נבחרת העתודה מוחצת את לטביה, בלגה עושה היסטוריה עם טריפל-דאבל

נבחרת העתודה של ישראל בכדורסל רשמה הערב ניצחון מרשים בלובלאינה - 96:74 על לטביה - ובדרך לניצחון כתב הגארד רני בלגה דף היסטורי: הישראלי הראשון שמשיג טריפל-דאבל באליפות אירופה לנבחרות העתודה, והשמיני בסך הכל בתולדות התחרות.

בלגה, השחקן של הפועל ירושלים שהושאל בעונה החולפת לא.ס רמת השרון מהליגה הלאומית, סיים את המשחק עם 16 נקודות, 12 אסיסטים ו-10 ריבאונדים. לצידו בלט תמיר גולד עם 25 נקודות - היעיל ביותר בקבוצה עם 11 מתוך 18 בירייות מהשוק של שתיים. אורן סהר הוסיף 14 נקודות, אביב הנקין 13, יונתן קלר 9, מירון כץ 7, ואלון דניאלי וג'ולי כארם כל אחד 6 נקודות.

המשחק לא התחיל בצורה האידיאלית עבור הנבחרת. לטביה פתחה בריצה של 8 נקודות ברצף ועלתה ל-20:12. אך ישראל הגיבה בחדות: בהובלת גולד יצאה לריצה של 0:13 וסגרה את הרבע הראשון עם יתרון 20:27.

הרבע השני הלך אחורה בשלב מסוים, עם ישראל על 29:35 בלבד, אך אביב הנקין ביצע שלשה והחל ריצה נוספת של 0:10 שהעלתה את הפער. סהר הוסיף שלשה נוספת, ובלגה איטם עם שלשה מהחצי שלו, והלוח הציג 29:53 למחצית.

בפתיחת הרבע השלישי המשיכה ישראל לחלק: בלגה וגולד הגדילו ל-43:68, וסוף הרבע הציג פער בולט של 55:75 לישראל. לטביה ניסתה להיאחז ברבע הרביעי וקיצצה את הפער ל-68:81 עם 5 דקות לסיום, אך גולד היה שם כדי לקבור כל תקווה עם 4 נקודות רצופות שאיטמו את הניצחון.

הישג נוסף בדרך: שני ימים לפני כן הבטיחה הנבחרת כבר את הישארותה בדרג א' של האליפות, לאחר שגברה 84:59 על איטליה. המשחק על לטביה הגיע לאחר אותה הצלחה וסיפק לנבחרת כניסה למשחק על מקום תשיעי.

מחר, ביום האחרון של האליפות, תפגוש ישראל את ליטא בשעה 16:00, במאבק על המקום התשיעי בדירוג הסופי של האליפות האירופית לנבחרות העתודה.