ניצחון ענק: נבחרת הנוער בכדורסל הביסה את צרפת

הישג מדהים ויוצא דופן לנבחרת הנוער של ישראל בכדורסל באליפות אירופה עד גיל 18. הנבחרת הישראלית הרעידה את הפרקט והבטיחה באופן רשמי את המקום הראשון בבית שלה, לאחר שהביסה את נבחרת צרפת החזקה בתוצאה המוחצת 77:91. הניצחון המרשים הגיע בזכות תצוגת כדורסל מרהיבה שכללה שליטה מוחלטת בקצב המשחק וביצועים אתלטיים חסרי תקדים שהותירו את היריבה הצרפתית חסרת אונים.

הכוכב הגדול של הערב היה אביב ארונוב, שהתפוצץ על המגרש עם תצוגת קליעות מטורפת של 31 נקודות. ארונוב הציג יכולת אישית גבוהה במיוחד והוביל את הנבחרת ברגעים המכריעים של ההתמודדות. לצידו בלט בצורה יוצאת דופן דייויד מוזס, שסיפק משחק ענק משלו עם 25 נקודות וקטיפת 8 ריבאונדים, כשהוא מעניק לנבחרת נוכחות מאיימת ודומיננטית מתחת לסלים לאורך כל דקות המשחק.

המאמן הלאומי נדב זילברשטיין לא הסתיר את התרגשותו הרבה לאחר השריקה האחרונה והחמיא בצורה יוצאת דופן לשחקנים שלו. המאמן הדגיש כי מדובר בסגל מיוחד במינו וציין כי יש לנבחרת הנוכחית יכולת אתלטית יוצאת דופן ביחס לכל מה שהורגלנו לראות מנבחרות ישראליות בעבר. הוא הוסיף כי השחקנים הללו ניחנים בכישרון רב ואם הם ימשיכו להיות ממוקדים ומאוחדים, הם יוכלו להגיע להישגים יפים מאוד בהמשך הטורניר.

זילברשטיין החמיא באופן ממוקד למשחק ההגנה של חניכיו, והסביר כי המפתח לניצחון הגדול על צרפת היה היצמדות לשמירה אישית מצוינת ואגרסיבית, ללא התחכמויות מיותרות או מעבר להגנה אזורית. השחקנים ידעו בדיוק מה נדרש מהם, הגיעו מוכנים לעזור בהגנה והכירו היטב את נקודות התורפה של היריבה הצרפתית. המאמן ייחס את הביטחון הרב של השחקנים גם לקאמבק הדרמטי מהמשחק הקודם מול יוון, שם חזרה הנבחרת מפיגור של 9 נקודות כדקה וחצי לסיום.

בהתייחסו לכוכב המשחק אביב ארונוב, שקלע לא פחות מ-61 נקודות תוך יממה אחת בלבד, אמר זילברשטיין כי מדובר בשחקן וילד מיוחד מאוד עם חוש קטלני לקליעת שערים. המאמן הסביר כי העבודה עם סקורר ברמתו דורשת ניהול עדין, שכן לפעמים הוא לוקח זריקות קשות, אך המחויבות שלו לקבוצה היא אבסולוטית. המאמן הדגיש כי המטרה המרכזית בגילאים האלה היא לתת לשחקנים את חופש הפעולה כדי להתפתח, במטרה לייצר שחקנים לרמות הגבוהות ביותר ולנבחרת הבוגרת.

לצד הכוכבים הגדולים, המאמן החמיא גם לשחקני המשנה שביצעו את עבודתם בצורה מושלמת. עומרי אורלנד הציג משחק בוגר והגנה יוצאת מן הכלל, כרם אשכנזי עלה מהספסל ותרם דקות איכותיות לאחר שלא שיחק במשחק הקודם, ורום סטולר המשיך את העבודה היציבה שלו משני צידי המגרש. כעת, הפנים של נבחרת ישראל מופנות למשחק הבא נגד אוסטריה, כאשר המטרה היא לשמור על המומנטום המנטלי והגופני לקראת המשחק המכריע ברביעי.