נבחרת הנוער של ישראל בכדורסל מסרבת לעצור, ורשמה היום את ניצחונה השלישי ברציפות באליפות אירופה עד גיל 18 הנערכת באיטליה. אחרי שהדהימה את מעצמות העל של היבשת, יוון וצרפת, והבטיחה מראש את ראשות בית א', החבורה הצעירה של המאמן נדב זילברשטיין הזיעה לא מעט מול נבחרת אוסטריה העקשנית, אך ידעה להתעלות במאני-טיים כדי לסגור את שלב הבתים במאזן מושלם של 0:3.
המשחק, שהיה לפרוטוקול בלבד עבור הישראלים, התפתח בצורה קשה וצמודה מהרגע הראשון. האוסטרים, שנלחמו על הכבוד שלהם לאחר שני הפסדים מוקדמים, הציגו משחק לחימה חסר פשרות וגררו את ישראל למאבק עיקש. המחצית הראשונה הסתיימה ביתרון קטן לכחולים-לבנים, 37:41, כשהיה ברור שהעייפות מהניצחון היוקרתי על צרפת פחות מיממה קודם לכן נותנת את אותותיה על הפרקט.
מי ששוב סחב את הנבחרת על הגב שלו בחצי השני היה הסנטר הענק דיוויד מוסיס. הביגמן הישראלי, שמתנשא לגובה של 2.10 מטרים וכבר זוכה להשוואות מחמיאות לכוכבים הגדולים ביותר, חווה מחצית ראשונה מסויטת שבה לא קלע אף סל שדה. אלא שבחצי השני הוא פשוט התפוצץ על המגרש, שלט בצבע ללא עוררין וסיים את המשחק עם שורה סטטיסטית נהדרת של 21 נקודות ו-9 ריבאונדים בדרך לניצחון המיוחל.
לצידו של מוסיס בלט הגארד האנרגטי אביב ארונוב, שרשם משחק נהדר משלו עם 19 נקודות. ארונוב, שמוליך את טבלת מלך הסלים של האליפות כולה, התגבר על פתיחה פחות טובה מצידו והתעלה בדקות האחרונות והמכריעות. שתי נקודות מדויקות שלו מקו העונשין, שניות בודדות לסיום, הבטיחו סופית את הניצחון הישראלי ומנעו מבוכה גדולה בשניות האחרונות של ההתמודדות.
המתח הגיע לשיאו עשר שניות לסיום המשחק, כאשר שלשה של לני בנצ'אק האוסטרי צמצמה את ההפרש ל-80:82 בלבד והחסירה פעימה בלב של הצוות המקצועי של ישראל. אלא שהאגרסיביות והניסיון של ארונוב מהקו, לצד שתי החטאות של האוסטרים בשניות הסיום, נעלו את הסיפור בצורה מתוקה עבור ישראל, שיוצאת מרוצה מאוד משלב הבתים המוצלח שלה.
ההצלחה הגדולה של הצמד ארונוב ומוסיס, שגדלו יחד במחלקת הנוער של א.ס רמת השרון, כבר מעוררת הדים עצומים בכל רחבי היבשת ומושכת סקאוטים רבים מה-NBA ומליגת המכללות בארצות הברית. מוסיס, שכבר התחייב לשחק בעונה הבאה במכללת פלורידה אטלנטיק היוקרתית, נחשב בעיני רבים ל"פריצה הגדולה ביותר של הטורניר" ולאחד משחקני הפנים המבטיחים ביותר שנראו בכדורסל הישראלי מזה שנים רבות.
מלבד שני הכוכבים הגדולים, המאמן נדב זילברשטיין קיבל תרומה משמעותית משאר שחקני הסגל שלו במשחק מול האוסטרים. ליאור הרשקו ואורן טרושקין תרמו 12 נקודות כל אחד והראו שיש לנבחרת הזו עומק רב להמשך הדרך, עומרי אורלנד הוסיף 7 נקודות, אמיתי עזריאל תרם 4 נקודות, ורום סטולר, ארבל לחמנוביץ' וכרם אשכנזי קלעו 3 נקודות כל אחד.
כעת, נבחרת הנוער מסתכלת בביטחון רב אל עבר השלב הבא. ביום רביעי היא תתמודד בשמינית הגמר, שם היא צפויה לפגוש את נבחרת דנמרק, שסיימה במקום האחרון בבית המקביל שלה עם מאזן של שלושה הפסדים. ניצחון במשחק הקרוב לא רק יבטיח את הישארותה של הנבחרת בדרג א' היוקרתי, אלא גם יעניק לה את הכרטיס המיוחל לרבע הגמר, שם השאיפות של החבורה הישראלית כבר גבוהות בהרבה.
הנבחרת המוכשרת הזו מסמנת שתי מטרות היסטוריות וגדולות להמשך הטורניר. המטרה הראשונה והחשובה ביותר היא הבטחת המקום באליפות העולם עד גיל 19 שתיערך בקיץ הבא, הישג אליו תגיע אם תסיים בין חמש הנבחרות הראשונות באליפות אירופה הנוכחית. המטרה השנייה והמרגשת לא פחות היא ניסיון לעשות היסטוריה ולעלות לראשונה בתולדות המדינה לפודיום באליפות אירופה לנוער.
לאחר יום מנוחה חיוני, נבחרת הנוער תעלה אל הפרקט ביום רביעי למשחק שמינית הגמר במטרה להמשיך את המסע המופלא שלה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה