ממשל טראמפ הכריז על הטלת מכסים חדשים בשיעור של 10% עד 12.5% על לא פחות מ-60 שותפות סחר של ארצות הברית, במטרה להיאבק בשימוש בעבודת כפייה בייצור סחורות המיובאות למדינה ולהגן על התעשייה המקומית. ההחלטה החדשה, שצפויה להיכנס לתוקפה כבר בסוף השבוע הקרוב, ביום שישי, מסמנת עליית מדרגה במדיניות הסחר של הממשל האמריקני, אשר מחבר באופן ישיר בין הגבלות מכס לבין שמירה על זכויות אדם וזכויות עובדים ברחבי העולם. המהלך צפוי להשפיע באופן מיידי על שרשרות האספקה העולמיות של מגוון מוצרי צריכה וחומרי גלם ועל זרם הסחורות הגלובלי שמגיע לחופי המדינה.
הצעד הדרמטי מגיע ברקע פקיעת תוקפם של מכסים זמניים קודמים בשיעור של 10%, שהוטלו בעבר על סחורות בקליפורניה ובמדינות נוספות. במקום להקל על השווקים, החליט הנשיא דונלד טראמפ להחריף את הטון ולנקוט בגישה נחרצת אף יותר. המטרה הרשמית של המהלך הכפול היא הגנה חסרת פשרות על התעשייה האמריקאית המקומית, לצד מאבק עיקש ונחוש באכיפה הרופפת של איסורי עבודת כפייה במדינות השונות שמייצאות סחורות לארצות הברית. לפי הודעת הבית הלבן, הממשל מתכוון להשתמש בכלים הכלכליים הללו גם כדי לחזק באופן משמעותי את עמדת המיקוח של ארצות הברית במשא ומתן העתידי מול סין ומול גושי מסחר אחרים בעולם, כמו האיחוד האירופי.
נשיא ארצות הברית, דונלד טראמפ, מנופף למצלמות לאחר שנחת לביקורו בישראלצילום: דונלד טראמפברשימת המדינות שיספגו את מכת המכסים החדשה ניתן למצוא כמה מהכלכלות הגדולות והמשפיעות ביותר בעולם. בין השותפות שייאלצו לשלם את המכסים המוגדלים נמצאות סין, הודו, ברזיל, דרום אפריקה, סינגפור ובחריין. המדינות השונות באסיה, באירופה ובאמריקה הלטינית טרם פרסמו תגובות רשמיות לצעד האמריקאי החד צדדי, אך מומחים כלכליים מעריכים כי המהלך יוביל למלחמות סחר קשות ולתגובות נגד חריפות מצד השותפות הכלכליות של וושינגטון.
ההנחיות החדשות מורות לרשויות המכס והגנת הגבולות בארצות הברית להגביר את הפיקוח על משלוחים המגיעים מאזורים שבהם קיים חשד מבוסס להעסקת עובדים בתנאי כפייה. הממשל האמריקני קבע כי יבואנים יידרשו להציג הוכחות חד-משמעיות לכך שהמוצרים שהם מכניסים למדינה לא יוצרו תוך ניצול של אוכלוסיות מוחלשות או אסירים. מוצרים שלא יעמדו בדרישות החדשות ייעצרו בגבול או יחויבו במכסי מגן גבוהים במיוחד.
השימוש במכסים ככלי למאבק בעבודת כפייה מהווה שינוי משמעותי בגישה המסורתית של הגבלות סחר בינלאומיות. בעבר התמקדו המכסים האמריקניים בעיקר בהגנה על התעשייה המקומית מפני תחרות לא הוגנת או במענה לסובסידיות ממשלתיות זרות, אך המדיניות הנוכחית מרחיבה את השימוש בכלים פיננסיים אלו לשם שמירה על ערכים הומניטריים ומניעת רווחים כלכליים שמקורם בהפרת זכויות אדם בסיסיות. גורמים רשמיים בוושינגטון הסבירו כי חברות המשתמשות בעובדים בתנאי עבדות נהנות מעלויות ייצור נמוכות באופן קיצוני, ולכן המכסים נועדו לבטל את היתרון הכלכלי הזה ולאזן את תנאי התחרות בשוק העולמי.
הענפים המרכזיים שצפויים להרגיש את השפעת המכסים החדשים הם תעשיית הטקסטיל, ייצור המכשירים האלקטרוניים, הפקת חומרי גלם חקלאיים וייצור פנלים סולאריים. חברות טכנולוגיה ואופנה גדולות בארצות הברית כבר החלו לבחון מחדש את ההסכמים שלהן עם ספקים זרים במטרה למנוע עיכובים במשלוחים או קנסות כספיים כבדים. המעבר לספקים חלופיים עשוי להוביל לעליית מחירים זמנית עבור הצרכן האמריקני.
המהלך הנוכחי מצטרף לשורה של צעדים קודמים שנקט הממשל נגד מדינות המאפשרות העסקה פוגענית בשטחן, ובראשן הרפובליקה העממית של סין. באזור שינג'יאנג שבמערב סין, למשל, מפעיל הממשל המקומי מחנות עבודה שבהם מועסקים מיעוטים מוסלמים בייצור כותנה, מוצרי חקלאות ורכיבים המיועדים לתעשיית האנרגיה הירוקה. המכסים החדשים מעניקים לרשויות האכיפה בארצות הברית סמכויות נרחבות בהרבה להטיל סנקציות כספיות ישירות על חברות המשתפות פעולה עם מפעלים באזורים אלו, ובכך למנוע לחלוטין את כניסת הסחורות לשוק האמריקני.
איגודי המסחר והתעשייה בארצות הברית הביעו תמיכה עקרונית במאבק בעבודת כפייה, אך הביעו חשש מהקושי הבירוקרטי שנוצר בעקבות הדרישות החדשות. יבואנים רבים מציינים כי מעקב אחר כל שלב בשרשרת האספקה, החל משלב הפקת חומר הגלם ועד למוצר המוגמר, הוא משימה מורכבת הדורשת משאבים רבים. עם זאת, הממשל האמריקני הבהיר כי לא יעניק הקלות לחברות שלא יעמדו בסטנדרטים שנקבעו.
רשויות האכיפה בארצות הברית מתכוונות להתחיל בהפעלת המכסים החדשים בסוף השבוע הקרוב, כאשר בשלב הראשון יתמקד הפיקוח במשלוחים ימיים גדולים מנמלים מרכזיים באסיה. הממשל מתכנן לשתף פעולה עם ארגונים בינלאומיים למניעת סחר בבני אדם כדי לקבל מידע מודיעיני מעודכן על מפעלים המשתמשים בעבודת כפייה. צעד זה צפוי להוביל להגברת הלחץ הבינלאומי על מדינות המאפשרות העסקה פוגענית בשטחן.
בזירה הבינלאומית, ההחלטה האמריקנית מעוררת תגובות מעורבות מצד שותפות הסחר הגדולות של ארצות הברית. בעוד שבאיחוד האירופי ובבייג'ינג עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות ומנסים לגבש מענה, מדינות מתפתחות באסיה ובדרום אמריקה מביעות חשש כי המכסים החדשים ישמשו ככלי לחסימת סחר חופשי במסווה של שמירה על זכויות אדם. מומחים ליחסי חוץ מעריכים כי הצעד של ממשל טראמפ עלול להוביל לחיכוכים דיפלומטיים נוספים ולתנודתיות רבה בשווקים הפיננסיים, בעוד שותפות הסחר ינסו להגיש עתירות למוסדות הסחר הבינלאומיים ולמערכת המשפט כדי לבלום את המהלך.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה