לילה מטלטל למכבי חיפה. הקבוצה, ששקעה בהפסד 1:0 להפועל ירושלים במשחקי הדירוג בגביע הטוטו, ספגה מכה נוספת כשהקשר מנואל בנסון נפצע בברכו וירד מהמגרש על אלונקה. השחקן, המשתכר הבכיר ביותר בשורות הירוקים עם חוזה של 600 אלף יורו, עלה כמחליף ובביצוע תנועה חדה נפגע בברך ונאלץ להתפנות מהדשא כשהוא אוחז ברגלו וכואב.
למרות התמונות המדאיגות, האבחנה הראשונית של הצוות הרפואי מסרה כי מדובר ככל הנראה לא בקרע בצולבת. עם זאת, בנסון יעבור היום בדיקת MRI שתקבע את חומרת הפציעה באופן סופי. בקבוצה לא מסתירים את החשש: "זה נראה לא טוב, אבל נדע רק אחרי צילום", נמסר מהמועדון.
מדובר לא בפעם הראשונה שהמזל בוגד בבנסון. השחקן, שהצטרף למכבי חיפה בינואר האחרון, סבל בעבר מדלקת בגיד אכילס והחמיץ בעקבותיה חלק ניכר מהעונה שעברה, כולל את חמשת המשחקים האחרונים בפלייאוף העליון. רק לאחרונה החלים והתחיל לחזור בהדרגה לכשירות מלאה, ובמועדון ראו בו שחקן מפתח לעונה הקרובה. אם יתברר שמדובר בפציעה ארוכת טווח, מכבי חיפה תפעל לצירוף שחקן זר נוסף לסגל.
מעבר לחדשות הרפואיות, מכבי חיפה שרויה במשבר יכולת של ממש. ההפסד להפועל ירושלים היה כבר השלישי בחמישה משחקי גביע הטוטו, לאחר תבוסות לעירוני קרית שמונה ולהפועל חיפה. הקבוצה מציגה כדורגל פושר, ובתוך המועדון ומחוצה לו נשמעת ביקורת חריפה על היכולת.
"היכולת רחוקה מהציפיות של כולם", אמר גורם בקבוצה. "זה ברור, ועדיין צריכים להבין שמדובר בקבוצה חדשה שגם מתמודדת עם לא מעט לחץ ונדרשת גם סבלנות". גורם נוסף בכרמל היה אף חד יותר: "אי אפשר להיראות ככה. לא ציפינו בשלב הזה כבר להיות קבוצה תוססת ומושלמת, אבל גם לא ציפינו שזה ייראה כל כך לא טוב".
המאמן ברק בכר לא ניסה להסתיר את הבעיה. "היינו פחות חדים, גם כשהגענו קרוב לשער", אמר בסיום המשחק. "במחצית השנייה לא היינו מספיק תכליתיים ולא הגענו כמעט למצבים. צריך עוד לעבוד. יש הרבה שחקנים חדשים שצריך לחבר אותם". בכר הוסיף כי הוא מרגיש שעליו ועל שחקניו לעבוד קשה יותר: "ברור שציפינו להיראות יותר טוב ולנצח יותר. יש הרבה עבודה ואני מצפה לראות שיפור כבר בשבת".
בתוך המועדון עדיין לא ממהרים להכריז על כישלון ברכישות. שם מאמינים ששחקנים כמו הבלם הברזילאי צונאמי והמגן נייג'ל לונוויק יוכיחו את עצמם עם הזמן, אף שהעובדה שהשניים לא השתתפו במחנה האימונים הקיצי פוגעת כרגע בחיבור ההגנתי. גם קנג'י חורה, שנחשב לאחת ההחתמות המרכזיות, ממשיך להציג יכולת בינונית בלבד. מנגד, הקשר האחורי ירין לוי בלט כשחקן המסוכן ביותר של הירוקים בהפסד להפועל ירושלים, והברזילאי פדראו קיבל הזדמנות נדירה בהרכב ושיחק 80 דקות, המספר הגבוה ביותר שלו מאז חזרתו מפציעה.
חלוץ הרכש אנדריאה נובאקוביץ' עדיין לא שיחק אף משחק הכנה רשמי, אך בחיפה מעריכים כי יירשם לפתיחת הליגה. לשם כך פועל המועדון להשאיל את פיטר אגבה, שאינו נמצא בתוכניות המקצועיות, על מנת לפנות עבורו מקום ברישום. במקביל, השחקנים גיא מלמד ועלי מוחמד, שנעדרו מהמשחק בשל פציעות קלות, צפויים לחזור לאימונים מלאים לקראת סוף השבוע.
כעת כל המבטים נשואים למשחק פתיחת העונה בליגת העל, מול הפועל רמת גן, שייערך במוצאי שבת בסמי עופר. בכרמל כבר מגדירים אותו כמבחן הראשון האמיתי. "המשחק מול רמת גן קריטי. נצטרך לבוא ולנצח, לא משנה איך", אמר שחקן בקבוצה. "עם כל הכבוד לגביע הטוטו, ישפטו אותנו על פי התוצאות בליגה, זה כבר משהו אחר", הוסיף בכר, שממתין לתוצאות הבדיקות של בנסון ומקווה שהמכה האחרונה לא תפגע גם היא בהתאוששות הקבוצה לקראת פתיחת העונה.
מכבי חיפה נכנסת לעונת הליגה החדשה עם דאגה כפולה: פציעת בנסון וסימני שאלה על היכולת המקצועית של הקבוצה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה