איראן באיום חריג על ארה"ב: "מצור ימי יוביל למלחמה כוללת"

מפקדת חאתם אלאנביאא, המפקדה הצבאית העליונה של איראן, משגרת איום מטלטל ומזהירה באופן ישיר את הממשל בוושינגטון מפני התנגשות חזיתית ומדממת בלב ים. לפי ההצהרה הדרמטית שפורסמה בטהרן, כל ניסיון אמריקני להטיל מצור ימי על ספינות איראניות ייחשב להכרזת מלחמה רשמית לכל דבר ועניין. האיראנים מבהירים באופן שאינו משתמע לשני פנים כי צעד כזה מצד ארצות הברית יצית מיד מלחמה אזורית רחבה ויזכה למענה צבאי מוחץ, מהיר וחסר רחמים מצד כוחותיהם המזוינים.

המפקדה הצבאית העליונה באיראן, הגוף החזק ביותר שאחראי על תיאום הפעולות המבצעיות בין הצבא האיראני הסדיר לבין כוחות משמרות המהפכה, חושפת לראשונה את הקו האדום החדש שלה. האיומים החריגים הללו מגיעים על רקע המתיחות הגוברת והחשש הכבד בטהרן מפני הידוק הסנקציות הכלכליות והגברת הנוכחות הצבאית המערבית בנתיבי השיט המרכזיים במזרח התיכון, ובראשם מצר הורמוז וים סוף. גורמים צבאיים בכירים בטהרן מדגישים כי חופש התנועה של הצי האיראני הוא אינטרס ביטחוני עליון שהמדינה תגן עליו בכל מחיר. האיומים הללו מופנים כעת גם מול קואליציה בין-לאומית שפועלת במים הטריטוריאליים של המפרץ הפרסי וביים האדום לצד הכוחות האמריקניים.

בממשלת איראן חוששים מפני תרחיש אימה שבו ארצות הברית תוביל מהלך בינלאומי מתואם שינסה לחנוק את הכלכלה המקומית דרך הים, באמצעות חסימת נתיבי המסחר ומניעת יצוא נפט ואספקה מספינות סוחר איראניות. האיראנים רואים בניסיונות הללו איום קיומי ישיר על ריבונותם ועל יציבות המשטר. המפקדה הצבאית הבהירה בהודעתה כי ספינות המלחמה והצוללות שלה ערוכות להגן על האינטרסים של המדינה בכל נקודה ובכל זמן, וכי הכוחות בשטח קיבלו הנחיות ברורות לפתוח באש מול כל ניסיון השתלטות אמריקני. כוחות איראן, כך על פי הדיווחים, כבר נמצאים בכוננות עליונה ומוכנים לפעול בכל רגע נתון.

ההצהרה התוקפנית הזו מעוררת בהלה רבה בקרב גורמי ביטחון וכלכלנים ברחבי העולם, שכן איומים על נתיבי השיט במפרץ הפרסי עלולים להקפיץ את מחירי הנפט והסחורות לרמות שיא היסטוריות תוך שעות ספורות. מצר הורמוז, המצוי תחת שליטה איראנית הדוקה, מהווה עורק חיים מרכזי שדרכו עובר נתח עצום מאספקת האנרגיה העולמית למדינות המערב ולאסיה. חסימה מוחלטת או חלקית של המצר, או אפילו חילופי אש מוגבלים באזור רגיש זה, ישבתו לחלוטין את התנועה הימית ויגרמו למשבר כלכלי עולמי קטסטרופלי. המערכת הביטחונית בישראל, לצד גורמי המודיעין בארצות הברית, עוקבת בדריכות אחר ההתפתחויות והטונים המשתנים בטהרן, כאשר עולה החשש כי האיראנים עלולים להפעיל את שלוחותיהם השונות ברחבי המזרח התיכון כדי לפגוע באינטרסים מערביים.

בארצות הברית עוקבים בדאגה ודריכות רבה אחר הטונים המלחמתיים חסרי התקדים שנשמעים בימים האחרונים מכיוון טהרן. הצי החמישי של צבא ארצות הברית, שפועל באופן קבוע באזור המפרץ הפרסי, ממשיך לשמור על נוכחות גבוהה ומאובטחת כדי להבטיח את חופש השיט הבינלאומי ולמנוע פרובוקציות איראניות. גורמים ביטחוניים במערב מציינים כי האיומים האיראניים נועדו בעיקר ליצור הרתעה מול הממשל האמריקני, כדי למנוע ממנו לבצע פעולות אכיפה אקטיביות נגד מכליות נפט איראניות שמפרות את המגבלות הבינלאומיות ומממנות את פעילות הטרור באזור.

מפקדת חאתם אלאנביאא מחזיקה תחת פיקודה ארסנל נרחב ומסוכן של טילים ארוכי טווח נגד ספינות, כלי טיס בלתי מאוישים מתאבדים וסירות מהירות חמושות שמסוגלות לבצע פיגועי נחיל קטלניים נגד כלי שיט גדולים בהרבה. האיראנים כבר הוכיחו בעבר את יכולתם לשבש את התנועה הימית באמצעות מוקשים ימיים חבויים והשתלטות אלימה על מכליות אזרחיות זרות. כעת, האיום הרשמי במענה צבאי ישיר מול ספינות קרב אמריקניות מעלה את רף העימות לנקודה המסוכנת ביותר שנרשמה באזור מזה עשרות שנים.

המתיחות חסרת התקדים בין וושינגטון לבין טהרן מגיעה לשיא חדש, כאשר שתי המדינות מסרבות לגלות גמישות וממשיכות להחליף איומים חריפים. הקהילה הבינלאומית מביטה בחשש כבד לעבר המתרחש במפרץ הפרסי, מתוך הבנה ברורה כי טעות קטנה של מפקד בשטח או חישוב מוטעה של אחד הצדדים עלולים להוביל להתלקחות צבאית רחבה שתסחוף את המזרח התיכון כולו למערכה מלחמתית קשה שאת תוצאותיה לא ניתן לחזות.