ארה"ב תוקפת שוב באיראן: "תורנו להכות בהם"

הצבא האמריקאי אישר רשמית: התקיפות באיראן חוזרות. אחרי הפוגה של מספר ימים בפעולות ישירות, ארה"ב פתחה מחדש במתקפה אווירית על יעדים איראניים, וזאת בתגובה ישירה לשיגור טילים שביצעה איראן לעבר כוחות אמריקאיים. ההודעה הרשמית של הצבא תיארה את המהלך כ"תגובה עוצמתית לניסיונות התקיפה האיראניים מאתמול נגד כוחות אמריקאים המוצבים במזרח התיכון". נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לא השאיר מקום לפרשנויות. בהופעה בחדר הסגלגל ביום רביעי, שעות ספורות לפני שהתקיפות בפועל יצאו לדרך, הוא אמר: "אנחנו נכה בהם מאוד חזק, כי עכשיו תורנו להכות בהם".

Donald Trump by Gage Skidmoreצילום: דונלד טראמפ

לדבריו, האיראנים כבר יודעים למה לצפות. "הם יודעים שזה מגיע. הם מבקשים מאיתנו לא לעשות את זה", חשף טראמפ, ומיד הבהיר שהוא לא מתכוון להירתע מהבקשות הללו.

האירוע שהצית את ההצהרה הדרמטית קרה אמש, כאשר איראן ירתה חמישה טילים לעבר כוחות אמריקאיים המוצבים בירדן, בהתקפה הראשונה שלה באזור מאז ההפוגה בלחימה. הטילים, שטסו במהירות מסחררת של 8,500 מייל לשעה, יורטו כולם והופלו אל הקרקע בטרם הספיקו לפגוע במטרתם.

למרות הכישלון בשיגור, טראמפ הדגיש שעצם הניסיון לפגוע בכוחותיו לא יעבור בלי מענה. "אבל בכל זאת הם ירו", אמר בכעס מרוסן, וקבע: "אז עכשיו תורנו".

נשיא ארה"ב לא סגר את הדלת לחלוטין על אפשרות של פתרון מדיני. "נראה אם נגיע בשלב מסוים להסכם", אמר, אך מיד המשיך בטון תקיף: "אבל אנחנו הולכים להכות בהם מאוד חזק".

בפוסט נוסף שפרסם, חזר טראמפ על המסר בצורה חדה וברורה עוד יותר: "האיראנים יודעים שאנחנו הולכים לתקוף אותם היום. זה תורנו. נכה בהם חזק".

ההצהרות של טראמפ מגיעות על רקע מתיחות גוברת בין וושינגטון לטהרן, כאשר שיגור הטילים לעבר כוחות אמריקאיים מהווה הסלמה משמעותית. העובדה שכל חמשת הטילים יורטו מונעת אבידות בכוחות ארה"ב, אך לא הפחיתה מהחלטתו של הנשיא להגיב בעוצמה.

ההסלמה החדשה מגיעה אחרי שרשרת אירועים דרמטית שהתרחשה תוך יממה. במקביל לשיגור הטילים על ירדן, פעל הצבא האמריקאי יחד עם סעודיה ותקף מיליציות הנתמכות על ידי איראן בעיראק. התקיפה המשותפת הותירה אחריה לפחות 20 לוחמים הרוגים ושישה יועצים איראניים שנהרגו.

משרד נשיא עיראק, ניזאר אמדי, לא חסך בביקורת על הפעולה. הוא כינה את התקיפות האמריקניות-סעודיות על אתרי לוגיסטיקה ואמל"ח במזרח עיראק "פגיעה בוטה בריבונות עיראק". הגינוי מדגיש את המורכבות של הזירה העיראקית, שהפכה לזירת התגוששות בין הכוחות היריבים.

מעבר לזירה הצבאית, האירועים כבר משפיעים על השווקים הפיננסיים. מחיר חבית נפט מסוג ברנט, הבנצ'מרק הבינלאומי, זינק ב-7.3% ל-88 דולר לחבית. הזינוק משקף את החשש הגובר בשווקים מהשלכות רחבות יותר של ההסלמה על אספקת האנרגיה מהמזרח התיכון.

בזירה נוספת, מתקפת רחפנים הציתה שריפות בשתי מכליות גז טבעי בנמל דמייטה במצרים, לפי חברת האבטחה הימית הבריטית אמברי. לא היה ברור מיד מי אחראי למתקפה על מתקן אחסון צף בבעלות אמריקאית ומכלית בבעלות יוונית. לא דווח על נפגעים. אם יתברר שאיראן או בעלות בריתה אחראיות למתקפה, מדובר בהרחבה משמעותית של זירת העימות אל מעבר לגבולות המוכרים של הסכסוך. כשנשאל בחדר הסגלגל אם איראן אחראית למתקפה על מצרים, טראמפ השיב בתמציתיות: "זה קצת עוד מאותו דבר".

חשוב לציין שהתקיפות האמריקניות-סעודיות התרחשו שעות ספורות אחרי שראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, סיים את פגישתו הראשונה עם טראמפ מאז שהשניים פתחו במלחמה נגד איראן בסוף פברואר. העיתוי מעורר שאלות באשר לתיאום בין הצדדים, אם כי לא נמסרו פרטים רשמיים על תוכן הפגישה.

ההסלמה על מספר חזיתות בו זמנית, אחרי ימים של רגיעה יחסית, מעלה חשש ממשי לחזרה למלחמה כוללת באזור. מתקפה נוספת שהתרחשה לאחרונה נגד בית זיקוק נפט בג'יזאן, על חוף הים האדום בסעודיה, נסגרה זמנית עקב נזק "משמעותי יחסית" בעקבות מתקפת החות'ים בשבת האחרונה, כך מסר גורם סעודי. במקביל, סעודיה פועלת להקמת קואליציה בינלאומית להגנה על השיט בים האדום מפני מתקפות החות'ים, לפי גורמים המעורים בדיונים.

בין האופציות שנדונו בממשל האמריקני קודם לכן הייתה תוכנית צבאית דרמטית שגיבש פיקוד המרכז האמריקני: מתקפה אינטנסיבית על איראן שתימשך כשבועיים ימים, שיעדה המרכזי שיבוש יכולות הטילים של איראן. עצם קיומה של תוכנית מוכנה מצביע על כך שהצבא האמריקני נערך מבעוד מועד לתרחיש של עימות ישיר עם איראן.

בשלב זה לא ברור עד כמה תימשך המתקפה האמריקנית החדשה באיראן, והאם היא תוביל לתגובה איראנית נוספת שתסחוף את האזור כולו למלחמה רחבה יותר. המעקב אחר ההתפתחויות בזירה נמשך.