ענאן חלאילי חתם בקריסטל פאלאס והפך לישראלי היקר בהיסטוריה

זה רשמי: ענאן חלאילי הוא הכדורגלן הישראלי היקר בכל הזמנים. שחקן הכנף בן ה-21 חתם בקריסטל פאלאס מהפרמיירליג האנגלית, שסחטה את הכרטיס האדום מהחוץ ושברה את כל השיאים הקודמים של שחקנים ישראלים בעולם.

קריסטל פאלאס, זוכת הקונפרנס ליג הטרייה וגביע אנגליה מהעונה הקודמת, שילמה לאוניון סן ז'ילואז הבלגית סכום שיא של כ-24.5 מיליון יורו, שעם הבונוסים עשוי לטפס עד ל-28 מיליון יורו. מדובר בעסקה שמנפצת בהפרש עצום את השיא הקודם שהחזיק בו מונס דאבור, שנמכר מזלצבורג לסביליה ב-17 מיליון יורו בעונת 2019/20.

חלאילי חתם על חוזה ארוך במיוחד: עד קיץ 2031, עם אופציה לשנה שישית. השכר שלו יעמוד על כ-1.5 מיליון ליש"ט לעונה. הוא ימשיך לשאת את המספר 25 על גבו, בדיוק כמו בתקופתו בבלגיה.

מי שיצא עם חיוך גדול מהעסקה היא גם מכבי חיפה, הקבוצה שממנה עלה חלאילי לפני שעבר לבלגיה. הירוקים ישלשלו לקופתם כ-2.55 מיליון יורו מדמי הסולידריות, סכום שצפוי לגדול בהמשך. לפי ההסכם המקורי בין חיפה לסן ז'ילואז, הקבוצה הישראלית זכאית ל-15 אחוז מכל רווח עתידי ממכירתו של חלאילי, בניכוי הסכום המקורי ששילמו הבלגים תמורתו, שעמד על 7.5 מיליון יורו בלבד. במצטבר, מכבי חיפה כבר הכניסה כ-10.1 מיליון יורו מהעסקה הזו, מה שהופך אותה לאקזיט הגדול ביותר בתולדות הכדורגל הישראלי.

"אני שמח להיות כאן, אני נרגש ולא יכול לחכות להתחיל", אמר חלאילי מיד לאחר החתימה. "עקבתי אחרי הפרמיירליג, זה אתגר חדש עבורי, ועקבתי אחרי קריסטל פאלאס במשך זמן רב. אני שמח להיות כאן".

הדרך לקריסטל פאלאס לא הייתה פשוטה. רק לפני כמה שבועות חלאילי היה קרוב מאוד לחתום באינטר מילאנו, לאחר שהאיטלקים הגיעו לסיכום מלא על 25 מיליון יורו. הוא אפילו נחת באיטליה ועבר את הבדיקות הרפואיות של המועדון עצמו, אך נכשל בבדיקות של הוועד האולימפי האיטלקי, מה שהוביל לביטול המהלך כולו. חלאילי חזר לבלגיה מאוכזב, אך תוך זמן קצר סייע לסן ז'ילואז לזכות בסופר קאפ המקומי, כשבמקביל ההתעניינות מאנגליה רק גברה.

אב המשפחה, מג'די חלאילי, הנחה את סוכניו של הבן להחיות מחדש את הקשרים עם מועדונים באנגליה שכבר הביעו עניין קודם לכן. נוטינגהאם פורסט ואיפסוויץ' טאון נכנסו למירוץ, אך קריסטל פאלאס הייתה ההחלטית ביותר מבין כולן, והצליחה להנחית את חלאילי בדרום לונדון.

סקאוט ישראלי שעובד במועדון הלונדוני כבר כמה עונות תיאר את חלאילי כמי שיכול לתפוס מקום קבוע בהרכב. לדבריו, הנתונים הפיזיים של השחקן שווים ואף עולים על אלה של דניאל מוניוס הקולומביאני, ובמועדון רואים בחלאילי גרסה צעירה ומשופרת שלו. "ברגע שהעסקה עם אינטר לא יצאה לפועל, נוצר חלון הזדמנויות מצומצם והם הלכו על חלאילי בכל הכוח בתזמון הנכון", נמסר.

חלאילי הצטרף לאוניון סן ז'ילואז ממכבי חיפה בקיץ 2024 תמורת 7.5 מיליון יורו בלבד, והתפוצץ שם לאחד מהשמות המבטיחים באירופה, עם זכייה באליפות בלגיה והופעות בליגת האלופות. בעונה החולפת סיפק שישה שערים ושישה בישולים ב-52 משחקים בכל המסגרות, כולל שני שערים ניצחון על מארסיי ושער נוסף מול אטאלנטה בליגת האלופות.

עם ההגעה שלו, קריסטל פאלאס ממשיכה בקיץ קניות אגרסיבי במיוחד, שכלל גם את החתמת דווייט מקניל מאברטון, אוסקר מינגסה וטקהירו טומיאסו כשחקנים חופשיים, וכן את החזרתו של אוון גסאן כמושאל מאסטון וילה. עם זאת, כפי שציין פרשן כדורגל בריטי, למרות כל ההוצאות המועדון עדיין מסיים את חלון ההעברות ברווח נקי של כ-36.5 מיליון ליש"ט, הישג שהוגדר כ"עבודה טובה" בהתחשב במגבלות הכלכליות של הקבוצה.

חלאילי צפוי להצטרף לאימוני הקבוצה כבר בימים הקרובים, כשקריסטל פאלאס תפתח את עונת הפרמיירליג החדשה בקרוב. השאלה הגדולה כעת היא אם הוא יקבל מקום מיידי בהרכב, נוכח ההשקעה העצומה שנעשתה בו.