טראמפ מאפשר לסעודיה להעשיר אורניום - בלי הפיקוח המחמיר

ממשל טראמפ גיבש הסכם לשיתוף פעולה גרעיני אזרחי עם ערב הסעודית, שיאפשר לממלכה להעשיר אורניום בשטחה. ההסכם, שהושלם אך טרם נחתם על ידי הנשיא דונלד טראמפ, מעורר גלי ביקורת בקרב מומחים ופקידים בוושינגטון.

נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מנופף למצלמות לאחר שנחת לביקורו בישראלצילום: דונלד טראמפ

לפי הדיווחים, ההסכם הגיע לשלב מוכן לחתימה - אך טראמפ עדיין לא הטביע עליו את חתימתו, וההסכם לא הוגש עד כה לאישור הקונגרס האמריקני. המהלך מגיע בתזמון רגיש, ימים ספורים לפני ביקורו הצפוי של טראמפ באזור.

הסוגיה המרכזית שמעוררת חרדה בקרב מבקרים היא מה שאינו כלול בהסכם: ערב הסעודית אינה מחויבת לפעול תחת הפרוטוקול הנוסף של הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, שהוא משטר הפיקוח המחמיר ביותר הקיים כיום בתחום הגרעיני. במקומו מסתמך ההסכם על הסדר דו-צדדי נפרד בין ארצות הברית לסעודיה בנוגע לערבויות ופיקוח.

מבקרים מזהירים כי הבחירה להסתפק בפיקוח חלש יותר עלולה לסלול לסעודיה את הדרך לפתח בעתיד יכולות הקשורות לנשק גרעיני. ערב הסעודית לא הצטרפה עד היום לפרוטוקול הנוסף, ומתנגדת לוותר על הזכות להעשרת אורניום - דרישה שהייתה בעבר תנאי סף אמריקני לכינון שיתוף פעולה גרעיני מהסוג הזה.

הרקע להסכם הוא שאיפתה של ערב הסעודית לפתח תשתית גרעינית אזרחית, כחלק מתוכנית רחבה לגיוון מקורות האנרגיה שלה מעבר לנפט. ולי העהד הסעודי, הנסיך מוחמד בן סלמאן, הצהיר בעבר בפה מלא כי אם איראן תפתח נשק גרעיני, סעודיה תפעל לעשות כן גם היא - דברים שהוסיפו דחיפות לדיון סביב כל הסכם גרעיני עם ריאד.

בארצות הברית, כל הסכם לשיתוף פעולה גרעיני עם מדינה זרה, המכונה "הסכם סעיף 123" על שם סעיף חוק האנרגיה האטומית האמריקני, חייב לעבור אישור קונגרס. הקונגרס קיבל בעבר עמדה ביקורתית כלפי הסדרים גרעיניים שאינם כוללים ערבויות מחמירות, ומצדדים בשני המפלגות צפויים לבחון בקפידה את הטקסט ברגע שיוגש.

המשא ומתן על שיתוף פעולה גרעיני עם סעודיה נמשך שנים. ממשל טראמפ בכהונתו הראשונה החל בשיחות בנושא, וגם ממשל ביידן ניסה לקדם הסכם - אך נתקל בקשיים בדיוק בגלל סוגיית ההעשרה ומשטר הפיקוח. כעת נראה שהממשל הנוכחי בחר להתקדם עם נוסח שמגיש לסעודיה תנאים מרחיקי לכת יותר ממה שהיה מוכן לקבל בעבר.

עם שובו של טראמפ לאזור הצפוי בקרוב, יש הסבורים כי ההסכם הגרעיני עשוי להיות חלק מחבילה רחבה יותר של עסקאות עם ריאד, שתכלול גם רכש נשק ואולי אף צעדים לנרמול עם ישראל. עם זאת, עד שהמסמך לא ייחתם ולא יוגש לקונגרס, נותרת שאלת הפרטים הסופיים פתוחה.