איראן חושפת: 14 מבצעי קומנדו חיסול וחטיפה נגד כורדים בעיראק

איראן הודתה לראשונה בפומבי כי ביצעה בחודשיים האחרונים סדרה ארוכה של מבצעים קרקעיים חסויים בשטח עיראק, שכללו חיסול וחטיפה של פעילים כורדים. ההודעה המפתיעה נחשפה על ידי יועצו של מפקד הצבא האיראני, מג'תבא ג'עפרי, שפרט את היקף המבצעים בפעם הראשונה.

לדברי ג'עפרי, חטיבת הכוחות המיוחדים המוטסים ה-23 של הצבא האיראני ביצעה לא פחות מ-14 מבצעים קרקעיים באזורי סלימאניה וארביל שבחבל כורדיסטן העיראקי. "חטיבה 23 של הכוחות המיוחדים המוטסים של צבא איראן ביצעה 14 מבצעים קרקעיים באזורי סלימאניה וארביל, במהלך המבצעים נהרגו מספר פעילים של כוחות האופוזיציה הכורדים, ואחרים נלקחו בשבי", מסר ג'עפרי.

היועץ הצבאי לא הסתיר את התוצאות: "חטיבה 23 שבה מהמבצעים ללא כל אבדות בשורותיה", הצהיר, בניסיון ברור להציג את הפעולות כהצלחה מוחלטת של הכוחות האיראנים. לפי דבריו, חלק מהמבצעים בוצעו בימים האחרונים בלבד, בדיוק בתקופה שבה מנהלת איראן מגעים עקיפים עם ארצות הברית.

המקרה החריף ביותר שדיווח עליו ג'עפרי התרחש רק יום לפני הצהרותיו: כוחות איראניים חטפו שני פעילים כורדים מאזור סלימאניה בעיראק. החטיפה מצטרפת לשרשרת מבצעים דומים שמעידים על מדיניות רדופה ועקבית של טהרן נגד המחתרת הכורדית הפועלת מהאוטונומיה הכורדית בצפון עיראק.

חטיבת הכוחות המוטסים ה-23, המכונה בשם הקוד "תכוואר", היא היחידה המיוחדת הגדולה ביותר בצבא איראן, ואינה כפופה לפיקוד כוח קודס של משמרות המהפכה שאחראי בדרך כלל על פעילות סמויה מחוץ לגבולות איראן. היחידה כוללת חמישה גדודים, הוקמה במקור ככוח סיור וקומנדו ומאז שודרגה גם ליכולות מוטסות, כשהיא עושה שימוש במסוקי "בל" ישנים מתוצרת אמריקאית.

מדובר במעשה נקם מתמשך של הרשויות באיראן, שהחל לאחר שבמהלך מבצע "שאגת האריה" עלתה האפשרות כי המחתרת הכורדית האיראנית, שבסיסה בצפון עיראק, תשמש כלי לפלישה לאיראן ולהפלת שלטון האייתוללות. נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אף התבטא בעבר נגד הכורדים וטען כי הם "גנבו" כלי נשק שהועברו להם לחימוש האופוזיציה האיראנית.

ההודעה על המבצעים הצבאיים בעיראק מגיעה על רקע דיווחים נוספים על הקשחת עמדות בצמרת השלטון בטהרן. בפוסט שפרסם איש התקשורת מריו נופל נמסר כי המנהיג העליון מוג'תבא חמינאי מתכנן להחליף את מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי, מוחמד באקר זולקדר, במוחסן רזאי, יועצו הצבאי הבכיר וגורם ותיק במשמרות המהפכה.

המינוי המדובר, ככל שיצא לפועל, נתפס כסימן נוסף לקו נוקשה יותר שמאמצת ההנהגה האיראנית, זמן קצר לאחר שנשיא ארצות הברית ביטל ברגע האחרון מתקפה רחבת היקף שתוכננה נגד טהרן. בעוד טראמפ הצהיר על התקדמות במגעים לקראת הסכם שיסדיר את מצר הורמוז ואת סוגיית הנשק הגרעיני, איראן ממשיכה להכחיש קיום שיחות ישירות עם וושינגטון ומודה רק במגעים עם עומאן בנושא נתיב השייט.

בינתיים, על הקרקע בעיראק, הפעילות הצבאית של איראן נגד הכורדים ממשיכה ללא הפרעה, ובטהרן לא מסתירים כי הם רואים בה כלי לגיטימי במסגרת המערכה הרחבה נגד מה שהם מגדירים כאיום פנימי וחיצוני על המשטר. לא ידוע בשלב זה אם ארצות הברית או גורמים בינלאומיים יגיבו רשמית לחשיפה, אך היא צפויה להוסיף מתח לזירה העיראקית הרגישה, שכבר משמשת שדה קרב לכוחות פרוקסי של איראן מול ארצות הברית ובעלות בריתה.