נרי ליבנה חושפת: "אני חולת פרקינסון"

העיתונאית והסופרת נרי ליבנה, בת 73, חשפה היום (חמישי) כי היא מתמודדת עם מחלת הפרקינסון. את הדברים כתבה בטורה השבועי בעיתון "הארץ", שכותרתו "שלום, אני נרי ליבנה ואני חולת פרקינסון". זו הפעם הראשונה שבה בחרה העיתונאית הבכירה לשתף את קוראיה בהתמודדות האישית עם המחלה.

לדברי ליבנה, מה שהוביל אותה לחשוף את דבר המחלה היה אירוע שגרתי לכאורה: ארנק שאיבדה לפני כמה ימים הוחזר לידיה, ובתוכו נמצא כרטיס החברות שלה בעמותת הפרקינסון. "איזה מזל", כתבה, "שלא מצא את הארנק הזה זר גמור ואולי אפילו נאה למראה. מה היה חושב עליי לו היה בודק את התעודות שבארנקי?". היא הוסיפה כי בין הפריטים היה גם כרטיס נכה צה"ל שהוציאה לפני חצי שנה, אך מה שהטריד אותה יותר היה תעודת "חבר בעמותת פרקינסון". "מדובר, אם לא ידעתם, בכרטיס לא ממש מבוקש למועדון שמעולם לא רציתי להצטרף אליו", כתבה.

בטור פירטה ליבנה כי לא חשדה מעולם שהיא סובלת ממחלת הפרקינסון. "רבים שואלים אותי איך ידעתי שיש לי פרקינסון. ובכן, לא ידעתי", כתבה. "בעיני עצמי הייתי מטורגטת לאירועים מוחיים או מחלת הנפחת, גם מפני שהייתי מעשנת כבדה וגם כי אלה המחלות שמהן מתו הוריי". לדבריה, שנתיים לאחר שהפסיקה לעשן, במקום שמצבה הבריאותי ישתפר, הוא דווקא החמיר. היא נהייתה חלשה, מותשת גם לאחר עשר שעות שינה, ואיבדה את חוש הריח שהיה לה. "אני, שנחשבתי תמיד להולכת נמרצת, התחלתי לפתע ללכת לאט. אמרו לי שאני כפופה ושאני מדברת חלש", תיארה.

ליבנה סיפרה כי בנה, אמיתי, היה היחיד שחשד במשך שנתיים שהיא סובלת מפרקינסון, אולם היא דחתה את ההשערה מכיוון שלא סבלה מרעד, אחד הסימנים המזוהים ביותר עם המחלה. "'איזה פרקינסון בראש שלך? אני לא רועדת', אמרתי לו", כתבה. לדבריה, בנה צייר בפני שאר בני המשפחה תמונה מפחידה של מצבה הגופני, וכולם הפעילו עליה לחץ אינטנסיבי. בינתיים היא עברה סדרת בדיקות רפואיות, כולל צנתור, ובשלב מסוים אף חשבה שהיא סובלת מדיכאון. "הפסיכיאטר אמר שאני לא מדוכאת אלא רק מדוכדכת בגלל המצב ומפני שאני רגישה", סיפרה. גם רופאים אחרים לא זיהו את הבעיה: "פעם אחת אמרתי לקרדיולוג שאני מרגישה שרגליי אינן נושאות אותי. 'אז תלכי לאורתופד', הוא אמר".

בסופו של דבר, שנתיים לאחר הפסקת העישון, פנתה ליבנה לנוירולוג שאישר את חששות בנה. "'הבן שלך מאוד חכם', הוא אמר, ונתן לי דופמין, שהוא הנוירוטרנסמיטר שחסר למי שחולים בפרקינסון", כתבה. השפעת התרופה, לדבריה, הייתה מיידית וניכרת: "הזדקפת פתאום, אמא", אמרו לה ילדיה כשראו אותה בפעם הראשונה לאחר תחילת הטיפול. עם זאת, לצד ההקלה הגופנית תיארה ליבנה תחושות עמוקות של בושה וכישלון. "הרגשתי, ובמידה רבה אני מרגישה קצת גם עכשיו, שנכשלתי, למרות שאין שום משמעות לכישלון בעניין הזה. התביישתי בעצמי. הרגשתי אישה פגומה", כתבה. לדבריה, ילדיה וחבריה הטובים ידעו על מצבה, אך לבקשתה שמרו על הנושא בסוד, שכן חששה מעל הכל מרחמים.

עם הזמן, סיפרה ליבנה, השתנתה תפיסתה את המחלה. היא הכירה נשים חולות צעירות ממנה בעשרים שנה שממשיכות לעבוד במשרה מלאה, לגדל ילדים ולטייל בעולם, ומתוכן אף אחת לא רעדה. גם גברים בני גילה שהיכרה משיעורי נוירודאנס, פיזיותרפיה במחול לחולי פרקינסון, לא נחזו כחולים כלל. "כל כך נחמדים האנשים שהכרתי עד שהתחלתי לחשוד שאולי יש איזשהו מתאם בין פרקינסון לאינטליגנציה וחוש הומור", כתבה בהומור אופייני לה.

בטור חשפה ליבנה גם פרט שלא סיפרה עד כה: הנפילה המתוקשרת שעברה ברחוב אובאן שטראסה בברלין, שבעקבותיה נאלצה למסור את כלבתה למשמורת אחרת ולשבור את כתפה, לא הייתה מקרית כפי שנדמה היה בזמנו, אלא תוצאה ישירה של מחלת הפרקינסון. "נפילות הן סימפטום של פרקינסון", כתבה.

את הטור סיכמה ליבנה במילים כנות. "הפרקינסון הוא חג מאוד לא שמח, חג מועד ונופל. כבר כמה שבועות אני מתכננת לספר לכם. בכל השנים שאני כותבת לכם גזרתי על עצמי לא רק לספר אמת, אלא גם את כל האמת. החלטתי שהגיע זמני לצאת מהארון", כתבה.

מחלת הפרקינסון היא מחלה ניוונית של מערכת העצבים המרכזית, המשפיעה על התנועה ועל תפקודים נוספים בגוף. בשנים האחרונות חשפו מספר אנשי ציבור בעולם ובישראל את מאבקם במחלה, ובהם השחקן מייקל ג'יי פוקס, הידוע מסדרת הסרטים "בחזרה לעתיד", והשחקן הישראלי המנוח יעקב כהן. ליבנה, שהתפרסמה גם כמשתתפת בעונה הראשונה של "האח הגדול", בחרה לצרף את עצמה לשורת האישים שהחליטו לספר בפומבי על ההתמודדות עם המחלה.