בני הרצליה ממשיכה לבנות את הסגל שלה לקראת העונה הקרובה, והיום (שישי) נחתמה עסקה עם הפורוורד-סנטר האמריקאי ניית'ן נייט. השחקן, שרשם בעברו שלוש עונות ב-NBA, יגיע לישראל בימים הקרובים.
נייט בן ה-28, המתנשא לגובה מרשים של 2.03 מטרים, מביא עמו ניסיון עשיר. הוא הספיק לשחק לא פחות מ-108 משחקים ב-NBA, בעיקר במדי אטלנטה הוקס ומינסוטה טימברוולבס, לפני שהמשיך את דרכו בליגות שונות ברחבי העולם.
במהלך הקריירה שיחק נייט גם בליגת הפיתוח האמריקאית, במיין סלטיקס (השייכת לבוסטון) ובמוטור סיטי קרוז (השייכת לדטרויט), וכן צבר ניסיון בליגות הסינית והקוריאנית. בשנים האחרונות הוא הפך לשם מוכר ומבוקש מחוץ לגבולות ארצות הברית.
בעונת 2024/25 חגג נייט אליפות עם קבוצת ז'ג'יאנג בליגה הסינית, ובעונה שחלפה, 2025/26, שיחק בקוריאה במדי גויאנג סונו. שם הוא ממש התפוצץ: נייט נבחר ל-MVP של משחק האולסטאר המקומי, לאחר שהציג ביצועים מטורפים של 47 נקודות, 17 ריבאונדים ו-9 אסיסטים במפגש אחד.
בהרצליה מקווים שהניסיון הבינלאומי הרחב שצבר נייט, יחד עם היכולת שהוכיח מול תחרות ברמה גבוהה, יתורגמו מיד להשפעה על המגרש בעונה הקרובה. הקבוצה ממשיכה במגמת החיזוקים כשהיא מנסה להרכיב סגל תחרותי.
במקביל לחדשות מהארץ, זירת ה-NBA לשעבר מספקת גם סיפור סוער אחר, הפעם בזירה האמריקאית. הכדורסלן לשעבר אנס קאנטר, ששיחק 11 עונות ב-NBA כולל בניו יורק ניקס ובבוסטון סלטיקס, הכריז כי הוא מתכוון להירשם לדראפט ה-WNBA שיתקיים באפריל 2027.
המהלך המפתיע של קאנטר, בן ה-34, מגיע על רקע ויכוח ציבורי סוער בליגת ה-WNBA סביב מדיניותה כלפי ספורטאים טרנסג'נדרים. בסרטון שפרסם ברשתות החברתיות טען קאנטר כי בדק את כללי הזכאות של הליגה והגיע למסקנה מפתיעה: "אם עצם ההצהרה על מי שאתה היא כל מה שנדרש, אז אני עומד בכל הדרישות הדרושות כדי להתחרות ב-WNBA".
קאנטר הבהיר כי אין בכוונתו ללעוג לאף קהילה, אלא לבחון את יישום הכללים. "אני פשוט מבקש שהכללים הנוכחיים יחולו באופן שווה על כולם", אמר, והוסיף כי הוא מצפה מהליגה "לכבד את העקרונות המוצהרים שלה". ההצהרה מגיעה בעיצומו של דיון שבו נקטו עמדות סותרות שחקניות בולטות כמו סופי קנינגהאם מאינדיאנה פיבר, שקראה להגן על ילדות צעירות בספורט נשים, מול גבי וויליאמס מגולדן סטייט ואלקיריז שהביעה תמיכה בשילוב שחקניות טרנסג'נדריות.
קאנטר, שנבחר שלישי בדראפט ה-NBA ב-2011 ולא שיחק משחק מקצועני מאז 2022, ביקר בישראל באותה שנה. ממוצעי הקריירה שלו ב-NBA עמדו על 11.2 נקודות ו-7.8 ריבאונדים למשחק, כשעונתו הטובה ביותר הייתה בעונת 2014/15 באוקלהומה סיטי עם 18.7 נקודות ו-11 ריבאונדים לערב.
בעוד קאנטר ממשיך לעורר סערה מעבר לים, בהרצליה מתמקדים בעבודה השקטה של בניית הסגל, כשההגעה הצפויה של נייט אמורה להעניק לקבוצה עומק נוסף תחת הסל לקראת תחילת העונה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה