רעידת אדמה עוצמתית הכתה ביפן: 13 הרוגים ועשרות לכודים

רעידת אדמה בעוצמה 7.1 בסולם ריכטר טלטלה ביום שלישי את דרום יפן וגבתה עד כה 13 הרוגים. הרעש הכה במחוז קומאמוטו שבאי קיושו בשעה 16:27 שעון מקומי, במוקד רדוד של כ-10 קילומטרים בלבד, מה שהגביר את עוצמת הטלטלה שהורגשה בשטח.

דקות ספורות אחרי הרעידה נפוצו תיעודים מזעזעים מהעיירה קשימה. הקומה השנייה של קניון "איון" קרסה בעקבות פיצוץ עז, שלפי הרשויות מקורו ככל הנראה בדליפת גז. עשרות עובדים נלכדו בפנים, בין 20 ל-30 בני אדם היו מנותקי קשר לפי דיווחי תאגיד השידור היפני, והמשטרה העריכה כי "לא מעט" בני אדם נספו במקום.

עדי ראייה תיארו רגעים של אימה. עובד שנכח בפאב סמוך לקניון סיפר לתקשורת המקומית כי שמע פיצוץ אדיר בזמן שניקה כלים שנשברו מהרעידה. "זו הייתה פגיעה עצומה, ענן עשן ענק התרומם, והרוח נשבה לכיוון החנות עד שהאזור כולו נראה כאילו יורד עליו אפר געשי", הוא סיפר.

הנזק לא הצטמצם לקניון. במפעל נייר בעיר יאטסושירו קרסה ארובה ענקית ומספר עובדים נותרו נעדרים. בעיירה סמוכה קרס בית מגורים והרג אדם אחד. גשר מרכזי בכביש המהיר של קיושו ניזוק קשות, וחלק מגשר נוסף ביאטסושירו קרס לתוך הנהר. קרון רכבת משא ירד מהפסים, ורכבת מהירה סטתה מהמסילה ונפלה על צדה עם נוסעים בפנים, חלקם נפצעו.

יותר ממאה פצועים הובאו לבתי חולים באזור, חלקם במצב קשה, ועוד כעשרה נפגעו בבית אבות. עובד בית חולים תיאר את המצב בזירה: "אנשים מגיעים עם כוויות ושברים אחרי שנלכדו תחת חפצים, ואמבולנסים מביאים פצועים ללא הפסקה". לדבריו גם בבית החולים עצמו נגרמו נזילות מים ותקלות במערכות החשמל.

מיד לאחר הרעש הוצאה אזהרת צונאמי לחופי ים אריאקה וים יאצושירו, עם חשש לגלים בגובה של עד מטר. האזהרה בוטלה כשעתיים לאחר מכן, לאחר שלא נצפו גלים חריגים. בינתיים הורו הרשויות ליותר מ-150 אלף תושבים להתפנות למרכזי קליטה, מחשש לרעידות משנה ולמפולות קרקע. גורם בסוכנות המטאורולוגית הזהיר כי יש להיערך לרעידות חזקות נוספות במשך כשבוע.

ראש ממשלת יפן, סנאה טקאיצ'י, הקימה מטה חירום לאומי בראשותה והורתה על גיוס 3,600 חיילים למאמצי החילוץ. "אנחנו יודעים שאנשים נפגעו, שהחשמל קרס וששריפות פרצו בכמה מוקדים. אני מפצירה בכולם להתפנות לאזור בטוח", אמרה טקאיצ'י בתדרוך כתבים. בהמשך היום היא הוסיפה כי מדובר במרוץ נגד הזמן וכי הממשלה תגייס את כל המשאבים הזמינים כדי להציל כמה שיותר אנשים.

הרעש גרם גם לנזק לאתרים היסטוריים, ובראשם טירת קומאמוטו העתיקה שנבנתה בשנת 1467. חלקים מחומות האבן של הטירה קרסו, לאחר שכבר נפגעה קשות ברעידת האדמה הקטלנית שהכתה את האזור ב-2016 וגבתה אז 275 הרוגים ו-2,739 פצועים. כ-48 אלף בתים במחוז נותרו ללא חשמל, קווי הרכבת המהירה של קיושו הושבתו במלואם, ושדה התעופה בקומאמוטו נסגר לשעות ארוכות.

מחוז קומאמוטו הוא מרכז חשוב לתעשיית השבבים העולמית, ויצרנית השבבים הגדולה בעולם, TSMC, פינתה עובדים ממפעלה באזור כאמצעי זהירות. גם סוני ופוג'יפילם פינו את עובדיהן. רשות הפיקוח על הגרעין מסרה כי לא אותרו תקלות בתחנות הכוח הגרעיניות באזור, ובהן איקטה, גנקאי וסנדאי. מאמצי החילוץ נמשכים, וטרם ידוע היקפם הסופי של ההרוגים והנעדרים.