פיפ"א יוצאת נגד ניסיון להדיח את הנשיא אינפנטינו

פיפ"א יצאה בהודעה חריפה נגד מה שהיא מכנה ניסיון מתואם ומתמשך לערער על מעמדו של הנשיא ג'יאני אינפנטינו. ההודעה, שפורסמה בשבת, מגיעה על רקע משבר מנהיגות חמור שפורץ את הארגון מבפנים, ימים ספורים בלבד לאחר שיחת חירום דחופה במרוקו.

בלב המשבר עומדת תוכנית שהובילה אינפנטינו לגייס כ-4.2 מיליארד דולר באמצעות מכירת נתח מהזכויות המסחריות של המונדיאל ותחרויות נוספות. התוכנית, שהייתה אמורה להיות אחד הצעדים הכלכליים הגדולים בתולדות הארגון, קרסה תחת גל ביקורת שהגיע מכל הכיוונים: מהפדרציה האירופית לכדורגל, מהתאחדויות לאומיות ואפילו מבכירים בתוך פיפ"א עצמה.

הביקורת הפכה מהר מאוד לקריאות פומביות להתפטרות אינפנטינו. הלחץ היה כה עז עד שהוביל לכינוס פגישת חירום דחופה במרוקו השבוע, במסגרתה נאלצה הנהלת פיפ"א להתייצב מול חבריה ולהצהיר מחדש על תמיכתה בנשיא.

פיפ"א, בהודעתה, נמנעה מלנקוב בשמות של מי שהיא מאשימה בניסיון לחתור תחת אינפנטינו. הארגון גם לא פירט אילו דיווחים או האשמות ספציפיות עומדים ברקע ההודעה. אלא שהעיתוי לא מותיר הרבה מקום לספק: ההודעה יצאה מיד לאחר פרסום דיווחים על תשלומים ששילמה הפדרציה האירופית לכדורגל לבת זוגו לשעבר ועובדת בכירה של אינפנטינו, בתקופה שבה כיהן כמזכיר הכללי של הגוף האירופי. אינפנטינו הכחיש את ההאשמות, ופיפ"א דחתה אותן כחסרות שחר.

"מי שאין לו את תמיכת האגודות החברות בפיפ"א, לא צריך לנסות להשיג באמצעות האשמות, רמיזות ומידע כוזב את מה שהוא לא מסוגל להשיג דרך התהליכים הדמוקרטיים המבוססים של פיפ"א", נמסר בהודעת הארגון. פיפ"א הוסיפה כי הדיווחים האחרונים כללו "טענות שלא בוססו וטענות כוזבות באופן מובהק" נגד הארגון ונשיאו, והתחייבה להיאבק בדיווחים לא מדויקים או מטעים "באופן ישיר ונמרץ".

הארגון הבהיר גם כי לא יתמוך, לא יאפשר ולא יסבול שום הליך הקשור לבחירת הנשיא שאינו תואם את אמנת הארגון, ההליכים הדמוקרטיים ומסגרת הממשל שלו. "נשיא פיפ"א נבחר באופן דמוקרטי על ידי האגודות החברות בפיפ"א וממשיך לשרת מטעמן", נכתב בהודעה.

בתום פגישת החירום במרוקו ביום רביעי, פיפ"א אף התנצלה בפני 211 האגודות החברות שלה על טעויות בטיפול בתוכנית ההפרטה, וטענה כי ההנהלה חידשה את תמיכתה המלאה באינפנטינו. אלא שהתמיכה בפיפ"א רחוקה מלהיות אחידה. הפדרציה האירופית לכדורגל הודיעה שאין לה עוד אמון באינפנטינו, ונשיאת ההתאחדות הנורווגית ליזה קלאבנס קראה ביום שישי להתפטרותו, בטענה שאינפנטינו איבד את האמון המוסדי הנדרש כדי לנהל את פיפ"א.

מנגד, אינפנטינו עדיין נהנה מתמיכה משמעותית בקרב חלק ניכר מ-211 חברות הארגון. הקונפדרציה האפריקאית לכדורגל תמכה בו פה אחד ביום חמישי, בעוד הקונפדרציה הדרום אמריקאית דחתה כל ניסיון להדיח אותו שאינו כרוך בהצבעה של כלל חברי פיפ"א. גם הפדרציה המקסיקנית לכדורגל הביעה תמיכה באינפנטינו, למרות שהקונפדרציה האזורית שלה קראה ל"חשבון נפש מקיף" עם נשיאותו. "הפדרציה המקסיקנית לא תכיר ולא תאשר שום הליך שמכונס מחוץ למסגרת המוסדית הזו", נמסר מהפדרציה.

המשבר מטיל צל כבד על ניסיונו של אינפנטינו לזכות בכהונה רביעית בקונגרס פיפ"א שיתקיים במרוקו במרץ. עד כה לא צץ מועמד ברור שיוכל להתמודד מולו, אך המחלוקות בין ההתאחדויות מעידות על סדק עמוק במבנה הכוח של הכדורגל העולמי. השאלה אם אינפנטינו ישרוד את גל הביקורת הנוכחי, או שהמחנה המתנגד לו יצליח לגבש חזית מספיק חזקה נגדו, צפויה להתברר בחודשים הקרובים לקראת הקונגרס המכריע.