חשש אמריקני: איראן מקבלת סיוע מסין או רוסיה לתקיפות מדויקות

כוחות אמריקאים פתחו הערב בגל תקיפות אוויריות חדש נגד איראן. על פי הודעה רשמית של פיקוד המרכז של ארצות הברית, התקיפות החלו בשעה 18:00 שעון המזרח, בהתאם להוראות המפקד העליון.

מדובר בלילה השמיני ברציפות שבו חיל האוויר האמריקאי מבצע תקיפות באזור, בהוראתו האישית של הנשיא דונלד טראמפ. ההחלטה לפתוח בגל הנוכחי התקבלה בישירות בעקבות מתקפות שביצעו כוחות משמרות המהפכה האיסלאמית הלילה נגד אנשי שירות אמריקאים בירדן, אם כי פרטי האירוע בירדן — לרבות מספר ההרוגים המדויק בצד האמריקאי והגורם שהפעיל את המתקפה נגדם — לא אומתו עד לשלב זה של הדיווח.

גורם אמריקאי רשמי מסר עוד קודם לכן כי טראמפ הורה לפיקוד לפתוח את "שערי הגיהנום" על איראן. סנטקום ציין בהודעתו הרשמית כי התקיפות כוונו גם בתגובה למתקפות נגד אנשי שירות אמריקאים בירדן, ומג'יד מוסווי, בכיר איראני, קרא השבוע לשליטי מדינות ערב "לקחת ברצינות את האזהרה האחרונה מצד איראן."

פיקוד המרכז של הצבא האמריקאי הודיע כי ההתקפה על בסיס מואפק סלטי בירדן כללה טילים בליסטיים וכטב"מים איראניים, ובמהלכה נהרגו שני חיילים אמריקאים, חייל נוסף נעדר וארבעה נפצעו. ארבעת החיילים הפצועים פונו לבתי חולים בירדן ולאחר מכן שוחררו לשירות. שר ההגנה האמריקאי, פיט הגסת', הגיב בחריפות: "מותם של החיילים רק מחזק את נחישותינו".

המתקפה בירדן לא הייתה אירוע בודד. לפי גורמים אמריקנים, זו הייתה הרביעית בתוך חמישה ימים נגד כוחות ארה"ב באותה מדינה. המתקפה הראשונה ברצף פגעה במתחם מגורים בבסיס המלך פייסל שבדרום ירדן ופצעה עד חמישה חיילים. השנייה פגעה בבסיס במזרח ירדן שממנו פעלו מסוקי בלאק הוק, וגרמה נזק ניכר לכמה מהם. השלישית, לפני כ-48 שעות מהלילה הקטלני, פצעה כ-20 חיילים שמיהרו לבונקרים, אך איש לא נהרג. המתקפה הרביעית, ביום שישי, היא שגבתה את חיי שני החיילים.

Donald Trump by Gage Skidmoreצילום: דונלד טראמפ

פיקוד המרכז הבהיר כי לתקיפות שתי מטרות מרכזיות: החלשת יכולתה של איראן לאיים על ספינות מסחריות במצר הורמוז, ועונש מהיר לכוחות משמרות המהפכה על המתקפות נגד הצבא האמריקאי. מצר הורמוז הוא נתיב ימי קריטי שדרכו עוברת כמות עצומה מאספקת הנפט העולמית.

מצר הורמוז נמצא במוקד הסכסוך הזה מסיבה ברורה: דרכו עוברים כ-20 אחוז מאספקת הנפט העולמית. שיבוש השיט המסחרי באזור זה עלול להכות בכלכלות של מדינות רבות ברחבי העולם, ולכן ארצות הברית מציגה את הגנת המעבר הימי כאינטרס אמריקאי מרכזי שאינו נתון למשא ומתן. פיקוד המרכז ציין בהודעתו הרשמית כי "התקיפות תוכננו כדי לפגוע עוד יותר ביכולתה של איראן לאיים על השיט המסחרי במצר הורמוז ולהעניש במהירות את כוחות משמרות המהפכה האסלאמית".

בין המטרות שהותקפו בגל הנוכחי: מתקני מעקב חופי, מערכות הגנה אווירית, יכולות ימיות, אתרי אחסון של טילים וכטב"מים, אתרי שיגור טילים ומל"טים, מתקני מודיעין ומכ"ם באי טונב רבתי ובאזורים סביב בנדר עבאס. כלי תקשורת איראניים דיווחו על פיצוצים עזים בערי הנמל סיריכ ובנדר עבאס שבדרום איראן, בערים לאר ודאראב שבמחוז פארס, בעיר יזד שבמרכז המדינה ובאי קשם. בהמשך הלילה דווח על שני גשרים וכמה כבישים שהותקפו במחוז הורמוזגאן, ולפי הדיווחים שלושה אנשים נהרגו ושמונה נפצעו במחוז זה בלבד. יצוין כי בשלב זה לא פורסמו פרטים מלאים על היקף התקיפות, מספר המטרות שנפגעו, או רשימת האתרים האיראניים שהותקפו.

הממצא המטריד ביותר מהלחימה האחרונה נוגע לשינוי שביצעה איראן בשיטות התקיפה שלה. גורמים אמריקנים המעורים בפרטים מסרו כי איראן מגוונת את שיגוריה ומשגרת במקביל טילים בליסטיים לטווח בינוני יחד עם כטב"מים מתאבדים, כדי להציף את מערכי ההגנה האמריקניים. יותר מכך, הטילים עצמם נעים במהירויות גבוהות במיוחד ומסוגלים לתמרן בזמן צלילתם לעבר הקרקע. יכולת זו עוררה לפי אותם גורמים חשש ממשי שטהרן מקבלת סיוע במודיעין ובהכוונת מטרות מסין או מרוסיה.

גל התקיפות השביעי כלל גם שינוי ניכר בדפוס הפעולה האמריקאי: מעבר מתקיפות ממוקדות נגד נכסים צבאיים לפגיעה רחבה בתשתיות תחבורה ולוגיסטיקה. על פי הדיווחים הותקפו לפחות שבעה גשרים, מנהרת תנועה מרכזית, צומת מסילת רכבת, שדה תעופה ומגדל תצפית בדרום איראן.

במקביל לתקיפות האמריקאיות, איראן שיגרה טילים וכטב"מים לעבר יעדים במדינות האזור, כולל כוויית, ירדן, בחריין וסעודיה. בכוויית נפגעו מתקן נפט, תחנה לייצור חשמל ומתקן להתפלת מים — זו הפגיעה השנייה במתקני התפלה בכוויית בתוך יומיים — ונמל התעופה הושבת זמנית. בכיר איראני במשמרות המהפכה הצהיר כי אם ארצות הברית תמשיך לתקוף תשתיות אזרחיות, "כדאי יהיה לפנות באופן מיידי את שדות התעופה בדובאי ובאבו דאבי, וכן את הנמלים בפוג'יירה ובג'בל עלי". בהמשך השבת הכריזה איראן רשמית על השעיית מזכר ההבנות עם ארה"ב, בטענה שוושינגטון הפרה את כל סעיפיו.

שני החיילים האמריקאים נהרגו בפעולה איראנית במחוז מחסאן. הפנטגון אישר את מותם ואת התגובה האמריקאית שבאה בעקבות זאת. חייל נוסף מדווח עדיין כנעדר. מזכיר ההגנה האמריקאי לויד אוסטין אישר שההתקפות כוונו ליעדים במרחב האיראני, והגנרל המיל"א מארק קימיט הזהיר כי יש לצפות להתקפות תגמול נוספות על איראן בתגובה לכל ירי איראני על יעדים אמריקאים או על בעלות ברית של ארצות הברית באזור.

הפנטגון מסר כי 13 אנשי שירות אמריקאים נפצעו בשבוע האחרון בלבד במהלך הסכסוך המתפתח. בין הפצועים: 10 חיילים ושלושה מלחים שנפגעו בגל תקיפות מזל"טים וטילים איראניים שכוונו נגד בסיסים אמריקאים באזור.

הנתונים הכוללים מאז תחילת הסכסוך מדאיגים. יותר מ-400 חיילים אמריקאים נפצעו מאז פרצו העימותים, ו-14 אנשי שירות נהרגו. מדובר בנפח אבידות שמציב את העימות הנוכחי בין ארצות הברית לאיראן בין החמורים שידעה האזור בשנים האחרונות. מניין ההרוגים האמריקנים מאז פרוץ הלחימה בפברואר עומד כעת על 16 חיילים, ומעל 420 נפצעו.

גל התקיפות הנוכחי מגיע בתוך מגמה ברורה של הסלמה הדדית. מצד אחד, איראן ומשמרות המהפכה ממשיכות להפעיל מזל"טים וטילים נגד בסיסים אמריקאים. מצד שני, ארצות הברית בוחרת לענות בתקיפות אוויריות ישירות על שטח איראן, צעד שמשדר שהמדיניות האמריקאית עברה לפסים של תגובה הרתעתית מיידית.

הסלמה זו מגיעה על רקע תקיפות אמריקאיות חוזרות ונשנות על תשתיות איראניות בחודשים האחרונים, לצד פגיעות בחיילים אמריקאים שיוחסו לגורמים הפועלים מטעם טהרן. על פי הדיווחים, פעולות איראן ביממה האחרונה חצו את הקו האדום שהציב טראמפ, ובהתאם לכך הוא הורה על הסלמה נוספת בפעולות הצבאיות.

מנגד, משמרות המהפכה האיראנית הכריזו כי מצר הורמוז סגור לחלוטין. הארגון טען שתקף מחסן כטב"מים אמריקאי בבחריין והשמיד את "המרכז הראשי לבינה מלאכותית של בחריין", וכן שתי מכליות נפט עלו באש בניסיון לעבור בנתיב ממוקש דרומית למצר. עוד נטען כי ארבע מכליות נוספות נעצרו לאחר שהפרו את ההנחיות. פיקוד המרכז האמריקאי דחה את הטענות וכינה אותן "שקריות". ירדן הודיעה כי יירטה ארבעה כטב"מים שחדרו למרחב האווירי שלה, ובכווית דווח על תקיפות חוזרות של אתר נפט חיוני שגרמו לפגיעות ולהפסדים כבדים לחברת הנפט הממשלתית.

במקביל לתקיפות האמריקאיות, הגיעו דיווחים לפיהם איראן ירתה כלי טיס בלתי מאוישים וטילים לעבר הערים מוסול וארביל שבעיראק. בארביל דווח כי כמה יעדים כורדיים בעיר נפגעו מהתקיפות האיראניות, בצעד שמרחיב את החזית הגיאוגרפית של העימות מעבר לגבולות איראן עצמה.

בשלב זה לא פורטו היעדים המדויקים שהותקפו בגל הנוכחי, ולא דווח על נפגעים מהצד האיראני. ניתוח ראשוני של הדיווחים מצביע על כך שהתקיפות מוכוונות בעיקר נגד תשתיות ויכולות של משמרות המהפכה האחראיות על פעולות ימיות ועל שיגור כלי הטיס הבלתי מאוושים.

לא ברור בשלב זה אם מדובר בתקיפות אוויריות בלבד או שמשולבות בהן גם פעולות ימיות. מצד איראן לא הגיעה עד כה תגובה רשמית על גל התקיפות האחרון, ועדכון נוסף מפיקוד המרכז צפוי להגיע בשעות הקרובות.

ישראל, לפי ההערכות המתגבשות בירושלים, נמצאת בינתיים מחוץ לעימות. במקביל, ארצות הברית מגבירה את נוכחות המטוסים שלה ברחבי המזרח התיכון, ובין היתר מדובר בכמה עשרות מטוסי תדלוק ומטוסי קרב — חלקם צפויים לחנות גם בנתב"ג. התיאום בין צה"ל לבין הפיקוד המרכזי האמריקאי מוגדר כעמוק מאוד ויומיומי, וההערכה בצה"ל היא שישראל לא תופתע אם ארצות הברית תלך למהלכים גדולים ונרחבים הרבה יותר.

ההתפתחויות צפויות להשפיע על הדיונים בוושינגטון סביב היקף המעורבות הצבאית האמריקאית באזור, ומתח גבוה שורר בחצר הבית הלבן ובפנטגון בשעות אלה.