נאורו, ידידת ישראל, משנה את שמה ל"רפובליקת נאוארו"

מדינת האי נאורו כבר לא נאורו. נשיא המדינה, דויד אדאנג, הכריז השבוע על שינוי שם רשמי: מעתה תיקרא המדינה "רפובליקת נאוארו". מדובר במהלך שנועד להתאים את השם הבינלאומי של המדינה להגייה ולכתיב בשפה המקומית, אחרי עשרות שנים שבהן נקראה בשם שהיה בעיקר עניין של נוחות לזרים.

הכתיב באותיות לטיניות ישתנה מ-Nauru ל-Naoero. גם הקוד הבינלאומי של המדינה יתחלף, מ-NRU ל-NRO. תושבי המדינה, שנודעו עד כה כ"נאורואנים", ייקראו מעתה "דיי-נאוארו". השם שהיה ידוע בעולם בהגייה "נו-רו" ייהגה מעכשיו "נו-ארו".

"שינוי מוצע זה מבקש לכבד בצורה נאמנה יותר את מורשת אומתנו, את שפתנו ואת זהותנו", אמר הנשיא אדאנג כשהציע את המהלך בפני הפרלמנט המקומי כבר בינואר. התיקון החוקתי אושר על ידי המחוקקים בשני סבבי הצבעה, כנדרש בחוק המקומי.

בהצהרה שפרסמה הממשלה בחשבון הפייסבוק שלה נכתב כי המהלך "מחזיר את מדינת האי המרוחקת שבדרום האוקיינוס השקט לשמה המסורתי". לפי ההסבר הרשמי, המדינה נודעה בעולם כנאורו רק משום שהשם המקומי המקורי היה קשה מדי לביטוי עבור זרים - עניין של נוחות, לא של בחירה.

מדובר במהלך שלא עבר הצבעה ציבורית, אף שבמאי הכריז הנשיא על משאל עם שיאשר אותו. בהצהרה שפורסמה בשבוע שעבר נכתב שאחרי "דיונים נרחבים" החליטו המחוקקים שאין צורך בכך. "בעוד שמשאל עם נועד לקבוע את רצון העם, השם נאוארו מעולם לא אבד, אלא המתין לאימוץ מלא", נמסר. הכינוי, כך נטען, "כבר מהווה את זהות העם, מופיע על סמל המדינה, ונאמר בקהילה - וחשוב מכך, מותר על פי החוקה".

נאורו, עם כ-12,000 תושבים בלבד, היא המדינה השלישית הקטנה בעולם מבחינת גודל אוכלוסייה, אחרי טובאלו וקריית הוותיקן. מדובר באטול אבן גיר זעיר העשוי אלמוגים, שהיה בעבר מושבה גרמנית ולאחר מכן נוהל על ידי אוסטרליה, עד שהפך לרפובליקה עצמאית ב-1968. בעברה חוותה המדינה עושר כלכלי אדיר בזכות כריית פוספטים בשנות ה-70, אלא שהתעשייה קרסה, והמדינה הגיעה לסף חורבן כלכלי בשנות ה-90.

כיום נאוארו נחשבת לאחת המדינות הנמצאות בסיכון הגבוה ביותר בעולם מעליית מפלס הים, כתוצאה מהתחממות האקלים. המצב הביא את הממשלה המקומית לחפש השקעות זרות, בין השאר באמצעות תוכנית אזרחות בתשלום, שנועדה לממן את העתקת התושבים והתשתיות הרחק מהאוקיינוס המתפשט.

מדובר במדינה שנחשבת אחת מבעלות הברית הנאמנות ביותר של ישראל בעולם, עם רקורד עקבי של הצבעה לטובת המדינה היהודית באו"ם. רק לפני כשבוע הודיעה נאורו רשמית על פתיחת שגרירות בירושלים, אחרי שנים שבהן יוצגה בישראל רק על ידי קונסול של כבוד. ההחלטה התקבלה בעקבות פגישה בפיג'י בין סגן הנשיא ושר החוץ של נאורו, ליונל אניגימאה, לבין שר החוץ גדעון סער. השגרירות צפויה להיפתח בחודשים הקרובים, ומן הסתם תישא כבר את השם החדש של המדינה.

שינוי השם הופך את נאוארו למדינה האחרונה בשורה ארוכה של מדינות שמתרחקות מעברן הקולוניאלי דרך שינוי שם. הממלכה האפריקאית הקטנה אסוואטיני נטשה את השם סווזילנד כבר ב-2018. מדינות אחרות עשו זאת כמהלך מיתוג: טורקיה ביקשה מהאו"ם ב-2022 לשנות את הכתיב הלטיני של שמה למתכונת המקובלת בשפה הטורקית עצמה.

ההחלטה תוביל גם לשינוי שמן של חברות התעופה והספנות הלאומיות של נאוארו, והממשלה המקומית כבר פועלת מול מדינות וגופים בינלאומיים כדי שיכירו בשינוי. אתר האו"ם כבר מציג את המדינה בשמה החדש, ומציין שהבקשה לשינוי הוגשה ביוני. גם משרדי החוץ של אוסטרליה וניו זילנד, וכן שגרירויות ארצות הברית וסין באזור, כבר מציינים את המדינה בשמה החדש באתרי האינטרנט שלהם.