבו מתנהל כיום הסכסוך, ושדרכו עוברים כ-20 אחוז מסחר הנפט העולמי. השוק מתמחר תרחיש של האטה כלכלית שתנבע מיוקר אנרגיה מחד ואי-ודאות גיאופוליטית מאידך, גם לפני שנגרמה פגיעה ממשית באספקה בפועל.

פרסום התיעוד של המפציצים האסטרטגיים על ידי טראמפ, ללא כל הסבר, ממשיך לעורר הערכות בדבר כוונות הממשל - בשעה שהעימות עם איראן נמצא בשיא עצמתו.