מצר הורמוז בוער: מכלית נפט עלתה על מוקש, רקטות נורו לעבר ספינות

הלילה המתוח במפרץ הפרסי הגיע לנקודת רתיחה דרמטית במיוחד. סדרת פיצוצים עזים הרעידה את אזור עיר הנמל האסטרטגית בנדר עבאס שבאיראן, והעמידה את האזור כולו בכוננות שיא. הדי הפיצוצים נשמעו היטב לאורך קו החוף וגרמו לבהלה רבה בקרב התושבים המקומיים, שלא הבינו בתחילה האם מדובר בתקיפה צבאית או בתאונה מבצעית.

מאחורי הקלעים מתברר כי מדובר בפעילות אלימה ויזומה של ממשלת איראן באמצעות זרועותיה הימיות. הפיצוצים העזים שהרעידו את המרחב נגרמו כתוצאה משיגור של רקטות אזהרה במצר הורמוז לעבר ספינות שעברו על חוקי השיט באזור. האיראנים, שמנסים להפגין שליטה מוחלטת בנתיב הסחר הימי הרגיש ביותר בעולם, החליטו לפתוח באש חיה כדי לאותת לכלי השיט הזרים מי באמת בעל הבית במים האלה.

האירוע הזה לא נגמר רק בירי רקטות אזהרה לאוויר. במקביל לירי התרחש אסון ימי חמור כאשר מכלית שחצתה במצר הורמוז עלתה על מוקש ימי. המכלית, שזהותה ומדינת המקור שלה טרם הותרו לפרסום רשמי, שטה בנתיב שיט אזרחי שלא אושר על ידי משמרות המהפכה האיראניים. ההחלטה לסטות מהנתיב הרשמי עלתה לה בפגיעה ישירה וקשה, שהציתה גל שמועות על מצבם של אנשי הצוות שהיו על הסיפון.

העיר בנדר עבאס משמשת כבסיס המרכזי של הצי האיראני, וממנה יוצאות רוב הפעולות החבלניות של משמרות המהפכה במרחב הימי. סוכנות הידיעות האיראנית מהר מיהרה לאשר את הפרטים על אודות המכלית שעלתה על המוקש הימי, מה שמראה כי האיראנים אינם מנסים להסתיר את האירוע, אלא להיפך, משתמשים בו כדי להרתיע חברות ספנות בינלאומיות אחרות מלחצות את המצר ללא אישור מפורש מטהרן.

ההתנהלות הפרועה של האיראנים במצר הורמוז אינה חדשה, אך עליית המדרגה הנוכחית הכוללת שימוש ברקטות אזהרה ופיזור של מוקשים ימיים בנתיבים אזרחיים מעלה את רף המתיחות לרמות מסוכנות. חברות ספנות בינלאומיות כבר החלו לבחון מסלולים חלופיים, למרות שהמשמעות הכלכלית של עקיפת מיצר הורמוז היא עיכובים של שבועות במשלוחי נפט וסחורות לכל רחבי הגלובוס.

נכון לשעות אלו, המצב באזור בנדר עבאס נותר מתוח מאוד וכוחות ביטחון איראניים רבים זורמים למרחב החוף. הקהילה הבינלאומית עוקבת בדאגה אחרי ההתפתחויות, כאשר השאלה הגדולה כעת היא כיצד יגיבו המעצמות המערביות לפגיעה הישירה בחופש השיט ובבטיחותן של המכליות האזרחיות בנתיב הימי החשוב בעולם.