פלוק תחייב משטרה בכלי לאיתור שימוש לרעה במצלמות

חברת הטכנולוגיה האמריקאית פלוק, המפעילה רשת ענקית של מצלמות לזיהוי לוחות רישוי ברחבי ארצות הברית, הודיעה על שינוי מדיניות דרמטי. החברה תחייב את כל לקוחותיה, בהם אלפי מחלקות משטרה, להפעיל כלי בקרה שאמור לזהות שימוש לרעה במערכת שלה.

הכלי, שנקרא "סיוע באימות", כבר קיים מאז אפריל השנה, אבל עד היום היה אופציונלי. כרגע רק שליש מהסוכנויות שעובדות עם פלוק בחרו להפעיל אותו מרצון. עכשיו זה יהפוך לחובה עד סוף השנה.

לפי החברה, הכלי מזהה דפוסי חיפוש חריגים, כמו שוטר שמחפש את אותו לוח רישוי שוב ושוב על פני תקופה ארוכה. כשזה קורה, המשתמש ננעל אוטומטית מהמערכת עד שמנהל בודק את הפעילות שלו.

בנוסף לכך, פלוק תקצר את משך שמירת הנתונים במצלמות שלה מ-30 ימים ל-7 ימים בלבד. מחלקות משטרה שירצו לשמור מידע לתקופה ארוכה יותר יצטרכו לפתוח את מה שהחברה מכנה "מצב עדות", שדורש קוד תיק חקירה ספציפי.

השינוי הזה מגיע אחרי שנים של דיווחים על שוטרים שניצלו את המערכת למעקב פרטי אחרי בני זוג לשעבר ומכרים. במחלקת המשטרה בברסלטון שבמדינת ג'ורג'יה, ראש המחלקה חיפש את לוח הרישוי של בת זוגו לשעבר יותר מ-500 פעמים במשך שבעה חודשים.

מוקדם יותר השבוע נעצרו שלושה שוטרים לשעבר במחוז ביב שבג'ורג'יה, בחשד שהשתמשו במצלמות פלוק כדי לעקוב אחרי אנשים שהיו איתם בקשר אישי. השריף במחוז ציין במפורש שהכלי החדש של פלוק הוא זה שחשף את המקרה.

מנכ"ל החברה, גארט לנגלי, הודה בראיון שהחברה טעתה בכך שלא חייבה את השימוש בכלי מלכתחילה. "זו דרך כל כך ברורה לצמצם שימוש לרעה", אמר לנגלי על הדרישה לקודי תיק חקירה. לדבריו הוא שינה את דעתו לגבי האחריות שהחברה נושאת על האופן שבו המשטרה משתמשת בטכנולוגיה שלה.

למרות ההצהרות, פלוק לא הסבירה בפירוט איך הכלי עובד מבחינה טכנית. מנהלת האמון והציות בחברה, אשלי הבר, אמרה רק שהכלי מזהה "היסטוריית חיפוש שנראית חריגה", בלי לפרט על איזה בסיס נתונים הוא מתבסס. החברה טענה כי מדובר בכלי נתונים ולא בבינה מלאכותית, שמסמן דפוסי חיפוש לא שגרתיים לבדיקה נוספת, כמו מצב שבו אותו לוח רישוי נבדק תחת כמה קודי תיק שונים.

ארגון זכויות האזרח האמריקאי (ACLU) לא התרשם מההכרזה. יועץ המדיניות הבכיר בארגון, צ'אד מארלו, כתב כי "אין הוכחה שהכלי עובד באופן עקבי". לדבריו, אם לא יודעים כמה שוטרים בכלל מנצלים את המערכת לרעה, אי אפשר לדעת אם הכלי תופס חמישה אחוזים מהעבריינים או תשעים וחמישה אחוזים מהם.

גם קופר קווינטין, חוקר אבטחה בקרן החזית האלקטרונית, הביע ספק אם הכלי בכלל משנה משהו. לדבריו, גם אם הכלי עובד, כוחות המשטרה ימצאו דרכים לעקוף אותו. "אם אין השלכות על שימוש לרעה, וגורם הפיקוח שייך לאותה סוכנות משטרתית שמבצעת את השימוש לרעה, זה רק עלה תאנה", אמר.

הביקורת על פלוק לא חדשה. עשרות רשויות ברחבי ארצות הברית, ביניהן העיר לוס אנג'לס, כבר ביטלו חוזים עם החברה או השביתו את המצלמות שלה בעקבות חשש מפגיעה בפרטיות. מוקדם יותר השנה גם חברת רינג של אמזון ביטלה שיתוף פעולה מתוכנן עם פלוק, לאחר גל ביקורת ציבורי.

פלוק מפעילה כיום למעלה מ-120,000 מצלמות ברחבי ארצות הברית, שמזהות רכבים לפי לוח הרישוי, הדגם, הצבע ופרטים נוספים, ומאפשרות מעקב אחרי תנועת אנשים ורכבים לאורך זמן וברחבי המדינה. השינויים החדשים אמורים להיכנס לתוקף בשבועות הקרובים, כשארגוני זכויות אדם כבר קוראים לביקורת בלתי תלויה שתבדוק אם הכלי החדש באמת עובד כפי שהחברה מתארת.