יותר מ-4,490 בני אדם נהרגו ברעידות האדמה שהרסיבה את ונצואלה בחודש שעבר, וממסר הרשויות עולה בבירור שמדובר עדיין במספר ביניים בלבד - המספר הסופי צפוי להיות גבוה בהרבה. זו אחת מאסונות הטבע הקשים ביותר שידעה יבשת אמריקה הלטינית בשנים האחרונות, ועדיין אין בנמצא תמונה מלאה של ממדי ההרס.
הרעידות פגעו בעיקר באזורים הכפריים ובערים שבדרום-מזרח המדינה. בין האזורים שנפגעו קשות ניתן למנות את קאראקאס, מרקינוס וסראנו - ערים שחלקן הפכו לשדה של הריסות. תשתיות הבניה הישנות והצפופות הפכו את האסון לקטסטרופאלי בממדיו: בנייני מגורים שלמים קרסו על יושביהם, ושכונות כפריות נותרו ללא כל גישה לצוותי חירום.
שר התקשורת הוונצואלי חורחה רודריגז עדכן את הציבור על מצב החילוץ, תוך שהוא מציין שמשרדי החירום פועלים ביממה סביב. צוותי הצלה גויסו מכל רחבי המדינה, אך הגישה לאזורים המרוחקים נותרת מאתגרת בשל התשתיות שנפגעו ובשל קשיים לוגיסטיים כבדים.
מה שמדאיג את הרשויות לא פחות ממניין ההרוגים הוא מה שצפוי לבוא אחריו. הזהרות רשמיות נמסרו על סכנת התפרצות מחלות ובעיות זיהום חמורות בעקבות ההרס. מי שתים ומי ביוב עשויים להתערבב באזורים שנפגעו, ובתנאי החום של ונצואלה, זהו מתכון ישיר למגפה. הרשויות הזהירו את האוכלוסייה שנותרה בסביבות ההריסות להימנע מגישה לשטחים אלה ללא ציוד מגן.
הפגיעה הקשה ביותר היא באזורים הכפריים, שם הגישה לעזרה רפואית היתה דלה גם לפני האסון. תושבים מהכפרים המרוחקים תיארו מצב שבו מתים נמצאים עדיין תחת ההריסות, וחצרות של בתים הפכו לאתרי קבורה זמניים. הציוד הכבד הנדרש לחילוץ לא הגיע לחלק מהמקומות הנפגעים עד ימים לאחר האסון.
ממסר הרשויות עולה שמספר ההרוגים צפוי לעלות עוד, שכן חפירות ההצלה באזורים שונים טרם הסתיימו. בשטחים שבהם נפגעו הדרכים והגשרים, עדיין לא ניתן לדעת כמה בני אדם נמצאים כלואים או נפגעים ללא אפשרות פינוי.
הקהילה הבינלאומית עקבה בחרדה אחרי ההתפתחויות, אם כי ונצואלה, בשל מצבה הפוליטי והכלכלי המורכב, מתקשה לקבל סיוע חיצוני בצורה שיטתית. מדינות שכנות הציעו עזרה, אך פרטי הסיוע ואופן יישומו עדיין לא נמסרו באופן מלא לציבור.
בינתיים, תושבים שאיבדו את בתיהם מתגוררים באוהלים ובמבנים ציבוריים. חלקם מסרו שקיבלו מזון מינימלי ושאין די מים נקיים. הפער בין ההצהרות הרשמיות על מאמצי ההצלה לבין המציאות שחיים בה האנשים בשטח - עולה בבירור גם מהדיווחים מהאזורים הנפגעים.
מניין ההרוגים צפוי להמשיך לעלות בימים הקרובים, כשמאמצי החילוץ מתמשכים ואזורים נוספים הופכים נגישים לצוותי ההצלה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה