מכה למכבי חיפה: בנסון קרע צולבת וייעדר כל העונה

מכבי חיפה ספגה הערב מכה קשה ארבעה ימים בלבד לפני פתיחת העונה בליגת העל. מנואל בנסון, קשר הכנף של הירוקים, אובחן עם קרע ברצועה הצולבת הקדמית וקרע במיניסקוס בברכו, פציעה שתרחיק אותו מהמגרשים לכל עונת 2026/27.

בנסון נפצע אתמול במשחק הדירוג בגביע הטוטו מול הפועל ירושלים, שהסתיים בהפסד 0:1 לירושלים. השחקן עלה כמחליף בשלב מאוחר של המשחק, ולקראת דקה 80 ביצע תנועה חדה ומיד לאחריה תפס את ברכו וקרס על הדשא. הוא נאלץ להתפנות באלונקה כשהוא נאנק מכאבים, מה שעורר מיד חשש כבד בקרב אנשי המועדון.

בדיקת MRI שנערכה לבנסון היום אימתה את החששות הגרועים ביותר: קרע מלא ברצועה הצולבת ופגיעה נוספת במיניסקוס. מדובר בפציעה שדורשת ניתוח ותהליך שיקום ארוך, כך שהקשר האנגולי-בלגי לא יחזור לדשא במהלך כל העונה הקרובה.

מכבי חיפה פרסמה הודעה רשמית בעקבות האבחנה: "בנסון יחל בתקופה הקרובה בהליך הטיפול והשיקום בהתאם להנחיות הצוות הרפואי. המועדון מאחל לבנסון החלמה מהירה ומלאה ויעמוד לצידו בכל תהליך השיקום".

מדובר בפציעה נוספת בשרשרת פציעות שליוותה את בנסון לאורך הקריירה. רק לאחרונה הוא החלים מדלקת בגיד אכילס וחזר בהדרגה למגרשים, כשבמועדון קיוו שיהיה שחקן מפתח בסגלו של המאמן ברק בכר. בנסון, המשתכר 600 אלף יורו בעונה ומחזיק בחוזה עד סוף העונה, נחשב למשתכר הבכיר ביותר בקבוצה.

בעקבות הפציעה, במכבי חיפה בוחנים כעת שתי אפשרויות: הקפאת חוזהו של בנסון או שחרורו המלא לאחר סיכום מול השחקן. כך או כך, הוא צפוי לצאת ממצבת הזרים של הקבוצה, מה שיפתח לירוקים מקום לרישום שחקן זר חדש בעמדתו.

ההתלבטות הגדולה במועדון היא בין שני כיוונים. האופציה הראשונה היא החתמה מיידית של קוואסי סיבו, קשר נבחרת גאנה שסיים את חוזהו עם אוביידו הספרדית ומוגדר כשחקן חופשי. סיבו, ששיחק במונדיאל האחרון, מעוניין מאוד לחתום במכבי חיפה, והעסקה יכולה להיסגר במהירות. האופציה השנייה היא חיפוש שחקן התקפי יותר לעמדת הכנף הימני, העמדה שבה היה אמור לשחק בנסון עצמו.

בין השמות שהועלו בשבועות האחרונים לתגבור העמדה נמצא הקיצוני הימני אלכסיי חוטסוליאק, שעדיין ללא קבוצה, וכן האופציה הישראלית עוז בילו שנבדקה בקיץ. לאחרונה הוצע לקבוצה גם הווינגר הברזילאי יאן סאסה, שנותר ללא מועדון לאחר עזיבתו את אספרנסה דה תוניס.

עד שתסגר עסקה חדשה, מכבי חיפה תיאלץ להסתדר עם מה שיש. יאיר מרדכי ואיאד חלאיילי, ששניהם רגילים יותר לשחק בצד שמאל, עשויים לקבל דקות בעמדת הכנף הימני בשלב הראשוני, וכך גם סדריק דון. במועדון שוקלים גם את סילבה קאני, שמתופקד לאחרונה כחלוץ, כאופציה נוספת לעמדה.

מכבי חיפה תפתח את העונה בליגת העל בשבת הקרובה מול הפועל רמת גן, וכעת ברור שהיא תעשה זאת ללא אחד השחקנים המרכזיים בסגלה. במהלך חלון ההעברות האחרון הקבוצה כבר הכניסה כ-9 מיליון יורו, כולל ההכנסות ממכירת ענאן חלאילי לפאלאס, ורכשה שחקנים בעלות כוללת של 2.75 מיליון יורו, בהם ברוניניו, נייג'ל לונוויק, צונאמי ואנדראה נובאקוביץ'. עם פציעת בנסון, הקבוצה צפויה להחליף חמישה מתוך שמונת הזרים שעמדו בסגלה בתחילת הקיץ, כשרישומו של נובאקוביץ' צפוי להסתכם לאחר עזיבתו הסופית של פיטר אגבה.