סוציאליסטית פרו-פלסטינית מובילה בסקרים למושל ויסקונסין

חברת הבית התחתון של ויסקונסין, פרנססקה הונג, מובילה בבירור בבחירות המקדימות של המפלגה הדמוקרטית למושל המדינה. הונג, המזוהה עם הסוציאליסטים הדמוקרטים בארצות הברית, מתמודדת כשברקע פועלים חששות כבדים בקרב קהילות יהודיות בוויסקונסין בשל עמדותיה הפרו-פלסטיניות.

ההצבעה במקדימות נערכה ביום שלישי, ה-11 באוגוסט 2026, כשהונג נכנסה למירוץ עם יתרון משמעותי על פני שלושת המתמודדים הנוספים. סקר של הגוף הבלתי-מפלגתי "State Navigate", שנערך שבוע לפני ההצבעה, מצא כי 44% מהמצביעים הפוטנציאליים תומכים בהונג, פי שניים מהתמיכה שקיבל מנהל מחוז מילווקי, דיוויד קראולי, שדורג במקום השני. סקר נוסף של בית הספר למשפטים מארקט, הנחשב לאמין ביותר במדינה, הראה תוצאה דומה.

העניין הציבורי בהונג התגלה כרחב יותר מהמפלגה שלה עצמה. מתוך אותם משיבים לסקר, רק 17% הגדירו את עצמם כסוציאליסטים דמוקרטים, מה שמעיד כי הפלטפורמה של הונג, שמתמקדת בעובדים, בבריאות ובמרכזי מידע, מצאה חן בעיני קהל רחב הרבה יותר ממחנה השמאל הפרוגרסיבי בלבד.

הרקורד של הונג בנושא ישראל ואנטישמיות הוא שמעורר את החששות. היא הופיעה בשידורים חיים לגיוס כספים לצד חסן פיקר, מבקר ישראל בוטה מהשמאל הרדיקלי, וכן פעמיים לצד מייקל בייר, המוכר בכינוי "מייק מפנסילבניה", שהגדיר את הזהות היהודית כ"אתניות מומצאת, אתניות שטנית לחלוטין מלאכותית". באחת ההופעות המשותפות עם בייר, הונג קראה לתושבי המדינה לתרום כספים לטובת מי שנמצאים "בקו החזית בעזה".

המרוץ הדמוקרטי למושל היה רצוף תהפוכות. מתוך שבעה מתמודדים בשלב מוקדם, נותרו בסופו של דבר ארבעה בלבד. קראולי חזר למירוץ אחרי שהשעה את מועמדותו בעבר, וזאת רק לאחר שסגנית המושלת שרה רודריגז, שהיתה המועמדת המועדפת על ידי הממסד הדמוקרטי, פרשה בעקבות פרשת חשבונאות. גם סגן המושל לשעבר מנדלה בארנס, מועמד המפלגה לסנאט האמריקאי ב-2022 ופעם דמות מבטיחה במדינה, פרש מהמירוץ לאחר שלא הצליח לצבור תמיכה.

בזמן הקמפיין נאלצה הונג להתמודד עם פרשה ישנה. בדצמבר 2023 היא התקשרה למשטרה בעקבות השחתה של דגל ישראלי במחוז שלה, וכינתה את המקרה אז "אנטישמי במיוחד", וקראה לחקור אותו כפשע שנאה. עכשיו היא מתנצלת על הפנייה למשטרה. בשיחה עם עיתון מקומי בוויסקונסין אמרה הונג: "התמונה נחתכה והוצגה באופן חלקי כדי להציג אנטי-ציונות כאנטישמיות, הבחנה שאני מתייחסת אליה ברצינות".

למרות שהשפעתה של הונג כמושלת על מדיניות ישראל תהיה מוגבלת, היא הצליחה לעורר סערה בעבר. היא כינתה את ממשלת ראש הממשלה נתניהו "רוצחת עם", ופעלה לביטול חוק שאסר על המדינה לחתום על חוזים עם עסקים שמחרימים את ישראל. הונג גם מתחה ביקורת על המושלת הדמוקרטית המתונה המכהנת כיום, בשל תמיכתה בהגדרה השנויה במחלוקת לאנטישמיות של הברית הבינלאומית לזכר השואה.

הצלחתה של הונג בבחירות הכלליות עשויה להיות תלויה בתפיסה הציבורית הרחבה כלפי הסוציאליסטים הדמוקרטים באמריקה. בשבוע האחרון עוררה יושבת ראש התנועה, מייגן רומר, סערה חדשה בקרב דמוקרטים יהודים, אחרי שבתחקיר ויראלי אמרה כי טבח השבעה באוקטובר 2023 שביצע חמאס היה "בלתי נמנע במידה רבה", והוסיפה שהיתה "כנראה מצטרפת" להפגנה פרו-פלסטינית בניו יורק יום לאחר הטבח, אילו הייתה יכולה להגיע.

לא כל היחסים בין הונג לקהילה היהודית היו עכורים. עוד לפני השבעה באוקטובר, קמפיין הבחירות שלה לבית המחוקקים המדינתי מכר חולצות עם כיתוב בעברית, כשההכנסות הופנו לשירותים החברתיים היהודיים של מדיסון. אז כתב הקמפיין שלה בטוויטר: "צוות הונג מגביר את המחויבות שלנו לקידום רב-תרבותיות", וציין את המשמעות הסמלית של המספר 18 בעברית ואת הביטוי "לחיים".

ההשוואה למרוץ נוסף שנערך שבוע קודם לכן במישיגן, שבו זכה עבדול אל-סעיד, סוציאליסט דמוקרטי, במקדימות לסנאט האמריקאי, ממשיכה להעסיק את המפלגה. שם הניצחון היה צמוד בהרבה מהצפוי, פחות מאחוז אחד הפרש. בוויסקונסין, לפי הסקרים הנוכחיים, נראה שהונג צפויה להשיג הפרש גדול משמעותית, אך עדיין נותרה השאלה הפתוחה: האם היתרון הזה יישמר גם בבחירות הכלליות, כשהמתמודדים הרפובליקנים ינסו לנצל את עמדותיה כנגד ישראל.