אלמוג כהן מכריז: אני מתמודד בפריימריז של הליכוד

סגן השר אלמוג כהן חושף: הוא נכנס למירוץ הפריימריז של הליכוד. ההכרזה הרשמית פורסמה הבוקר (רביעי), יום אחד בלבד אחרי שראש הממשלה בנימין נתניהו אישר עבורו קיצור תקופת הכשרה שבלעדיו המועמדות כלל לא הייתה אפשרית.

כהן, שהגיע לכנסת מטעם מפלגת עוצמה יהודית, פרסם ברשת החברתית איקס הודעה נרגשת. "אני מודה על הזכות להמשיך ולשרת אתכם, אזרחי ישראל, ולהתמודד בפריימריז בליכוד", כתב. "אני בטוח כי כפי שהייתי לצידכם בטוב וברע, כך אתם תהיו לצידי".

בהמשך ההודעה לא שכח כהן לתת קרדיט לראש הממשלה. "אני מודה לראש הממשלה, בנימין נתניהו, על האמון והדרך המשותפת. בשם ה' נעשה ונצליח", כתב.

לצד ההודעה הטקסטואלית, פרסם כהן סרטון שמתעד את הרגע שבו הוא לוחץ ידיים עם נתניהו. ראש הממשלה, שנראה מחויך למצלמה, לא חסך במחמאות. "אלמוג, אני שמח היום לקבל אותך רשמית לשורות הליכוד, קיצור פז"ם", אמר נתניהו בסרטון. "זה לוחם, איש הנגב, קדח לי חור כדי להביא את שדה התעופה בנגב, והיה איתנו בקול המכריע להעברת התקציב. אני לא שוכח את זה, ואני מודה לך".

הרקע להכרזה הגיע יום קודם לכן. דווח כי נתניהו אישר את קיצור תקופת ההכשרה, מהלך שמאפשר לכהן להגיש מועמדות ולהתמודד בפריימריז הקרובים של הליכוד. ההחלטה התקבלה אחרי שכהן לא הגיש מועמדות עצמאית במועד הרגיל, והשאיר את הדלת פתוחה לאפשרות של שריון או קיצור פז"ם מטעם יושב ראש המפלגה.

לא כל מי שביקש קיבל. פעילת הרשת הדר מוכתר, שציפתה גם היא לאישור דומה מנתניהו, נשארה בלי תשובה חיובית. המשמעות: מוכתר לא תוכל להתמודד בפריימריז הקרובים, למרות שהביעה ביטחון גבוה ביכולתה לגייס קהל צעיר. בריאיון קודם היא טענה שהיא מסוגלת "להביא לראש הממשלה נתניהו שני מנדטים של חבר'ה צעירים" ולהשלים לו את 61 המנדטים הנדרשים להקמת קואליציה.

כהן אינו היחיד שמצטרף לרשימת המועמדים החדשה בליכוד. במזכירות המפלגה מאשרים שמות נוספים: השר זאב אלקין שחזר מתקווה חדשה, שדר גלי ישראל והפטריוטים דרור קפאח, אלי שתיוי (אביו של החטוף עידן), הסרוג שי קלך והעולה החדש לורן פריינטה.

ההחלטה להעניק לכהן קיצור פז"ם מגיעה על רקע מערכת פריימריז סוערת בליכוד. כארבעים שרים וחברי כנסת מכהנים נאבקים על כ-15 מקומות ריאליים בלבד ברשימה. נתניהו עצמו קיבל בוועידת המפלגה סמכות לשריין שמונה מועמדים עד המקום ה-29 ברשימה, החלטה שעברה בוועידה ברוב של 2,148 תומכים מול 1,220 מתנגדים.

כהן, שנחשב לאחד הקולות המשמעותיים באישור התקציב האחרון, נכנס עכשיו לתחרות פנימית קשה על מקום ריאלי ברשימת הליכוד. השאלה הגדולה שנשארת פתוחה היא כמה מהמועמדים המשוריינים באמת יתרגמו את התמיכה הזו למקום בטוח, וכמה מהוותיקים בליכוד יעופו החוצה כדי לפנות להם מקום.