ג׳יי פי מורגן הפסיק שירותים לפולימרקט מחשש רגולטורי

בנק ג׳יי פי מורגן הפסיק במהלך שנת 2023 את מתן השירותים הבנקאיים לפלטפורמת פולימרקט, כך מסר גורם המקורב לנושא. הצעד, שלא פורסם עד כה, נבע מחששות רגולטוריים שהעסיקו את הבנק ביחס להמשך הקשר עם החברה.

פולימרקט היא פלטפורמת מסחר מבוססת בלוקצ׳יין הפועלת בארצות הברית מאז שנת 2021. הפלטפורמה מתמחה במה שמכונה שווקי חיזוי, כלומר מסחר על תוצאות עתידיות של אירועים, החל מבחירות פוליטיות ועד תוצאות ספורט ואירועים כלכליים. המודל העסקי שלה מבוסס על כך שמשתמשים "מהמרים" על סבירות ההתרחשות של אירוע מסוים, ורוכשים תוכן שערכו משתנה בהתאם למידע חדש שמצטבר.

לפי מקור המעורה בפרטים, הבנק חשש מכך שהמשך מתן שירותים בנקאיים לחברה עלול לחשוף אותו לעיכובים רגולטוריים ולבעיות הנוגעות לאישור פעולות שקרובות במהותן להימורים. בארצות הברית פועלים גופי אכיפה שונים שבוחנים בשנים האחרונות ביתר שאת את פלטפורמות שוקי החיזוי, ומנסים להגדיר את מעמדן החוקי: האם מדובר במכשיר פיננסי לגיטימי, או שמא בפעילות הימורים הטעונה רישוי נפרד.

אף לא אחד מהצדדים, לא ג׳יי פי מורגן ולא פולימרקט, מסר תגובה רשמית לגבי הפסקת הקשר או הנסיבות המדויקות שהובילו לכך. היעדר התגובה מותיר פתח לפרשנויות, אך גורמים בשוק מציינים כי מדובר בדפוס חוזר: בנקים גדולים בארצות הברית נוטים לאחרונה לנקוט משנה זהירות מוגברת כלפי חברות הפועלות בזירת המטבעות הדיגיטליים ושוקי החיזוי, מחשש להיגרר לסבך רגולטורי שעלול לפגוע במוניטין ובעלויות התאימות שלהם.

פולימרקט עצמה זכתה בשנים האחרונות לחשיפה תקשורתית נרחבת, בין היתר בזכות מסעות פרסום בולטים, כולל שילוט ענק בטיימס סקוור בניו יורק, שהפך את שם החברה למוכר גם מחוץ לקהל חובבי הקריפטו. ההצלחה השיווקית הזו לוותה בגידול משמעותי בהיקפי המסחר בפלטפורמה, בעיקר בתקופות של אירועים פוליטיים וכלכליים משמעותיים, אז המשתמשים מהמרים על תוצאות בזמן אמת.

הפרשה הנוכחית ממחישה את המתח המתמשך שבו נמצאות פלטפורמות שוקי החיזוי מול המערכת הבנקאית המסורתית. מצד אחד, החברות הללו טוענות שהן מספקות כלי פיננסי לגיטימי המבוסס על ניתוח הסתברויות. מצד שני, רגולטורים ובנקים חוששים שהקו הדק בין חיזוי לבין הימור פשוט עלול להכניס אותם לתחום שדורש רישיונות ופיקוח נפרדים, שהבנקים אינם מעוניינים לקחת על עצמם את הסיכון הכרוך בהם.

הצעד של ג׳יי פי מורגן אינו מהלך בודד. בחודשים האחרונים דווח על מגמה דומה בקרב בנקים נוספים בארצות הברית, שבחרו לצמצם או להפסיק לחלוטין את הקשר עם חברות הפועלות בתחום הקריפטו ושוקי החיזוי. המגמה הזו עלולה להקשות על פלטפורמות כמו פולימרקט לגייס הון ולתפעל את פעילותן השוטפת, ולדחוף אותן לחפש פתרונות בנקאיים חלופיים, לעיתים מחוץ לגבולות ארצות הברית.

עדיין לא ברור אם פולימרקט הצליחה למצוא תחליף בנקאי מלא לשירותים שסופקו על ידי ג׳יי פי מורגן, ואם הרגולציה האמריקאית תגבש בעתיד הקרוב מסגרת ברורה יותר שתסדיר את מעמדן החוקי של פלטפורמות שוקי החיזוי. השאלה הזו צפויה להמשיך ולהעסיק הן את השחקנים בענף והן את הרגולטורים, בזמן שהביקוש הציבורי למוצרים מסוג זה רק הולך וגדל.

בנק ג׳יי פי מורגן הפסיק בשקט את השירותים הבנקאיים לפולימרקט בשל חששות רגולטוריים, במגמה שמשקפת זהירות גוברת של המערכת הבנקאית כלפי שוקי החיזוי.