ארה"ב הטילה סנקציות על רשת הנפט האיראנית שמממנת את החות'ים

משרד האוצר האמריקאי הכריז ביום שלישי על הטלת סנקציות נרחבות על רשת הובלת נפט איראנית, המנוהלת על ידי מוחמד חסין שמחני. הרשת, שכוללת מעל 200 ישויות וספינות, מסייעת לממשל האיראני לייצא נפט תוך התחמקות מסנקציות בינלאומיות - וחלק מהרווחים זורם ישירות לידי ארגון החות'ים בתימן.

הפעולה הנוכחית מכוונת ליותר מ-50 אנשים, חברות ואוניות חדשות הקשורות לרשת שמחני. מדובר בצעד משמעותי בסדרת מהלכים שמבצעת ממשלת ארצות הברית כדי לחנוק את מקורות המימון של איראן, ובמיוחד את אלו שמגיעים לידי גורמים עוינים במזרח התיכון.

שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט הסביר את ההיגיון שעמד מאחורי ההחלטה. "המשטר האיראני שורד על הונאה, ורשת שמחני היא אחד המנועים הרווחיים ביותר שלו", אמר בסנט. "אנחנו סוגרים את התשתית הפיננסית שמאפשרת למשטר להמשיך לאיים על הביטחון הלאומי של ארצות הברית ועל הספנות הגלובלית."

על פי הפירוט שמסר משרד האוצר, הרשת פועלת באמצעות מממנים, חברות ספנות וחברות קש הפרוסות על פני מדינות רבות. כל אלו נועדו לאפשר תנועה של נפט איראני ומוצרים אחרים מבלי להיחשף לסנקציות הבינלאומיות. חלק מאותן ישויות אחראי גם להעברת משאבים לארגון החות'ים, שאיראן מממנת ומסייעת לו בתימן.

ההחלטה על הסנקציות התקבלה על רקע התדרדרות הפסקת האש בין ישראל לחמאס ובמטרה לחסום מיזמים כספיים איראניים שמזינים את אי-היציבות באזור. ממשל טראמפ בחר להרחיב את לחץ הסנקציות גם בשעה שהמצב הביטחוני במזרח התיכון נותר עכור.

הסנקציות החדשות מצטרפות לגל צעדים שנקט הממשל האמריקאי נגד פעילות איראן הפיננסית, כולל מהלכים נגד פעילות קריפטו שנקשרה לגורמים איראניים. ממשלת ארצות הברית מנסה לסגור כל פרצה שדרכה מגיעים כספים לידי גורמים עוינים, בין אם דרך ספנות, בין אם דרך מטבעות דיגיטליים ובין אם דרך מערכות פיננסיות מסורתיות.

רשת שמחני אינה עניין חדש לרשויות האמריקאיות. עם זאת, היקפה התפוח לכדי יותר מ-200 ישויות מסנקציות מעיד עד כמה מורכבת ורחבת ידיים הרשת שבנה שמחני לאורך שנים. חברות קש, ספינות עם רישוי מסולף ומתווכים בינלאומיים - כולם חלק מאותה מערכת שמטרתה להוציא את הנפט האיראני לשווקים הגלובליים.

משרד האוצר לא פירט אילו מדינות נוספות קשורות לרשת, אך על פי הדיווחים מדובר ביישויות הפרוסות על פני כמה אזורים בעולם. סנקציות מסוג זה אוסרות על אזרחים ועסקים אמריקאים לנהל עסקים עם הגורמים המסונקציים, ומאיימות על כל גוף זר שיבחר לעשות כן בנתק מהמערכת הפיננסית האמריקאית.

בשלב זה לא נמסרה תגובה רשמית מטהראן לגבי הסנקציות החדשות. ממשלת איראן נוהגת בדרך כלל לדחות את הסנקציות האמריקאיות ולהציגן כלחץ בלתי חוקי, אך בפועל הן ממשיכות להכביד על יכולתה לייצא נפט ולגייס הכנסות. ההמשך יגלה אם הפגיעה ברשת שמחני תצליח לנתק בפועל את קו המימון של החות'ים.