איראן מאיימת לעבור להתקפה אם המצור הימי יימשך

איראן מאיימת בגלוי. גורם בכיר בטהראן מסר כי המדינה תעבור למצב התקפי אם המצור הימי על מצרי הורמוז יימשך, ותפסיק להסתמך על הגנה בלבד. האיום הגיע ימים ספורים אחרי שאיראן הודיעה שהיא לא תאריך את ההבנות עם ארה"ב שנחתמו ב-17 ביוני, ולאחר שהמועד האחרון של 60 יום להסכם קבע פג ללא פתרון.

במקביל, חיזבאללה מאיים במלחמה של ממש אם ישראל תפעל לכיבוש עלי טאהר. שני האיומים מגיעים באותו שבוע, ולא במקרה. המצור הימי כואב לאיראנים, וכיבוש עלי טאהר נחשב משימה קריטית בעיני חיזבאללה. איום זה בדיוק הסימן שהלחץ עובד.

בשטח, איראן כבר עוברת לפעולה. גורמים איראניים השתלטו הערב על מכלית נפט בבעלות איחוד האמירויות במצרי הורמוז, לפי דיווחים שמקורם בסוכנות הידיעות האיראנית "פארס". מדובר במכלית בשם "AMARA", השטה תחת דגל ליבריה, שנעצרה בסמוך לאי קשם. הסיבה הרשמית שמסרו האיראנים: הפרת תנאי מעבר, מחסור באישורים ואי-תשלום אגרות. איחוד האמירויות טרם אישר את הדיווח.

השווקים כבר הגיבו. מחירי הנפט זינקו בעקבות ההסלמה: נפט ברנט עלה ל-89.33 דולר לחבית, ונפט גולמי אמריקאי טיפס ל-83.03 דולר. דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל בקעי, הבהיר שטהראן לא התכוונה כלל לפתוח במשא ומתן על הארכת ההסכם, וטען שארה"ב הפרה אותו כבר מההתחלה.

מנגד, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הקשיח את הטון. הוא קרא לאיראן "להניף את הדגל הלבן של הכניעה", והזהיר שהממשל שלו מכין גל סנקציות חסר תקדים. שר האוצר האמריקאי סקוט בסנט הודיע כי בשבוע הקרוב יוטלו על טהראן "צעדים שלא נראו כמותם בהיסטוריה של בידוד כלכלי של מדינה". לפי נתוני האוצר האמריקאי, יצוא הנפט האיראני הידרדר מ-1.8 מיליון חביות ביום לפני המלחמה לפחות מ-500 אלף חביות ביום בחודש האחרון בלבד. קרן המטבע הבינלאומית צופה שהכלכלה האיראנית תתכווץ ב-5.4% השנה.

בתוך איראן המצב קשה מנשוא. האינפלציה השנתית הגיעה ל-66%, מחירי המזון קפצו ב-128% תוך שנה, ואזרחים מספרים על משכורות שנעלמות תוך ימים. מומחים למדיניות סנקציות מזהירים שהמשטר "מפחד מאוד מ-2019 נוסף", בהתייחס למהומות הדלק שפרצו אז והובילו למותם של אלפים. הבחירה למנות את חוסיין טאיב, אחד מהאדריכלים המרכזיים של דיכוי המחאות בעבר, לראש מיליציית הבסיג', נתפסת כסימן ברור לדאגה הגוברת בטהראן מהתקוממות פנימית מחודשת.

טראמפ לא הסתפק באיראן בלבד. הוא איים גם על עומאן, שמשמשת מתווכת בין וושינגטון לטהראן, והצהיר שיפציץ אותה אם "תפריע" למאמצי ארה"ב. הסנאטור הדמוקרטי טים קיין הודיע שיגיש הצעת חוק לפי חוק סמכויות המלחמה כדי לבלום את הנשיא, וכינה את האיום "הזוי" ו"שיכור כוח". בינתיים, איראן ועומאן הודיעו על הסכמה משותפת לניהול נתיבי השיט במצרי הורמוז, מה שעלול להוביל בעתיד להטלת מכסים על אחד מנתיבי הסחר החשובים בעולם.

לא כולם משוכנעים שהמצור אכן משתק את איראן. ממשל טראמפ טוען שיצוא הנפט מהמפרץ הפרסי חזר לכ-15 מיליון חביות ביום, כולל צנרת עוקפת, ואף עלה על רמות טרום המלחמה ביום שיא אחד. אבל חברות מעקב עצמאיות כמו קפלר ו-TD Securities מציגות תמונה שונה בתכלית, ומעריכות את היצוא בפועל בכ-5 עד 7 מיליון חביות ביום בלבד, כשהפער מוסבר בכך שמכליות רבות מכבות את משדרי המיקום שלהן כדי להתחמק ממעקב.

בינתיים הלחץ משני הצדדים רק גובר. איראן ממשיכה לאיים, חיזבאללה שולח מסרים ברורים סביב עלי טאהר, וטראמפ מבטיח סבב סנקציות שטרם נראה כמותו. השאלה הגדולה היא כמה זמן עוד יחזיק המשטר האיראני מול לחץ כלכלי שהולך ומחריף, ואיך יגיבו הכוחות המקומיים ברגע שהמחסור בדלק ובמזון יגיע לרחובות.