רונאלדו נאזריו, אחד משני הכדורגלנים הגדולים בתולדות ברזיל, שפט בחדות את עתידו של כריסטיאנו רונאלדו: הגוף של הפורטוגלי כבר לא מאפשר לו להתחרות ברמה הגבוהה ביותר של גביע העולם. "הגוף אומר לך שאתה כבר לא יכול יותר", אמר הברזילאי בתכניתו בערוץ הספורט הברזילאי של ESPN.
ההתבטאות הגיעה ביום שישי, שעות ספורות לאחר שפורטוגל הודחה בשמינית הגמר של מונדיאל 2026 בהפסד 0:1 לספרד. זו הייתה, על פי כל הסימנים, הופעתו האחרונה של כריסטיאנו רונאלדו בגביע העולם - הטיטול היחיד שחסר לו עד כה בקריירה.
רונאלדו הברזילאי לא חסך מילים. "עדיין כנראה יש לו את הרמה לשחק בסעודיה", אמר, "אבל במונדיאל זה הרבה יותר קשה. הרמה גבוהה בהרבה. לא משנה כמה תשוקה ואהבה יש לנו לכדורגל - בסופו של דבר הגוף מחליט עבורנו".
האגדה הברזילאית הרחיב את הניתוח וציין כי כריסטיאנו וניימאר מצויים באותה נקודת זמן ביחסיהם עם גופם: "אני חושב שהם הגיעו לנקודה הזו של הסכמה בינם לבין הגוף שלהם. כבר מאוד קשה לנצח את הגוף במאבק הזה". לאחר מכן פנה ישירות לתיאור הפנימי שחש הכדורגלן: "הגוף שלך אומר - פעם היית עובר את כולם, דורס את כולם, עכשיו זה כבר לא ככה. אתה צריך לחפש פתרונות אחרים".
רונאלדו הברזילאי אף ביסס את דבריו על ניסיון אישי. "אני לא משחק היום כי המוח עדיין עובד בצורה שהגוף כבר לא מסוגל לעמוד בה", הסביר. "הראש ממשיך, אבל הגוף לא עומד בקצב".
כריסטיאנו רונאלדו סיים את המונדיאל עם שלושה שערים: צמד מול אוזבקיסטן ושער נוסף מול קרואטיה. אולם הביצועים הכלליים לא שכנעו, ופורטוגל יצאה הביתה בשלב מוקדם יחסית לציפיות שתלו בה לפני הטורניר. בגיל 41, כריסטיאנו נכנס להיסטוריה כאחד השחקנים הבוגרים שהופיעו בגביע העולם, אך המחיר הפיזי של הגיל נראה היה ממשי.
כריסטיאנו עצמו עדיין לא הודיע על פרישה מהנבחרת הלאומית. כאשר נשאל האם ישתתף ביורו 2028, אז יהיה בן 43, הוא סירב להתייחס. בד בבד, הוא ממשיך לרדוף אחרי מטרה אישית מוצהרת: 1,000 שערים בקריירה המקצוענית, ויעד זה מאפשר לו להמשיך ולשחק בליגה הסעודית.
השאלה מה יהיה עתיד כריסטיאנו בנבחרת פורטוגל תישאר ככל הנראה ללא מענה בשבועות הקרובים. אולם דבריו הנוקבים של רונאלדו הברזילאי, שידע בעצמו להוציא לפועל פרישה מוקדמת בשל בעיות גופניות, עשויים לסמן את המסלול שבסוף ייאלץ גם CR7 ללכת בו.
כריסטיאנו רונאלדו טרם הגיב לדברים, וסימן שאלה גדול תלוי מעל עתידו בנבחרת פורטוגל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה