יוסי כהן: "לא בטוח ליהודים ללכת ברחובות לונדון"

ראש המוסד לשעבר יוסי כהן חשף פרטים נדירים על שיתוף הפעולה המודיעיני בין ישראל לבריטניה, וטען כי המוסד הציל חיים רבים על אדמת בריטניה בשנים בהן עמד בראשו. בריאיון חריג לפודקאסט הבריטי "הגנרל והעיתונאי", שמפיק עיתון הטיימס, לא חסך כהן ביקורת מממשלת בריטניה, והזהיר כי המצב הביטחוני של יהודים במדינה הידרדר עד כדי כך ש"לא בטוח ללכת ברחובות לונדון או מנצ'סטר אם אתה יהודי".

כהן, שכיהן בראש המוסד בין השנים 2016 ל-2021, בחר לחשוף את עומק שיתוף הפעולה בין שתי המדינות בתגובה להצהרות אחרונות של פוליטיקאים בריטים נגד ישראל. לדבריו, "הצלנו חיים רבים מאוד על אדמת בריטניה", וקרא לממשלה הבריטית לנהוג בהדדיות: "אני חושב שבריטניה צריכה לתמוך מאוד במדינת ישראל, כפי שתמכנו בכם כשסבלתם מטרור על אדמותיכם".

הביקורת של כהן כוונה בעיקר כלפי ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם, שהתנצל בחודש שעבר על התנהלות מפלגתו בתחילת המלחמה. ברנהאם אמר אז: "אני יודע שאנשים רבים חשים שבתחילת הפעולה הצבאית של ישראל בעזה, המפלגה שלי לא עשתה את זה נכון ואני מצטער על כך". עם זאת, הוא גם ציין כי הוא שוקל להטיל סנקציות על ישראל, וטען כי יש לדרוש דין וחשבון מממשלת נתניהו על ניסיון "להפוך את פתרון שתי המדינות לבלתי אפשרי".

כהן לא קיבל את הביקורת בשתיקה. "ביקורת היא בסדר, אבל התנגדות למה שאנחנו עושים היא לא בסדר", אמר בנחרצות. "מדינת ישראל מעולם לא יזמה את המלחמה הזו בעזה. הטרוריסטים עשו זאת, חמאס והג'יהאד האסלאמי עשו זאת".

הרגע הדרמטי ביותר בראיון הגיע כשכהן חשף ציטוט אישי שקיבל מראש ה-MI5 לשעבר, סוכנות הביון הפנימית הבריטית. לדבריו, הבכיר הבריטי אמר לו: "יוסי, אתה ראוי לאוסקר על מה שעשית כאן. שיבשת כמות עצומה של פעילות טרור בתוך בריטניה. תודה רבה לך על כך". כהן הוסיף מיד: "אני חושב שממשלת בריטניה צריכה לעשות בדיוק את אותו הדבר".

שיתוף הפעולה המודיעיני ההדוק בין ישראל לבריטניה אינו סוד, אך נדיר ביותר לשמוע בכיר לשעבר דן בכך באופן פומבי ומפורט כפי שעשה כהן. הדברים חושפים טפח ממה שהתרחש מאחורי הקלעים בעשור האחרון, כאשר לדברי כהן ישראל השקיעה משאבים רבים בסיכול פיגועים על אדמה זרה, מבלי שהדבר יגיע לידיעת הציבור.

כהן לא הסתפק בכך והבהיר כי לתפיסתו ממשלת בריטניה נוקטת כיום בגישה שגויה כלפי ישראל, וכי הדבר עלול לפגוע בה עצמה. "כשראשי הממשלה שלכם מדברים עם קהל בריטי ואומרים שהם מתנגדים לישראל ושהיא מבצעת רצח עם בעזה, זו בסופו של דבר פוליטיקה גרועה ביותר", אמר. הוא ציין כי "אף ראש ממשלה בבריטניה לא האשים את ישראל ברצח עם בעזה", והדגיש כי בשנת 2025 עורכי דין מטעם ממשלת בריטניה עצמה קבעו כי לא נמצאו ראיות לכך שישראל פוגעת בכוונה באזרחים, נשים או ילדים ברצועת עזה.

ראש המוסד לשעבר הזהיר כי ממשלת בריטניה חייבת להבין שירושלים עוקבת מקרוב אחר מהלכיה, וכי כל ניסיון התרחקות דיפלומטי נרשם ונזכר. לדבריו, בריטניה מתמודדת כיום עם "בעיה ענקית" מבחינה ביטחונית פנימית, כאשר חוסר התמיכה הממשלתי בישראל, לטענתו, משליך ישירות על תחושת הביטחון של הקהילה היהודית במדינה.

הראיון המלא, שכלל התייחסויות נוספות של כהן לפעילות המוסד ולמערכת היחסים בין ירושלים ללונדון, שודר במסגרת סדרת הפודקאסטים של עיתון הטיימס הבריטי. עד כה לא נמסרה תגובה רשמית מטעם ממשלת בריטניה או ממשרדו של ברנהאם לדברים החריפים שהשמיע ראש המוסד לשעבר.