מריאנו דיאס כבש ובישל פעמיים, אלאבס דרסה את חטאפה

הליגה הספרדית יצאה לדרך במחזור הראשון של העונה, ואלאבס בחרה לפתוח אותה בסטייל. הקבוצה מוויטוריה גברה 0:3 בביתה על חטאפה, במשחק שבו הכוכב הבלתי מעורער היה מריאנו דיאס, החלוץ שידע ימים טובים יותר בריאל מדריד ומחפש כעת את דרכו חזרה לפסגה, הפעם בחולצה כחולה צנועה בהרבה.

דיאס, שהגיע לספרד עם תהילת "הבא הגדול" ומצא את עצמו בשנים האחרונות רחוק מהזרקורים, סיפק הופעה שתיזכר. הוא כבש שער אישי, ובישל פעמיים לחבריו לקבוצה, כשניים משלושת המעורבים שלו במהלכי השערים הגיעו דווקא בתוספת הזמן, כשהמשחק כבר היה נראה סגור.

התפנית האמיתית של המשחק הגיעה עוד בחצי הראשון. עד לדקה ה-41 המשחק היה שקול למדי, שתי הקבוצות חיפשו את הפתח הראשון ונראה היה שהולך להיערך קרב צמוד. אז קיקו פמניה, שחקן חטאפה, הורחק מהמגרש והותיר את קבוצתו בעשרה שחקנים לכל שארית המשחק.

ההרחקה שינתה את פני התמונה. אלאבס, עם יתרון מספרי משמעותי, החלה ללחוץ ולבנות עמדות התקפה מסוכנות יותר ויותר. בעוד חטאפה נאלצה להתגונן במרבית שחקניה, הכחולים חיכו לרגע הנכון כדי לפרוץ את המשוואה.

הפריצה הגיעה בדקה ה-73, כשנאהול טנאליה ניצל את המרחבים שנפערו בהגנת האורחת וכבש את שער ה-1:0. השער הרגיע את הקהל הביתי ונתן לאלאבס את הביטחון להמשיך וללחוץ עד הסוף.

בתוספת הזמן, כשחטאפה כבר הייתה מותשת פיזית ונפשית, אלאבס דאגה לסגור את הסיפור סופית. מריאנו דיאס עצמו כבש את השער השני, ומיקל רודריגס השלים את המפולת עם שער שלישי שקבע את התוצאה הסופית: 0:3.

הניצחון המוחץ מספק לאלאבס פתיחת עונה אידיאלית, עם שלוש נקודות מלאות וסטטיסטיקה מרשימה של שערים שנכנסו ואף לא שער אחד שספג. עבור מריאנו דיאס, מדובר באות פתיחה מבטיח לעונה שבה יקווה סוף סוף למצוא את מקומו הקבוע בהרכב ולהחזיר לעצמו את הביטחון שאיבד מאז שעזב את ריאל מדריד.

חטאפה, לעומת זאת, סיימה את הערב עם שאלות רבות. ההרחקה המוקדמת קטעה כל אפשרות אמיתית להתמודד מול אלאבס, וההפסד הכבד מציב את הקבוצה כבר בתחילת העונה במקום לא נוח בטבלה.

במחזור הבא אלאבס תצא לאתגר חדש, כשתתארח אצל ראיו וייקאנו במטרה להמשיך את הרצף המנצח. חטאפה, מנגד, תנסה להתאושש מול העולה החדשה ראסינג סנטנדר, ותקווה למצוא תשובות טובות יותר להגנה שקרסה מול הכחולים מוויטוריה.