אפל תפצה עובד יהודי שפוטר אחרי שביקש לשמור שבת

ענקית הטכנולוגיה אפל הסכימה לשלם 150 אלף דולר במסגרת הסדר פשרה בתביעה פדרלית שהוגשה נגדה בטענה לאפליה דתית. התביעה עסקה בעובד יהודי שהחברה סירבה לאפשר לו לשמור שבת, ולבסוף פיטרה אותו.

התביעה הוגשה על ידי הוועדה לשוויון תעסוקתי של ארצות הברית, בטענה שאפל הפרה את חוק זכויות האזרח משנת 1964. במרכז הפרשה עומד טיילר סטיל, עובד ותיק בסניף של החברה בעיר רסטון שבמדינת וירג'יניה.

סטיל המיר את דתו ליהדות באביב 2023. תחילה, המנהל הישיר שלו אישר את בקשתו שלא לשבץ אותו למשמרות בימי שישי ושבת, בהתאם לשמירת השבת. אלא שמנהל אחר שהחליף את קודמו ביטל את ההיתר הזה.

לפי כתב התביעה, המנהל החדש, אנטוני דוש, דחה את בקשות סטיל לקבל את הימים הללו חופשי כבר בספטמבר 2023. על פי הטענות, דוש אף אמר לו באותו חודש שהוא "יכול להפוך לנאצי חוקים" בכל הנוגע למדיניות החנות, אמירה שעוררה זעם רב.

ימים ספורים לאחר הטבח שביצע ארגון הטרור חמאס בשבעה באוקטובר, הזהיר דוש את סטיל שלא להיכנס לוויכוחים או לדיונים פוליטיים על הסכסוך במקום העבודה. חודש לאחר מכן הוציא לו דוש התראת התנהגות לא הולמת, בטענה שריח גופו מפר את מדיניות החנות.

בנובמבר 2023 התלונן סטיל בפני גורמים בכירים באפל על התנהגות אנטישמית כלפיו ועל סירוב החברה להיענות לבקשת ההתאמה הדתית שלו. בינואר 2024 פוטר סטיל מהחנות, לאחר שהזכיר לדוש כי לא יוכל לעבוד ביום שישי בחודש שלאחר מכן מסיבות דתיות.

עורכת דין דברה לורנס, מהמחוז של הוועדה לשוויון תעסוקתי בפילדלפיה, מסרה בעת הגשת התביעה כי "עובדים לא צריכים להפר את אמונתם הדתית כדי לשמור על עבודתם, ולא לחיות בפחד מנקמה בשל כך שביקשו התאמה".

אפל והוועדה לשוויון תעסוקתי הציגו את הסדר הפשרה בבית משפט פדרלי בוירג'יניה בתחילת אוגוסט השנה, כמעט שנה לאחר הגשת התביעה המקורית. ההסדר עדיין ממתין לאישור בית המשפט. אפל הכחישה את הטענות ולא הודתה בכל עוולה במסגרת הפשרה.

לפי תנאי ההסכם, אפל תשלם לסטיל 80 אלף דולר בגין שכר שאבד לו, ו-70 אלף דולר נוספים כפיצוי והוצאות ריבית. בנוסף, החברה תידרש לעדכן את מדיניות ההתאמות הדתיות שלה ולקיים הדרכות לחלק מעובדיה בפעילותה בוירג'יניה תוך 90 יום מאישור ההסדר.