ג'יני באס נגד אחיה: מנסה לבלום את מכירת הלייקרס

מלחמת ירושות דרמטית מתחוללת בימים אלה בתוך משפחת באס, בעלי לוס אנג'לס לייקרס. ג'יני באס, בעלת השליטה והנשיאה של המועדון, יצאה נגד אחיה שלה, לאחר שאלה הצביעו למכור את יתרת מניות המשפחה בקבוצה. אם המהלך יושלם, באס עלולה לאבד את מעמדה כבעלת השליטה במועדון שבו החזיקה משפחתה במשך 47 שנה.

הסיפור התחיל כשדווח כי משפחת באס החליטה למכור את יתרת 17.8% ממניות הבעלות שלה בלייקרס לג'וש קושנר ולבוב אייגר, שני הרוכשים החדשים של המועדון. במסר שיצא בשם המשפחה נכתב: "כמשפחה, החלטנו למכור את יתרת המניות של נאמנות משפחת באס כחלק מהעסקה המתמשכת. אנחנו אוהבים את הלייקרס, את אוהדי הלייקרס ונמשיך לתמוך בלוס אנג'לס, אבל הגיע הזמן לנצל את ההזדמנות הזאת כדי להמשיך הלאה ולצאת בצורה מכובדת כל עוד אנחנו עדיין יכולים".

אלא שתוך שעות התברר כי מדובר בתמונה חלקית בלבד. ג'יני באס, כך נודע, כלל לא תמכה במכירה. עורך דינה, אדם סטרייסנד, שלח מכתב חריף לעורכי הדין המייצגים את חמשת אחיה, ג'ים, ג'וני, ג'ייני, ג'ואי וג'סי, ובו טען כי ההצבעה "בטלה מעיקרה" ומנוגדת לצו בית משפט מ-2017.

לפי אותו צו, נאמני המשפחה מחויבים לפעול כך שג'יני באס תישאר בעלת השליטה בלייקרס לאורך חייה. הבעיה: לפי כללי ה-NBA, בעל שליטה במועדון חייב להחזיק לפחות 15% מהמועדון. מכירת מלוא 17.8% שנותרו בידי המשפחה תוריד את אחזקותיה של באס מתחת לרף הזה, ותאלץ אותה לוותר על תפקידה.

"צו בית המשפט עדיין בתוקף מלא", נכתב במכתבו של סטרייסנד. "מעולם לא בוצע שינוי בנאמנות ולא נעשה כל ניסיון להצדיק בפני בית המשפט שינוי שלה". בהמשך המכתב נדרשו האחים "להבהיר בפומבי כי ג'יני באס היא בעלת השליטה בלוס אנג'לס לייקרס וכי לא ינקטו כל פעולה בעקבות אותה הצבעה לכאורה למכירת 17.8% מהמניות".

לטענת עורך הדין, מכירת מניות הנאמנות אינה יכולה להתבצע ללא אישור שלושת הנאמנים המכהנים כיום: ג'יני, ג'ייני וג'ואי באס. הוא הוסיף כי כל פעולה שתפחית את החזקות המשפחה מתחת לסף הנדרש תהווה הפרת נאמנות, הפרת חובת אמון, ואף ביזיון בית המשפט. באס אף פנתה בעצמה לבית המשפט בלוס אנג'לס בבקשה לעצור את המהלך.

לפי מקורות המעורים בעניין, לא מדובר בהחלטה ספונטנית. ההצבעה בין האחים הייתה פתוחה כבר משבוע שעבר, עוד לפני שקושנר ואייגר הגיעו להסכם עם מארק וולטר, בעל השליטה היוצא. בפגישה דחופה שכינס סגן נשיא הלייקרס לענייני כספים, ג'ו מקורמק, נדונה גם האפשרות לפרק את נאמנות המשפחה כליל. מקור משפחתי מסר כי הפגישה "הבהילה" את בני המשפחה והובילה לחידוש השיחות בין חמשת האחים בנוגע למכירה. בהצבעה קודמת, לפני מספר חודשים, רק שלושה מהאחים תמכו במכירה, אך לאחר עסקת וולטר הצטרפו עוד שניים, כשג'יני נותרה היחידה שמתנגדת.

הרקע לסאגה כולה הוא עסקת הענק שסיכמו קושנר ואייגר בשבוע שעבר לרכישת חלקו של וולטר בלייקרס, לפי שווי מועדון של 12.5 מיליארד דולר. אם גם מכירת חלקה של משפחת באס תושלם, השניים צפויים להחזיק יחד בכ-83% מהמועדון. וולטר עצמו רכש את השליטה בלייקרס פחות משנה קודם לכן, לפי שווי של 10 מיליארד דולר שהיה אז שיא עולמי למכירת מועדון ספורט מקצועני, ונמצא כיום תחת חקירה פדרלית בחשד להונאות מס בחברות אחרות המקושרות אליו.

בשבוע שעבר אמר אייגר כי בכוונתו לכבד את ההסכם הקיים עם באס, שלפיו היא תמשיך לשמש בעלת השליטה עד 2030, אך הוסיף בזהירות: "אם משהו ישתנה, אז הוא ישתנה". מקורות מסרו כי אייגר נפגש עם באס בסוף השבוע האחרון ושוחח עמה על המעבר מוולטר לבעלים החדשים, אך לא ברור אם השיחה נגעה גם למאבק הנוכחי.

העסקה עדיין דורשת את אישור מועצת המושלים של ה-NBA, ישיבה שנקבעה ל-15 וה-16 בספטמבר בניו יורק. בנוסף, קושנר יידרש למכור את אחזקת המיעוט שלו במיאמי היט לפני שהתהליך יוכל להתקדם. בינתיים, המאבק המשפחתי על עתיד לייקרס, המועדון שמשפחת באס מחזיקה בו מאז 1979 וזכה תחת ניהולה ב-11 אליפויות NBA, רחוק מהכרעה.