סין מספקת לאיראן מאות טילי כתף, בניגוד להבטחה לטראמפ

איראן צפויה לקבל בתוך שבועות ספורים משלוח ראשון של מאות מערכות טילי כתף נגד מטוסים מתוצרת סינית. כך עולה מדיווח חדש שפרסמה סוכנות הידיעות רויטרס, המבוסס על שלושה מקורות המכירים את פרטי העסקה. מדובר באחד המהלכים הבולטים ביותר של איראן לשיקום ההגנה האווירית שלה, לאחר חודשים של לחימה מול ארצות הברית וישראל.

לפי הדיווח, החוזה כולל אספקה של בין 300 ל-400 מערכות הגנה אוויריות ניידות, מהסוג המכונה MANPADS, מדגמים QW-12 ו-FN-16. שווי העסקה כולה מוערך בין 60 ל-70 מיליון דולר. המשלוח הראשון צפוי להגיע כבר במהלך השבועות הקרובים, ולפי המקורות שדיברו עם רויטרס, יועבר תחילה באוויר מהעיר אורומצ'י שבמערב סין, ומשם דרך פקיסטן אל איראן.

העסקה נחתמה מול חברה בשם "ז'ונגקינג באושאנג אינטרנשיונל אינווסטמנט", שמושבה בהונג קונג. לפי המקורות, החברה שימשה כמתווכת בין הצד האיראני לספק הסיני. גם החברה עצמה וגם חברת האם שלה לא הגיבו לפניות לקבלת תגובה.

הדיווח מגיע רק ימים ספורים אחרי שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הזהיר בפומבי את סין ואת רוסיה שלא להעביר נשק לאיראן. טראמפ אף טען כי נשיא סין שי ג'ינפינג והנשיא הרוסי ולדימיר פוטין הבטיחו לו אישית שלא יעשו זאת. "אם הן היו עושות זאת, זה היה רע מאוד עבורן", כתב טראמפ ברשת החברתית שבבעלותו. חרף ההבטחה הנטענת, על פי הדיווח החדש העסקה בין סין לאיראן כבר נחתמה.

משרד החוץ הסיני מיהר להכחיש את הדיווחים. "הדיווחים הרלוונטיים חסרי בסיס לחלוטין. סין מילאה באופן עקבי תפקיד בקידום השלום ובסיום הסכסוך", נמסר מבייג'ינג. גם הצבא הפקיסטני יצא בהכחשה חריפה לאחר שהמקורות ציינו כי המשלוח אמור לעבור דרך שטחו. "ההשערות לפיהן פקיסטן מעורבת באספקת נשק הגנה אווירית לאיראן מסין הן מומצאות ושקריות לחלוטין", נמסר מהצבא הפקיסטני. משרד החוץ האיראני לא הגיב לפניות לקבלת תגובה.

מומחי צבא שצוטטו בדיווח הסבירו מדוע דווקא מערכות טילי כתף ניידות חשובות כל כך לאיראן כרגע: ניתן לפזר אותן במהירות, להפעיל אותן באמצעות צוותים קטנים, ולשנע אותן בתדירות גבוהה, מה שהופך אותן לפחות פגיעות בהשוואה לסוללות הגנה אוויריות נייחות שנפגעו קשות בלחימה האחרונה. מקור ביטחוני אירופי מסר כי הרשויות במדינתו מודעות למספר חוזים נוספים שנדונים למכירת טילי כתף מסדרת QW לאיראן, ובהם גם דגמים מתקדמים יותר כמו QW-18 ו-QW-19.

לפי שני מקורות מודיעיניים מערביים ופקיד איראני, טהראן בוחנת גם שימוש בנתיבים יבשתיים כדי להעביר את הציוד הצבאי בדיסקרטיות רבה יותר ולהפחית את הסיכון לשיבוש בדרך. עוד עלה כי בעבר דיווחה רויטרס שאיראן קרובה להשגת הסכם נוסף מול סין לרכישת טילי שיוט נגד ספינות, אך לא ברור אם אותה עסקה יצאה בסופו של דבר לפועל.

הדיווח על העסקה מגיע על רקע מתיחות ביטחונית גבוהה במיוחד באזור. לפי דיווחים ב"וול סטריט ג'ורנל", מפקד פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית, האדמירל בראד קופר, גיבש תוכנית למערכה אווירית רחבת היקף נגד איראן שתימשך בין 10 ל-14 ימים, במטרה לשתק את מערך הטילים של הרפובליקה האסלאמית. התוכנית הוצגה לנשיא טראמפ, שנדרש להכריע אם לאשר הסלמה משמעותית או להסתפק בתגובה מוגבלת יותר. יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הזהיר מפני "השלכות מסדר שני ושלישי" של הרחבת הלחימה, ובעיקר מפני הידלדלות מלאי המיירטים האמריקניים. בריאיון לרשת פוקס ניוז אמר טראמפ כי ארצות הברית "תכה בהם חזק מאוד", אך הותיר פתח להמשך המגעים הדיפלומטיים.

בינתיים, לא ברור אם תוכנית התקיפה הרחבה של קופר תאושר, ומה יהיה גורלה של עסקת הנשק הסינית-איראנית לנוכח ההכחשות ההדדיות. הדיווחים הבאים על התפתחות המצב בזירה, הן בכל הנוגע להחלטת טראמפ והן לגבי מועד הגעת המשלוח הראשון מסין, צפויים להגיע בימים הקרובים.