המשלחת הישראלית בוונצואלה מסיימת שלושה שבועות - הארוכים בתולדות פיקוד העורף

משלחת הסיוע הישראלית לוונצואלה, שיצאה לדרך בעקבות רעידות האדמה הקשות שפקדו את המדינה בסוף יוני, הפכה למשלחת הארוכה ביותר שיצאה מפיקוד העורף. כ-32 מומחים ישראלים פועלים בשטח מעל שלושה שבועות, זמן רב לאחר שמרבית המשלחות הבינלאומיות סיימו פעילותן ועזבו.

רעידות האדמה בעוצמה של 7.2 ו-7.5 שהתרחשו ב-24 ביוני הותירו הרס נרחב, בעיקר במחוז לה גואירה שליד קראקס. על פי הנתונים המעודכנים, מניין ההרוגים עלה ל-3,342 בני אדם, 16,740 נפצעו, וכ-17,345 תושבים נותרו ללא קורת גג.

מפקד המשלחת, תת-אלוף במילואים יוסי פינטו, שמשמש גם כמפקד יחידת החילוץ והאזרחית, מסר מאזור ההרס המרכזי בלה גואירה: "אנחנו נמצאים באזור שנפגע באופן משמעותי מאוד. מאות מבנים נהרסו, ומדובר באירוע מורכב ורחב היקף."

המשלחת מתמקדת כעת בסיוע לשלטונות המקומיים במעבר משלב המענה המיידי לשלב השיקום. "עיקר המאמצים שלנו מתמקד בהעמדת הידע, הניסיון והיכולות שצברנו בארץ ובעולם", הסביר פינטו. "אנחנו מסייעים בגיבוש תמונת מצב לאומית, בתהליכי קבלת החלטות, בקביעת סדרי עדיפויות ובהנחת התשתית לתהליך השיקום."

פינטו הדגיש כי שלב השיקום יימשך חודשים ואף שנים. "המטרה שלנו היא להעניק להם את הכלים המקצועיים הטובים ביותר, שיסייעו להם להתמודד עם האתגר המורכב שלפניהם", ציין. המשלחת כוללת מומחים בתחומי חילוץ, הנדסה, הערכת נזקים ותכנון שיקום, הפועלים במספר אזורים שנפגעו ברחבי המדינה.

מפקד המשלחת שיבח את שיתוף הפעולה עם הצד הוונצואלי: "אנחנו עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם הרשויות המקומיות. הם קשובים להמלצות ולתובנות שאנחנו מביאים, ועצם העובדה שהמשלחת הישראלית ממשיכה לפעול כאן גם לאחר שמרבית המשלחות הבינלאומיות כבר עזבו, מעניקה ערך משמעותי למאמץ."

ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח השבוע עם פינטו ושיבח את פעילות המשלחת. "אתם עושים משהו מיוחד במינו - אתם גם משקמים הריסות, ואתם גם משקמים יחסים", אמר נתניהו. "אתם מראים לתושבי ונצואלה, וגם לממשלת ונצואלה, את הפנים האמיתיות של מדינת ישראל."

הדברים מקבלים משנה תוקף לנוכח העובדה שוונצואלה ניתקה את יחסיה הדיפלומטיים עם ישראל לפני כמעט שני עשורים. האסון ההומניטרי הביא לשיתוף פעולה חריג בין שתי המדינות, שלא שמרו על קשרים רשמיים זה שנים.

פינטו סיים בתקווה לגבי השפעה ארוכת הטווח של הפעילות: "אני מקווה שהפעולה המשותפת והכלים שאנחנו משאירים כאן יצעידו לעבר שלב שיאפשר התמודדות טובה עם האתגר הגדול שמונח לפניהם."