ארה"ב תקפה את איראן שבע שעות ברציפות - טהרן השיבה בטילים לבסיסים אמריקניים

פיקוד המרכז האמריקני חשף בשעות הלילה כי כוחות איראניים תקפו במכוון שבע ספינות מסחר במהלך השבוע האחרון, ובתקיפות אלו נהרגו ונפצעו אנשי צוות. ההודעה פורסמה במקביל לתום סבב תקיפות אמריקני נוסף באיראן, שנמשך שבע שעות ברציפות ופגע בעשרות מטרות צבאיות לאורך מצר הורמוז ואזורי החוף האיראניים.

התקיפות האמריקניות החלו בשעה 22:00 שעון מזרח ארה"ב ונמשכו עד לשעות הבוקר המוקדמות. מטוסי קרב, רחפנים וכלי שיט אמריקניים שיגרו תחמושת מדויקת נגד אתרי טילים ורחפנים איראניים, יכולות ימיות ומערכות הגנה חופיות. מפקד פיקוד המרכז, האדמירל בראד קופר, ציין כי מטרת התקיפות היא "להמשיך ולפגוע ביכולתה של איראן לאיים על ספינות מסחריות וצוותים אזרחיים במצר הורמוז".

במקביל לתקיפות, הכריזה ארה"ב על חידוש המצור הימי על מצר הורמוז, שנכנס לתוקף בשעה 16:00 שעון מזרח ארה"ב. בהודעה הרשמית צוין כי "יותר מ-20 ספינות מלחמה של הצי האמריקני ומאות מטוסים צבאיים פועלים ברחבי המזרח התיכון". הצבא האמריקני הדגיש כי "הכוחות נותרים דרוכים, קטלניים ומוכנים".

איראן לא נשארה בחיבוק ידיים. משמרות המהפכה שיגרו יותר מ-15 טילים לעבר ירדן, ואחד מהם פגע בבסיס האמריקני בבסיס חיל האוויר "אל-אזרק" שבצפון-מזרח המדינה. בנוסף שיגרה איראן טילים לעבר ספינות מלחמה אמריקניות במצר הורמוז. הצבא האיראני פרסם קטעי וידאו שלטענתו מראים את שיגורי הטילים לעבר הבסיסים האמריקניים באזור. בכווית, מערכות ההגנה האווירית יירטו כטב"מים איראניים, ובבחריין הופעלו אזעקות שקראו לתושבים לתפוס מחסה.

בדרום-מזרח איראן, בעיר אירנשאהר, תקפו הכוחות האמריקניים מחנה של הצבא האיראני. על פי הדיווחים, מספר ההרוגים בתקיפה זו גבוה ועשוי לעלות, אם כי פרטים מלאים טרם פורסמו. בנוסף דווח על פיצוצים בדרום-מזרח המדינה ועל הפעלת מערכות הגנה באזור בושהר.

משמרות המהפכה פרסמו הצהרה נחרצת: מצר הורמוז יישאר סגור לשיט, ולא תתאפשר יציאת נפט וגז מהאזור "עד שהמעשים הרשעים של ארה"ב יפסיקו". בהצהרה נטען כי ארה"ב היא זו שמסכנת את היציבות האזורית בהתערבותה בנתיבי השיט הבינלאומיים.

טראמפ התראיין בלילה לרשת פוקס ניוז ולא היסס: "אנחנו הולכים להכות בהם קשה מאוד הלילה, אנחנו הולכים להכות בהם קשה מאוד מחר בלילה, ואנחנו הולכים להכות בהם קשה מאוד בלילה שאחריו". הנשיא הבהיר את הבחירה שהוא מציב בפני טהראן: "בשבוע הבא יגיע תורם של תחנות הכוח והגשרים. נשבית את כל תחנות הכוח שלהם ונשמיד את כל הגשרים - אלא אם הם ישבו לשולחן וינהלו משא ומתן". לדבריו, התקיפות "יימשכו עד שאגיד שזה מספיק". במקביל כינס טראמפ את חדר המצב לדיון בגל תקיפות נרחב נוסף.

על רקע ההתפתחויות, ראש הממשלה נתניהו מתכנן לטוס לביקור בארה"ב בשבוע הבא. הביקור מתוכנן לתחילת השבוע, ובמוקד שיחותיו עם טראמפ בבית הלבן צפויים להיות ההתפתחויות באיראן ומצב המזרח התיכון. הביקור מגיע כשלושה שבועות לאחר שהשניים שוחחו בחגיגות יום העצמאות ה-250 של ארה"ב, וסיכמו על פגישה קרובה.