ברקת מכחיש שניסה להדיח את נתניהו

שר הכלכלה והתעשייה ניר ברקת יצא הערב במתקפה חריפה נגד כלי התקשורת, לאחר שפורסם כי הוא זה שעמד מאחורי ניסיון להדיח את ראש הממשלה בנימין נתניהו בתקופה שלאחר ה-7 באוקטובר. ברקת הכחיש מכל וכל את הטענות, וטען כי מדובר ב"הנדסת תודעה ועיוות דברים".

הפרשה החלה להתגלגל כאשר נחשף כי במסגרת מגעים שהתנהלו בליכוד להפלת נתניהו, נפגשו ברקת וחבר הכנסת יולי אדלשטיין במטרה לשתף פעולה. לפי הדיווחים, השניים פעלו במקביל, כל אחד בדרכו, בניסיון לגבש קבוצת חברי כנסת שתאפשר מהלך להחלפת ראש הממשלה. אלא שהמגעים בין השניים לא הבשילו לכדי מהלך משותף, בין היתר בשל דרישתו של ברקת להוביל בעצמו את הממשלה כתחליף קבוע לנתניהו, ולא כפתרון זמני.

כחיזוק לטענות, צוטטו דברים שאמר ברקת בראיון לפודקאסט "כיכר FM" של כיכר השבת, שם נשאל על תקופת כהונתו כראש עיריית ירושלים ועל עמדתו בנוגע להגבלת קדנציות לראש ממשלה. ברקת השיב אז: "מה שלא עושים בשתי קדנציות, לא עושים בשלוש וארבע". כשנשאל אם היה תומך בחוק שמגביל את כהונת ראש הממשלה לשתי קדנציות, ענה בפירוש: "כן". הוא אף הוסיף: "זו תפיסת עולמי, ולמדנו בצער שבתי הקברות מלאים בכאלה שאי אפשר בלעדיהם".

לשכתו של השר יצאה בתגובה חריפה, ופרסמה את התמלול והסרטון המלא מתוך הראיון כדי להציג לטענתה את ההקשר האמיתי של הדברים. לפי הגרסה המלאה, מיד לאחר המשפט שצוטט בפרסומים, אמר ברקת דברים נוספים שלטענתו הושמטו במכוון: "יש לנו ראש ממשלה, אני תומך בו ואני אעשה הכל בשביל לעזור לו". כשנשאל המראיין אם ברקת רואה את עצמו כראש הממשלה הבא, השיב השר: "תדבר איתי יום אחרי, נדבר". ולשאלה נוספת אם יש לו שאיפה להנהיג, אמר: "זה תלוי בציבור".

מלשכת ברקת נמסר בתוקף כי הוא לא נפגש עם אדלשטיין במטרה להדיח את נתניהו, וכי הצגת דבריו כקריאה להדחת ראש הממשלה מכהן היא סילוף מכוון. בסביבתו הדגישו כי השר הביע תמיכה מפורשת בנתניהו, לצד הצגת תפיסת עולם כללית בנוגע להגבלת קדנציות בתפקידים ציבוריים, שאינה קשורה באופן ישיר לכהונתו הנוכחית של ראש הממשלה.

הפרשה מתפוצצת בעיתוי רגיש במיוחד. חמישה ימים בלבד לפני הפריימריז בליכוד, מדובר בברקת שעד לאחרונה נחשב ליורש הטבעי של נתניהו בראשות התנועה, וכעת מוצא את עצמו מתמודד עם משבר תדמיתי חריף. בליכוד מעריכים כי סביבת נתניהו עשויה לנצל את הרגע כדי לסגור חשבון עם השר בקלפי.

"מצבו של ברקת בימים האחרונים לא פשוט", אמר אחד השרים בליכוד. "זה לא רק הקרבות הרגילים אלא צונאמי של האשמות כלפיו על ניסיון הפיכה שנוגד את ה-DNA של המפלגה". בלשכת ראש הממשלה מכחישים כל קשר לפרסומים או לניסיון לפגוע בברקת לקראת הפריימריז.

בליכוד מנסים גם לחבר בין הפרשה לבין שיריונו של איש ההייטק והכלכלה אורן דוברונסקי, בעל פרופיל דומה לזה של ברקת, שהצטרף למפלגה על הטיקט שלו. גורמים במפלגה טוענים כי מדובר בסימן נוסף לכך שיש מי שמבקש להחליש את מעמדו של השר. דובר הליכוד גיא לוי הכחיש את הטענות ומסר כי הדברים לא היו מעולם, וכי אין כל כוונה לפגוע בברקת. לדבריו, השריון של דוברונסקי נקבע אך ורק לפי כישוריו ויכולתו לתרום לתנועה.

בינתיים, הפרסום שהחל ככתבה חדשותית הפך לסאגה פוליטית שמעסיקה את הליכוד ימים ספורים לפני הצבעת המתפקדים. ברקת ולשכתו ימשיכו כנראה להיאבק בנרטיב שהתפתח סביבו, בזמן שמתחריו במפלגה עשויים לנסות למנף אותו לטובתם בקלפי הקרובה.