הפועל ירושלים מכריעה את מכבי בקרב על שייק מילטון

הפועל ירושלים סוגרת עוד רכש בכיר לקראת העונה הקרובה. הגארד האמריקאי שייק מילטון, בן 29 וגובהו 1.96 מטר, קרוב לסיכום עם האדומים ועל סף חתימה בקבוצה של סשה אוברדוביץ'.

מילטון צפוי לחתום בחוזה של מיליון דולר לעונה, לאחר עונה אחת שבה שיחק בפרטיזן בלגרד. מדובר ברכש דרמטי לירושלים, שכן על הגארד התחרתה גם מכבי תל אביב, שראתה בו מועמד אפשרי להחליף את לוני ווקר.

בסופו של דבר נראה שהפועל ירושלים הצליחה להכריע את הקרב על חתימתו. בבירה מקווים שהעסקה תיסגר בקרוב, ולצדה גם החתימה על הסנטר הסרבי דושאן מילטיץ', כדי להשלים את בניית הסגל לעונה הקרובה.

לשייק מילטון עבר עשיר במיוחד בליגה הטובה בעולם. הוא בוגר אוניברסיטת SMU משנת 2018, שם נבחר במקום ה-54 בדראפט. הוא פתח את הקריירה שלו במדי פילדלפיה, שם שיחק חמש עונות, ובעונת 2019/20 קלע לא פחות מ-13 נקודות בממוצע למשחק.

מאז עבר בין מספר קבוצות בליגה האמריקאית, כשהוא מנסה למצוא בית קבוע. הוא שיחק במדי מינסוטה, דטרויט, ניו יורק, ברוקלין ולוס אנג'לס לייקרס. בסך הכול צבר מילטון 359 משחקים ב-NBA, בהם רשם ממוצע של 8.2 נקודות למשחק.

בעונה החולפת יצא מילטון לראשונה מגבולות ארצות הברית וחתם בפרטיזן בלגרד, קבוצתו של סשה אוברדוביץ' עצמו. שם הוא התמודד עם פציעות שהגבילו את הופעתו, וסיים עם ממוצע של 6.9 נקודות למשחק ביורוליג, ב-49.5 אחוזי קליעה מהשדה. בליגה האדריאטית הוא הציג נתונים טובים משמעותית, עם 11.9 נקודות בממוצע ו-46.9 אחוזי קליעה מהקשת השלוש.

מילטון צפוי להיות הרכש החמישי של הפועל ירושלים בקיץ הנוכחי. עד כה החתימה הקבוצה לשנתיים הקרובות את הגארד ג'יילן סמית' ואת הסנטר דבונטה קאקוק, בן 29 וגובהו 2.03 מטר. לצידם הצטרפו הפורוורד דייויד רודי, בן 25 וגובהו 1.95 מטר, שיקבל כ-1.5 מיליון דולר לעונה עם אופציה לעונה נוספת, והפורוורד קני לופטון ג'וניור, בן 23 וגובהו 1.98 מטר, שישתכר 1.3 מיליון דולר לעונה.

מהלכי החתימות בירושלים לא הסתכמו ברכשים חדשים. הקבוצה גם דאגה להאריך את חוזהו של הגארד ג'ארד הארפר עד לתום עונת 2028/29, בחוזה משודרג של 1.7 מיליון דולר לעונה. הקו האחורי של האדומים כולל כיום גם את רועי הובר ואיתן בורג, שממשיכים מהעונה שעברה.

הרכש הבא שצפוי להצטרף לקבוצה הוא הסנטר הסרבי דושאן מילטיץ', בן 27 וגובהו 2.15 מטר, ששיחק בעונה שעברה בקלוז' ביורוקאפ ונמצא כרגע על סף חתימה בהפועל ירושלים. אם וכאשר שתי העסקאות יושלמו, האדומים יסיימו את קיץ החתימות עם סגל מחוזק ומוכן לעונה החדשה.

הפועל ירושלים ממשיכה לבנות סגל מחוזק לעונה הקרובה, עם דגש על חיזוק הקו האחורי והפנים תחת אוברדוביץ'.