נבחרת הנוער בכדורסל מבישה את דנמרק ועולה לרבע גמר אירופה

נבחרת הנוער של ישראל בכדורסל ממשיכה לחלום. הנבחרת הביסה היום (רביעי) את דנמרק בתוצאה 86:100 והבטיחה את מקומה בין שמונה הנבחרות הטובות ביותר באירופה. זהו ניצחון שלישי ברציפות עבור הנבחרת של המאמן נדב זילברשטיין, שממשיכה במסע מרשים ובלתי מנוצח באיטליה.

המשחק נגד דנמרק לא היה קל כפי שהתוצאה הסופית מרמזת. הדנים הצליחו להישאר צמודים לאורך רוב המחצית הראשונה ואף עלו ליתרון קצר באמצע הרבע השני. אבל ברגע האמת, כשהיה צריך להכריע, הנבחרת הישראלית עשתה את מה שהיא יודעת לעשות הכי טוב: היא ברחה.

משוויון 38:38 החלה הבריחה הישראלית. הקבוצה בכחול-לבן השתלטה על הקצב, הרחיבה את הפער בהדרגה ובשלב מסוים כבר הובילה ב-22 נקודות. את המחצית הראשונה סיימה ישראל ביתרון של עשר נקודות, 40:50, ומשם לא הביטה אחורה.

הכוכב הגדול של הערב היה שוב דייויד מוסיס. הסנטר בן ה-18, שגובהו 2.11 מטר, המשיך את האליפות המדהימה שלו וסיים את המשחק מול דנמרק עם דאבל-דאבל מרשים: 23 נקודות ו-17 ריבאונדים, לצד שתי חסימות ושתי חטיפות. מוסיס שולט מתחת לסלים, מסיים מהלכים בצבע ומחסום זריקות, אך גם מפגין יכולת קליעה מחצי מרחק שהופכת אותו לאיום אמיתי בכל מצב משחק.

לצדו זרח אביב ארונוב, שקלע 22 נקודות, חלקן בזמן שהתוצאה כבר הייתה מוכרעת. עומרי אורלנד הצטרף לחגיגה עם 21 נקודות מהספסל, כשהוא נכנס באמצע הרבע השני ושינה את פני המשחק עם רצף קליעות ששבר את התנגדות הדנים. רום סטולר תרם 17 נקודות נוספות.

"הוא אחד הפריצות הגדולות של הטורניר עד כה", כך תיארו את מוסיס באתר איגוד הכדורסל האירופי, פיב"א. "הסנטר הישראלי מדורג במקום השני בטבלת הקלעים, מוביל את הטורניר בריבאונדים ונמצא גם בין עשרת החוסמים המובילים". על ארונוב נכתב שם: "מוביל כיום את הטורניר בנקודות למשחק, והציג לאורך הדרך מגוון רחב של יכולות התקפיות".

הצמד הישראלי כבר משך תשומת לב רבה ברחבי היבשת ונכלל ברשימת עשרת השחקנים הבולטים של שלב הבתים באתר פיב"א. שם אף העזו לכתוב על נבחרת ישראל: "לנבחרת הנוער הישראלית יש לא רק את הכישרון כדי להגיע לפודיום לראשונה בתולדותיה, אלא אם לזכות בטורניר".

הדרך לרבע הגמר עברה דרך שלב בתים מושלם. ישראל פתחה את הטורניר עם ניצחון דרמטי בהארכה על יוון, 84:93, המשיכה עם הפתעה גדולה על צרפת החזקה, 77:91, וסיימה עם ניצחון על אוסטריה, 80:84, שהבטיח לה את המקום הראשון בבית ומאזן מושלם של שלושה ניצחונות בשלושה משחקים.

בעקבות הניצחון על דנמרק הבטיחה הנבחרת את הישארותה בדרג א' של האליפות, כלומר לא תרד בדרג לשנה הבאה גם אם תפסיד את המשחק הבא. אבל השאיפות הרבה יותר גדולות. הנבחרת ממשיכה במרדף אחר מקום בין חמש הנבחרות המובילות בטורניר, מה שיבטיח לה העפלה שנייה ברציפות לאליפות העולם עד גיל 19, שתתקיים בקיץ הקרוב. יעד נוסף הוא סיום בין שלוש הנבחרות המובילות, שיקבע דירוג שיא היסטורי עבור נבחרות הנוער של ישראל באליפויות אירופה.

ברבע הגמר תפגוש נבחרת ישראל את המנצחת מבין סלובניה ולטביה. אם תפסיד, המשמעות תהיה נפילה למשחקי ההישרדות בדרג הבכיר, אך אחרי הצגה כזו, איש בקבוצה לא חושב על אפשרות כזו. המומנטום ברור, הכוכבים חמים, והחלום להישג היסטורי בטורניר עדיין חי ובועט.