בפורטלנד כבר לא מסתכלים אחורה. בזמן שכל העיניים בעונה הקרובה צפויות להיות נשואות לחזרתם של דמיאן לילארד וג'ה מוראנט לקבוצה, בתקשורת המקומית טוענים שהמפתח האמיתי להצלחה נמצא במקום אחר לגמרי: אצל דני אבדיה.
אתר "ריפ סיטי פרוג'קט" האמריקאי, שעוסק בסיקור צמוד של הבלייזרס, פרסם ניתוח חד שמעמיד את הכוכב הישראלי במרכז התוכנית לעונה הקרובה. לפי הכתבה, האתגר המרכזי שעומד בפני המאמן החדש מייקה נורי הוא לא איך לשלב את הכוכבים הגדולים שהצטרפו לסגל, אלא איך להמשיך לבנות את כל מערך המשחק סביב אבדיה כפוינט-פורוורד, כלומר שחקן שמנהל את המשחק מעמדת הפורוורד.
השאלה שמעסיקה את הכותבים היא לא אם אבדיה יקבל דקות, אלא כמה מהתוספות החדשות בסגל, לילארד, מוראנט וג'רו הולידיי, ישתלבו עם היכולות שלו. בכתבה נכתב במפורש: "כמה מהתוספות האלו בפגרה משלימות את המשחק של אבדיה וכמה מהן יעכבו את ההתפתחות הזו?".
הקביעה הכי בולטת בניתוח היא שהסיכוי של פורטלנד להגיע לפלייאוף תלוי דווקא בקפיצת מדרגה של אבדיה, לא בהם. "סביר יותר שהבלייזרס יבצעו ריצת פלייאוף הודות לכך שאבדיה יהפוך לשחקן בדרגת All-NBA מאשר בזכות חזרה של מוראנט ולילארד ליכולת של שחקני אולסטאר", נכתב באתר.
ההמלצה שמופנית להנהלת פורטלנד ולמאמן החדש היא חד משמעית: להמשיך ולהשקיע בניסוי שהחל כבר בעונה הקודמת. "הם חייבים להכפיל את ההימור על ניסוי הפוינט-פורוורד של אבדיה, כי זה מה שיוביל בסופו של דבר לשובר השוויון בין הבלייזרס לבין רוב הקבוצות סביב הליגה", כתבו באתר.
מעבר לניתוח המקצועי, עולה בכתבה שאלה נוספת שנוגעת ליציבות של המאמן החדש. תחת המאמנים הקודמים, צ'אנסי בילאפס ותיאגו ספליטר, הבלייזרס הראו סבלנות רבה כלפי אבדיה, גם כשהניסוי הוביל לטעויות. "פורטלנד עשתה עבודה נהדרת באימוץ כאבי הגדילה, במיוחד האיבודים, שהגיעו עם ניהול ההצגה על ידי אבדיה", נכתב.
עם זאת, באתר מטילים ספק ביכולת של נורי לשמור על אותה גישה. "ייתכן שנורי לא ירגיש שיש לו חופש דומה בשל אופי החוזה של המאמן", נטען, ברמז לכך שהלחץ על תוצאות מיידיות עלול לגרום למאמן החדש לוותר על הסבלנות שאבדיה נהנה ממנה עד כה.
הניתוח מגיע בעיצומו של קיץ סוער עבור פורטלנד, שהזעיקה לסגל שני שמות גדולים בליגה, לילארד ומוראנט, מהלך שהעלה ציפיות גבוהות בקרב האוהדים. אלא שבעוד כל הכותרות עוסקות בחזרתם של הכוכבים הוותיקים, מי שעלול לקבוע את גורל העונה, לפי הניתוח, הוא דווקא הישראלי.
בשלב זה טרם ברור כיצד יבחר נורי לחלק את הדקות והאחריות בין השחקנים הבכירים בסגל, ומה יהיה מעמדו המדויק של אבדיה תחת המאמן החדש. התשובות לכך צפויות להתחדד ככל שיתקרב פתיחת העונה החדשה בליגה.
בפורטלנד ממתינים לראות אם ההימור על אבדיה כמנהל משחק יתברר כמהלך המנצח של העונה הקרובה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה