בזוס רוכש חלק מליברפול בעסקת ענק

ג׳ף בזוס, מייסד אמזון ואחד האנשים העשירים בעולם, מוביל קונסורציום שרכש חלק ממועדון הכדורגל ליברפול. העסקה, שמוערכת בכ-7 מיליארד דולר, מסמנת כניסה דרמטית של איש העסקים האמריקאי לתעשיית הכדורגל האירופית.

העסקה הושקה רשמית עוד ב-2023, אך פרטיה המלאים נחשפים רק כעת. מדובר באחת מעסקאות הספורט הגדולות בהיסטוריה, ומשקפת את המגמה ההולכת וגוברת של מיליארדרים אמריקאים שמזרימים הון עתק לענף הכדורגל האנגלי.

לפי הדיווחים, הקונסורציום שמוביל בזוס כולל גם משקיעים נוספים, ובהם בן זוגה של בתו של מיליונר הפלדה לוקשמי מיטל. קבוצת המשקיעים פעלה מול הנהלת ליברפול ומול נציגי ליגת הפרמיירליג כדי לסגור את העסקה, שכללה תשלום כספי משמעותי.

ליברפול, אחת הקבוצות המצליחות והמוערכות בהיסטוריה של הכדורגל האנגלי, נחשבת לנכס יוקרתי במיוחד. השווי העצום שהוצמד לחלקים שנרכשו ממחיש עד כמה קבוצות פרמיירליג הפכו למגנט להון גלובלי בשנים האחרונות.

במסגרת ההסכם, הקונסורציום התחייב לשמר את המיתוג ההיסטורי של המועדון. מדובר בתנאי סף כמעט קבוע בעסקאות מהסוג הזה, לאור הרגישות הרבה של אוהדי ליברפול לכל שינוי במסורת המועדון.

מבחינת בזוס, מדובר בצעד שמרחיב את פעילותו העסקית מעבר לעולם המסחר המקוון והחלל. איש העסקים, שבעבר כבר השקיע בענפי בידור ומדיה, מבקש כעת להיכנס בגדול לתחום הספורט העולמי דרך אחת המותגים החזקים ביותר בכדורגל.

ההשקעה, כך נמסר, מכוונת להרחיב את מעורבות הקונסורציום בתחומי הספורט והבידור בכלל, ולא רק בכדורגל. הצעד נתפס כחלק מאסטרטגיה רחבה יותר של בזוס לפזר את הונו האדיר על פני תעשיות מגוונות בעלות פוטנציאל צמיחה גבוה.

העסקה מגיעה על רקע גל השקעות אמריקאיות מסיבי בכדורגל האנגלי בשנים האחרונות, לאחר שקבוצות כמו מנצ׳סטר יונייטד וצ׳לסי כבר עברו לידי משקיעים מארצות הברית. כניסתו של בזוס, מי שנחשב לאחד השמות המוכרים בעולם הכלכלה הגלובלית, צפויה להעצים את המגמה הזו עוד יותר.

בשלב זה טרם פורסמו פרטים על תוכניות מיידיות למועדון בעקבות העסקה, ולא ברור מהו היקף ההשפעה שתהיה לבעלי המניות החדשים על הניהול השוטף של הקבוצה. הפרטים המלאים על מבנה הבעלות וההשלכות על עתיד המועדון צפויים להתבהר בשבועות הקרובים.