בצורת חושפת בדנובה: עשרות ספינות קרב נאציות עם חומרי נפץ פעילים

גל החום הקיצוני שפוקד את אירופה חושף שרידים מזעזעים מהעבר הנאצי. נהר הדנובה, השני באורכו ביבשת, הגיע לרמות מפלס נמוכות בצורה חסרת תקדים, ומהקרקעית שלו צצות עשרות ספינות מלחמה גרמניות שהוטבעו לפני יותר משמונים שנה. חלקן, כך התברר, עדיין נושאות נשק וחומרי נפץ פעילים.

הטמפרטורות הגבוהות והבצורת החמורה גורמות נזק כבד ברחבי מרכז ומזרח אירופה. בסלובקיה נשבר השבוע שיא לאומי חדש כאשר נמדדו 42 מעלות צלזיוס בכפר דולנה פלאכטינצה. הדנובה, העובר דרך עשר מדינות, איבד ממפלסו בצורה דרמטית, ובגבול שבין סרביה לרומניה נחשף מראה שלא נראה זמן רב: גופי ספינות חלודות, חלקן מפורקות לגמרי על שרטוני חול שבדרך כלל מכוסים במים.

תושב המקום, קרסטה ברנדיץ' מהעיירה פרהובו שבסרביה, תיאר את המצב במילים פשוטות. "כפי שאתם רואים, הספינות הגדולות כבר לא יכולות לעבור," אמר. תנועת השיט בנהר כמעט נעצרה כליל בשל התנאים המסוכנים.

הספינות שהתגלו שייכות לצי הים השחור של גרמניה הנאצית. הצבא הגרמני הטביע אותן בכוונה תחילה בספטמבר 1944, בעת שנסוג מרומניה ולנוכח התקדמות הצבא הסובייטי לעבר לב אירופה. הרעיון היה לחסום את הנהר ולעכב את התקדמות הסובייטים בבלקן. לפי הערכות היסטוריונים, עד 200 ספינות קרב גרמניות הוטבעו באזור באותה תקופה. גרמניה הנאצית נכנעה בסופו של דבר רק חודשים לאחר מכן, במאי 1945.

ממשלת סרביה, בתמיכת האיחוד האירופי, מנסה כבר שנים ארוכות להוציא את שרידי הספינות מהנהר. חלקן פונו בעבר בידי השלטונות הקומוניסטיים של יוגוסלביה לשעבר, אך רוב הספינות נותרו במקומן בדיוק בגלל הסכנה שהן מהוות: חומרי הנפץ שעדיין נמצאים על סיפונן. ספינות דומות נחשפו כבר בעבר, בקיצי חום קודמים ב-2022 וב-2024, ונעלמו שוב כשמפלס המים עלה.

אלה לא הממצאים היחידים שהחום הקיצוני חשף. בקרואטיה, ליד עופטובאץ, נחשפו שרידי אוניית משא הונגרית בשם פולטון שטבעה בנהר עוד ב-1937 בעת הובלת פחם. בבודפשט, מול בניין הפרלמנט ההונגרי, אותר אופנוע צבאי גרמני מדגם DKW NZ 350-1 בקרבת כיכר בטיאני.

ועדת קברי המלחמה הגרמנית הודיעה השבוע על גילוי מזעזע נוסף: שרידי גופותיהם של שני חיילים נאצים נמצאו לאורך גדות הנהר שנסוג בבודפשט. לדברי הוועדה, אסימוני הזיהוי של שני החיילים נמצאו שלמים, מה שמעיד ככל הנראה שהם הוכרזו כנעדרים בזמנו, מבלי שנרשמה הודעה רשמית על מותם. שני החיילים צפויים להיקבר בבית הקברות הצבאי הגרמני שמחוץ לבודפשט. באזור נמצאו גם מספר מוקשי נגד טנקים גרמניים מדגם טלרמינה 35, וכן עיטור צבאי נאצי שהוענק לחיילי הוורמאכט שנלחמו בגשר קובאן ב-1943.

מעבר לשרידי המלחמה, הבצורת חשפה גם ממצא מדעי נדיר. בבולגריה נמצאו על גדת הנהר עצמות של מה שמאמינים כי הוא ממותה עתיקה מתקופת הקרח, לאחר שמפלס המים ירד לשפל שיא. תושב הכפר ריאחובו הבחין בממצא היוצא דופן על גדת הנהר והתריע עליו למומחים ממוזיאון ההיסטוריה האזורי בעיר רוסה. ראש עיריית ריאחובו, כריסטינה איוונובה, ציינה כי באזור התגלו לאורך השנים ממצאים רבים ומגוונים, כולל שרידי בעלי חיים וכלי שיט. מנהל המוזיאון, ניקולאי ננוב, אמר כי המומחים זיהו לסת תחתונה, שתי חטים ואולי גם צלע של מאמותה, וכי החום הקיצוני הוא זה שאפשר את החשיפה הנדירה.

מעבר לגילויים ההיסטוריים, הבצורת יוצרת גם משבר אנרגיה של ממש. תחנות כוח לאורך הנהר מתקרבות לסף השבתה, ומדינות באזור נאלצות לנקוט צעדים דרמטיים. ברומניה נאלצו הרשויות לפוצץ סלע גדול בנהר כדי להטות מים לכיוון הכור הגרעיני הפעיל האחרון במדינה. בהונגריה, תחנת הכוח הגרעינית פאקש הגיעה לראשונה בתולדותיה, לאחר 44 שנות פעילות, לסף השבתה מלאה. מפלס המים בדנובה אינו צפוי לעלות בימים ובשבועות הקרובים, שכן לא צפויים משקעים משמעותיים באזור.