פריצת דרך מדעית דרמטית במעמקי האדמה באיראן חושפת מינרל נדיר שמציג תכונות פיזיקליות קיצוניות ומסעירות, אשר עשויות לשנות לחלוטין את עולם הטכנולוגיה והמחשוב הקוונטי. המינרל הייחודי, ששמו הרברטסמיתיט, התגלה במעמקי מכרה קאלי קאפי הסמוך לעיירה האיראנית אנארק. הגילוי המטלטל חושף כי הטבע מסוגל לייצר בעצמו מצבים קוונטיים מורכבים במיוחד, ללא כל צורך בתנאי מעבדה סטריליים או בטכנולוגיה אנושית מתקדמת.
הסיפור המדהים החל כבר בשנות השבעים של המאה העשרים, כאשר שני מינרולוגים שחקרו את המכרה האיראני הבחינו בבזק יוצא דופן של אור כחול-ירוק מתוך אבן גולמית. החוקרים אספו את הדגימות המרתקות של המינרל הזכוכיתי וכינו אותו בתחילה בשם אנארקיט, על שם העיירה הסמוכה. באותם ימים הם לא דמיינו כי האבן הזוהרת והמסתורית מחזיקה בתוכה סוד פיזיקלי עצום שיעסיק את גדולי המדענים בעולם עשרות שנים לאחר מכן.
שמו של המינרל שונה בהמשך להרברטסמיתיט, והוא הפך למוקד עניין מדעי עצום ברחבי העולם. הסיבה לטלטלה בעולם המדע היא שהמינרל התברר כמועמד המוביל והמוצלח ביותר להכיל תופעה פיזיקלית נדירה המכונה נוזל ספין קוונטי. מדובר במצב צבירה מגנטי וייחודי שבו האלקטרונים אינם מסתדרים במבנה קבוע ותמיד נשארים במצב של תנודה מתמדת, גם בטמפרטורות קיצוניות של אפס מוחלט.
התגלית המזעזעת הזו סותרת את הדרכים שבהן פועלים פיזיקאים כיום. בעוד שבמעבדות המשוכללות ביותר בעולם נאלצים המדענים ליצור שזירה קוונטית באופן מלאכותי, מורכב ומאוד מוגבל, ההרברטסמיתיט מוכיח כי הטבע עושה זאת בקלות רבה ובאופן טבעי לחלוטין בתוך סלעים מוצקים. הפיזיקאי מייקל נורמן מהמעבדה הלאומית ארגון באילינוי מדמה את המערכת הזו לרשת שזורה הפועלת כמו אינטליגנציה קולקטיבית מתוחכמת במיוחד.
נורמן מסביר כי אם הטבע אכן מסוגל לייצר את המצב הקוונטי הזה בצורה טובה ויציבה יותר מבני האדם, מדובר בהישג מדעי כביר בקנה מידה היסטורי. ההבנה הזו עשויה לסלול את הדרך לפריצת דרך חסרת תקדים ולפיתוח של הדור הבא של מחשבים קוונטיים מתקדמים, מהירים ועוצמתיים בהרבה מאלה הקיימים כיום, אשר יתבססו על החומרים הטבעיים הללו כתשתית יציבה ומוכנה לפעולה.
התגלית המדעית הדרמטית הזו מתחברת באופן ישיר ליסודות הפיזיקה הקוונטית ולציון שישים שנה למשפט בל ולפרדוקס EPR המפורסם, שהניחו את הבסיס התיאורטי לשזירה קוונטית כבר בשנות השישים של המאה הקודמת. ניסויים היסטוריים שנערכו בעבר, כמו הניסוי של הפיזיקאי אלן אספ בשנות השמונים, הוכיחו את תקפות התופעה הפיזיקלית המורכבת הזו והובילו לפיתוח של תחומי קריפטוגרפיה וטלפורטציה קוונטית מתקדמים.
כעת, הרעיון המהפכני כי חומרים טבעיים שנוצרו במעבה האדמה יוכלו לשמש כתשתית מוכנה למחשוב קוונטי טורף את כל הקלפים בעולם המדע. מה שנחשב עד היום למדע בדיוני מוחלט, הופך לנגד עינינו למציאות קיימת ומבטיחה בזכות האבן המסתורית שנמצאה במכרה המרוחק באיראן.
המדענים ממשיכים לחקור את תכונות המינרל יוצא הדופן כדי להבין כיצד ניתן לרתום את מבנה הספין הקוונטי שלו לשימושים טכנולוגיים עתידיים.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה