הלכה לעולמה זהבה שאול, אמו של הלוחם אורון שאול

זהבה שאול, אמו של סמל ראשון אורון שאול, הלכה היום לעולמה. היא נפטרה בגיל 68 בבית החולים לאחר מאבק במחלה קשה. שאול נאבקה במשך יותר מעשר שנים להשבת גופתו של בנה, שנפל ברצועת עזה במהלך מבצע צוק איתן בשנת 2014. פטירתה מגיעה כשנה לאחר שגופתו של בנה הושבה לקבורה בישראל.

בנה של זהבה, סמל ראשון אורון שאול, שירת כלוחם בגדוד 13 של חטיבת גולני. ב-20 ביולי 2014, במהלך הקרב הקשה בשכונת שג'אעייה שברצועת עזה, נפגע נגמ"ש של החטיבה מטיל נ"ט. שבעה לוחמים נהרגו באותו אירוע. גופתו של אורון שאול נלקחה על ידי מחבלי חמאס במהלך התקרית, וצה"ל הכריז עליו כחלל שמקום קבורתו לא נודע.

מאז אותו יום, חייה של זהבה שאול השתנו לחלוטין והיא הקדישה את כל זמנה למאבק להשבתו. יחד עם בעלה הרצל שאול, היא הובילה קמפיין ציבורי נרחב. השניים הקימו מאהלי מחאה, נפגשו עם גורמים מדיניים ודרשו מהממשלה לא לחתום על שום הסדר מול רצועת עזה מבלי שהבנים יוחזרו לקבורה בישראל.

בשנת 2016 נפטר אב המשפחה, הרצל שאול, לאחר שחלה במחלת הסרטן. הרצל נפטר מבלי שזכה לראות את בנו מובא לקבורה. זהבה שאול המשיכה את המאבק לבדה, כשהיא נתמכת בבניה הנוספים, אבירם ואופק. היא המשיכה להגיע לדיונים בכנסת, להפגין ולדרוש תשובות מהדרג המדיני והצבאי לאורך כל השנים.

במהלך שנות המאבק, זהבה שאול פנתה שוב ושוב לציבור הישראלי וביקשה שלא ישכחו את בנה. היא הדגישה בכל פורום כי המדינה שלחה את בנה לקרב, וזו חובתה המוסרית להשיב אותו הביתה. המאבק זכה לתמיכה ציבורית רחבה, ואזרחים רבים ליוו את המשפחה באירועי המחאה השונים ברחבי הארץ.

בשנה שעברה חלה תפנית משמעותית במאבק הממושך. גופתו של סמל ראשון אורון שאול הושבה לישראל והובאה לקבורה בקבר ישראל. עם הבאתו של אורון למנוחות, נסגר המעגל הכואב שליווה את המשפחה קרוב לעשור. מקורביה של זהבה סיפרו כי ההקלה על הבאתו לקבורה לוותה בירידת מתח פיזית ונפשית קשה.

בשבועות האחרונים חלה הידרדרות קשה במצבה הרפואי של זהבה שאול, והיא אושפזה בבית החולים. היום היא נפטרה כשהיא מוקפת בבני משפחתה הקרובים. חבריה ובני משפחתה נפרדים ממנה כעת כאישה שהפכה לסמל של נחישות, כוח ואהבת אם שלא ידעה גבולות במאבק למען בנה.

הלווייתה של זהבה שאול תיערך בימים הקרובים, והיא תיטמן לצד בעלה הרצל שאול ז"ל בבית העלמין.