סעודיה נערכת למבצע צבאי רחב היקף נגד החות'ים בתימן

ערב הסעודית נערכת למבצע צבאי נרחב נגד החות'ים בתימן, שעשוי לכלול מתקפה מהים ואף מהיבשה. כך עולה מדיווח שפרסם היום (שישי) עיתון הגארדיאן הבריטי, המבוסס על מקורות בתימן.

לפי הדיווח, המהלך הסעודי נועד לשבור את המצור שהטילו החות'ים על הנמלים של סעודיה, ולשבור את אחיזתם בנתיבי השיט בדרום הים האדום. המטרה המרכזית היא לאפשר חידוש של יצוא הנפט הסעודי דרך האזור, ולהבטיח את חופש התנועה של כלי השיט בים האדום ובמצר באב אל-מנדב.

בשטח נרשמה כבר תנועה שמעידה על הכנות למבצע. כוחות סעודיים נצפו נסוגים ממזרח תימן, צעד שלפי ההערכות עשוי להוות הכנה למתקפה קרקעית באזור מרכז המדינה.

במקביל להיערכות הצבאית, סעודיה פועלת בזירה הדיפלומטית להקמת קואליציה ימית בינלאומית שתגן על כלי שיט מפני תקיפות החות'ים. משרד ההגנה הסעודי הודיע כי 14 מדינות פרסמו הצהרה משותפת התומכת בהקמת כוח ימי רב לאומי מסוג זה.

בין המדינות שהצטרפו למהלך נמנות טורקיה, פקיסטן, מצרים, סודאן וג'יבוטי. הצטרפותן משקפת ניסיון של סעודיה לגייס תמיכה אזורית ובינלאומית רחבה למול איום החות'ים על אחד מנתיבי הספנות החשובים בעולם.

החות'ים, שנשלטים על ידי איראן, מטילים כבר תקופה ארוכה מצור בפועל על נמלי סעודיה ותוקפים כלי שיט העוברים בים האדום. הפעולות הללו פוגעות באופן ישיר ביצוא הנפט הסעודי ובתנועת הסחר הבינלאומית העוברת במצר באב אל-מנדב, אחד מצירי המסחר הימי המרכזיים בעולם.

הנסיגה שנצפתה ממזרח תימן מעוררת שאלות בנוגע לתזמון ולהיקף הפעולה הצפויה. גורמים תימניים שדיברו עם הגארדיאן לא מסרו מתי בדיוק צפויה המתקפה להתחיל, אך תיארו אותה כמבצע משמעותי שיכלול זרוע ימית וזרוע יבשתית במקביל.

בשלב זה סעודיה לא מסרה הודעה רשמית בנוגע למבצע הצבאי הצפוי, אך המהלך המדיני להקמת הקואליציה הימית, שכולל כבר תמיכה מוצהרת של 14 מדינות, מעיד על היערכות מתקדמת. ייתכן שהודעה רשמית תבוא רק לאחר תחילת המבצע בפועל, בהתאם למתכונת שנקטה סעודיה במהלכים צבאיים קודמים באזור.

בשבועות הקרובים צפויה להתבהר השאלה אם ההיערכות הסעודית תתורגם לפעולה קרקעית בפועל, ומה יהיה גודלה. גם היקף ההשתתפות של המדינות שהצטרפו לקואליציה הימית עדיין לא ברור, ונראה שהוא ילווה בהתפתחויות דיפלומטיות נוספות בזמן הקרוב.