הצבא האמריקאי השמיד ב-16 ביולי מגדל מעקב ימי בנמל צ'אה בהאר שבאיראן, ששימש את משמרות המהפכה האסלאמיים לאורך שנים כדי לעקוב אחר כלי שיט מסחריים החוצים את מצר הורמוז. פיקוד המרכז האמריקאי הודיע רשמית על ביצוע המבצע ועל הצלחתו.
על פי הדיווחים, המגדל היה חלק מרשת מעקב ימית רחבה יותר שפרסה איראן לאורך קו החוף של מפרץ עומאן. הרשת שימשה את משמרות המהפכה לאיתור, מעקב ותקיפה של ספינות מסחריות שעברו דרך אחת מנקודות המחנק הימיות העמוסות בעולם.
נמל צ'אה בהאר, הידוע גם בשמו המלא נמל שהיד קלנטארי, ממוקם בדרום-מזרח איראן, על חוף מפרץ עומאן. מיקומו מעניק לו שליטה על כניסת כלי השיט למצר הורמוז, שדרכו עוברים כ-20 אחוז מסחר הנפט הגלובלי. מגדל מעקב בנקודה זו מספק יכולות תצפית ואיסוף מידע קריטיות על תנועת כלי השיט באזור.
משמרות המהפכה האסלאמיים הפעילו את המגדל במשך עשרות שנים, לפי הדיווח. מדובר בתשתית שנבנתה ושוכללה לאורך זמן כדי לשרת את יכולות לוחמת הים של איראן, ובפרט את הפעולות נגד ספינות שהמשטר בטהרן ראה כאיום או כמטרה לגיטימית.
פיקוד המרכז האמריקאי, האחראי על הפעולות הצבאיות של ארה"ב במזרח התיכון ובאזורים הסמוכים, מסר כי הכוחות השמידו את המגדל בהצלחה. לא נמסרו פרטים נוספים על אופן הפעולה, כגון הנשק שנעשה בו שימוש או ה כוחות שהשתתפו בה.
ההשמדה מגיעה בהקשר של מתיחות ארוכת שנים בין ארה"ב לאיראן סביב חופש השיט במצר הורמוז. בשנים האחרונות תפסו משמרות המהפכה ספינות מסחריות, הטרידו כלי שיט צבאיים ואזרחיים, ופעלו להגביל את תנועת הסחר הבינלאומי באזור כחלק מהלחץ שמפעיל המשטר האיראני על המערב.
בתגובה לפעולות האמריקאיות, איראן מחריפה את האיומים בצורה דרמטית. מוחסן רזאאי, יועצו הצבאי של המנהיג העליון עלי חמינאי ולשעבר מפקד משמרות המהפכה, הכריז כי אם התקיפות האמריקאיות יימשכו עוד יומיים או שלושה, איראן תעבור משלב ההרתעה לשלב של מתקפה כוללת והשמדה מוחלטת. "שום יעד פוליטי לא יהיה חסין מפני תקיפות איראניות", אמר רזאאי, במה שנשמע כאיום ישיר על מנהיגים ומתקנים אמריקאיים באזור.
האיום החמור ביותר שהשמיע רזאאי נוגע למצר הורמוז עצמו: איראן הכריזה במפורש כי לא תאפשר לארצות הברית למלא שום תפקיד במצר, וכי היא שוקלת את חסימתו. חסימת מצר הורמוז, שדרכו עוברים כ-20 אחוז מסחר הנפט הגלובלי, עלולה לגרור משבר אנרגיה בינלאומי חריף שיפגע לא רק בארצות הברית אלא גם במדינות אירופה ואסיה המסתמכות על אספקת האנרגיה מהמפרץ הפרסי.
איראן טרם הגיבה רשמית על הדיווח האמריקאי בשעת פרסום הידיעה. לא ידוע אם תהיה תגובה צבאית או דיפלומטית מצד טהרן לאחר ההכרזה האמריקאית על ביצוע המבצע.
הצבא האמריקאי טרם מסר אם מדובר בפעולה חד-פעמית או שהיא חלק ממהלך רחב יותר נגד תשתיות הכוח הימי של משמרות המהפכה באזור.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה