המשטרה מרחיבה את החיפושים אחר הילד יובל כוגן באשקלון

כוחות גדולים של משטרת ישראל, מתנדבים וצוותי חירום מנהלים משעות הצהריים מבצע חיפושים נרחב באזור חוף חופית באשקלון, בעקבות היעלמותו של יובל כוגן, פעוט בן 4. הדיווח הראשוני על היעדרותו התקבל במשטרה סמוך לשעה 13:00, ומאז מתרכזים המאמצים בניסיון לאתר קצה חוט שיוביל למציאתו. אל זירת האירוע זרמו כוחות ביטחון רבים המסתייעים באמצעים טכנולוגיים מתקדמים.

החיפושים נערכים בתנאי שטח מורכבים ומשלבים כוחות מהאוויר, מהים ומהיבשה. המערך האווירי של משטרת ישראל מפעיל מסוקים ורחפנים המשקיפים על האזור מלמעלה, בעוד שאנשי השיטור הימי ויחידות צוללנים סורקים את קו המים. על הקרקע פועלים שוטרים מתחנת אשקלון, לוחמי מג"ב, פקחים עירוניים ומתנדבים רבים הסורקים רגלית ובאמצעות רכבי שטח את רצועת החוף ואת הדיונות הסמוכות.

החיפושים והסריקות הורחבו לתוך שעות הלילה, תוך מעבר לשימוש באמצעים טכנולוגיים מיוחדים המיועדים לסריקה לילית לצד הכוחות הרגליים. מפקד מחוז הדרום, ניצב חיים בובליל, קיים הערכת מצב מיוחדת בזירה והנחה להמשיך ולהעצים את מאמצי החיפוש במהלך הלילה. במקביל, המשטרה פנתה לציבור הרחב בבקשה שלא להגיע לאזור החיפושים על מנת לאפשר לכוחות לפעול בשטח ללא הפרעה.

מפרטי חקירת האירוע עולה כי אביו של הפעוט פנה למשטרה ודיווח כי בנו נעלם במהלך שהותם המשותפת בדיונות. לדברי האב, השניים בילו באזור הדיונות הממוקם בין המצוק לרצועת החוף הצפונית של העיר, ובשלב מסוים הילד אבד מעיניו. כעת מתברר כי במקום שהו גם שתי אחיותיו של הפעוט, בנות 8 ו-10. המשטרה בוחנת את גרסת האב כחלק מחקירת נסיבות ההיעלמות, לצד גביית עדויות מהנוכחים בזירה, ביצוע הצלבות ואיסוף ממצאים נוספים מהשטח במטרה לשחזר את מסלול תנועתו של הילד.

האזור שבו מתרכזים החיפושים מתאפיין בתוואי שטח מאתגר הכולל מצוק כורכר גבוה, שטחי חולות רחבים וגישה ישירה לחוף חופית. מדובר בחוף שאינו מוכרז לרחצה, ללא שירותי הצלה פעילים וללא שוברי גלים שיכולים למתן את זרמי המים. עובדה זו מגבירה את החשש לשלומו של הפעוט ומחייבת את צוותי החילוץ לפעול במהירות המרבית לאורך כל קו החוף ובתוך המים.

ראש עיריית אשקלון, תומר גלאם, הגיע לחפ"ק המשטרתי שהוקם בשטח כדי לעקוב מקרוב אחר התקדמות החיפושים. העירייה גייסה לטובת המבצע את יחידת החילוץ העירונית "מגן" לצד צוותי הפיקוח והשיטור העירוני, המשתלבים במערך הסריקות של המשטרה. גורמי העירייה והרווחה עומדים בקשר עם המשפחה ומלווים את האירוע באופן רציף.

במשטרה מדגישים כי נכון לשלב זה לא נשלל אף כיוון חקירתי, והחוקרים בוחנים את כל האפשרויות במקביל למאמצי האיתור הפיזיים. המשטרה פנתה לציבור הרחב בבקשה לגלות ערנות מוגברת ולדווח על כל פריט מידע שעשוי לסייע בחקירה. תיאורו של יובל כוגן הופץ בין הכוחות הפועלים בשטח ובקרב תושבי האזור, והציבור מתבקש לדווח למוקד 100 או לתחנת אשקלון על כל קצה חוט.