סערה פוליטית וצבאית מטלטלת את צהל בעקבות ההחלטה הדרמטית להביא לסיום שירותו של סגן מפקד החטיבה, אלי מאירי. הקצין הבכיר נאלץ להקפיא את שירות המילואים הפעיל שלו לאחר תקופה ממושכת שבה עסק בפעילות פוליטית בוטה ואסורה כשהוא לבוש במדי צבא. הצעד החריג מגיע בעימו של גל מחאה פנימי ובזמן שהצבא מנסה לשמור על גבולות ברורים בין שירות מבצעי לבין מעורבות פוליטית של לוחמים ומפקדים.
ההחלטה להביא להקפאת שירותו של מאירי התקבלה בדרגים הגבוהים, אך בצהל בחרו לנהל את האירוע הרגיש בדרך שתמנע מבוכה נוספת. הצבא אפשר לקצין להודיע בעצמו על הפסקת שירות המילואים שלו, במקום לפרסם הודעת הדחה רשמית וחד-צדדית. הוויתור הזה נועד לרכך את הטונים, אך מאחורי הקלעים מדובר בדרישה חד-משמעית של המפקדים שחשו כי הפעילות הפוליטית של הקצין חצתה את כל הקווים האדומים האפשריים.
הפרשה מתפוצצת ברקע סערה ציבורית נרחבת עוד יותר שעוררה הדיפת לוחם מילואים אחר שהביע תמיכה פומבית בשר בצלאל סמוטריץ בזמן שירותו. המקרה ההוא עורר תרעומת רבה בקרב פעילי ימין והעלה שאלות קשות על אכיפה בררנית בתוך שורות הצבא. ההחלטה לפעול כעת גם נגד מאירי, הנושא בתפקיד פיקודי בכיר בהרבה של סגן מפקד חטיבה, מבהירה כי בצהל מנסים להציג קו אחיד ובלתי מתפשר נגד כל גילוי של פוליטיזציה במדים, ללא קשר לדרגה או לפרסום של הקצין.
חיילים ומפקדים ששירתו לצד מאירי מתארים מציאות מורכבת שבה הגבולות הלכו והטשטשו בחודשים האחרונים. לדברי גורמים המעורבים בפרטים, הפעילות הפוליטית של מאירי לא הייתה מעדת חד-פעמית אלא התנהלות קבועה ומתמשכת שלא השאירה למפקדיו ברירה אלא לפעול. הניסיון לשמור על צהל מחוץ למחלוקת הציבורית נתקל פעם אחר פעם בקצינים שמביאים את עמדותיהם האישיות ישירות אל תוך המוצבים והחמלים.
בשטח עצמו, ההחלטה על הקפאת השירות מתקבלת ברגשות מעורבים ומציפה את המתח העמוק שבו נמצאים אנשי המילואים שנושאים בנטל כבר חודשים ארוכים. חלק מהלוחמים הביעו אכזבה מכך שקצין מוערך נאלץ לסיים את תפקידו בנסיבות כאלה, בעוד שאחרים הדגישו כי הפעילות הפוליטית פגעה בלכידות של היחידה וביכולת להתמקד במשימות המבצעיות בלבד. המקרה הזה מחדד את הפער הכואב בין הנחיות הצבא היבשות לבין המציאות הטעונה ברשתות החברתיות ובשטח.
צהל נדרש כעת להתמודד עם השלכות המהלך ועם הביקורת הציבורית שנלווית אליו משני קצוות המתרס הפוליטי. הרצון לאפשר למאירי לפרוש בשקט וביוזמתו נועד למנוע הפיכה של האירוע לקרב פוליטי נוסף בכנסת, אך נראה כי הדיון הציבורי על גבולות חופש הביטוי של לוחמי המילואים רק הולך ומחריף. השאלות סביב האופן שבו הצבא יאכוף את המשמעת הזו בעתיד נותרות פתוחות, כאשר ברור לכולם שמדובר במבחן קריטי לחוסן של מערך המילואים כולו.
הקפאת שירותו של מאירי מסמנת שלב חדש במאבק של הפיקוד העליון לשמירה על הניטרליות של צהל בזמן מלחמה ממושכת.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה