דיסני תובעת את ממשל טראמפ על "מסע נקמה" נגד ABC

ענקית התקשורת האמריקאית דיסני יצאה למתקפה משפטית חסרת תקדים נגד ממשל טראמפ. החברה, יחד עם רשת הטלוויזיה ABC שבבעלותה, הגישה תביעה פדרלית נגד רשות התקשורת האמריקאית, ה-FCC, בטענה חמורה: הרגולטור מנהל נגדה "מסע נקמה" בגלל תכנים ביקורתיים נגד הנשיא דונלד טראמפ וממשלו.

התביעה הוגשה ביום שלישי לבית המשפט הפדרלי המחוזי בוושינגטון. בכתב התביעה נכתב כי הממשל "מנהל מסע נקמה נגד ABC מסיבה אחת בלבד: הוא אינו מאשר את מה ש-ABC משדרת". דיסני מבקשת מבית המשפט צו מניעה זמני שיעצור מיידית את פעולות ה-FCC נגד הרשת.

בלב הסכסוך עומדת החלטה חריגה של ה-FCC מאפריל האחרון, שחייבה שמונה תחנות ABC בבעלות דיסני להגיש בקשות לחידוש רישיונות שידור שנים לפני המועד המתוכנן. חלק מהתחנות לא היו אמורות לעבור בדיקה חוזרת במשך יותר משנתיים וחצי, ובמקרה אחד אף חמש שנים. לפי דיסני, מדובר בצעד שלא נעשה במשך יותר מחמישה עשורים: לא הייתה דרישה דומה לחידוש מוקדם של רישיון שידור מזה עשרות שנים.

העיתוי, לטענת דיסני, אינו מקרי. ההוראה ניתנה יום אחד בלבד לאחר שטראמפ ואשתו מלניה קראו לפטר את מנחה תוכנית הלילה ג'ימי קימל, בעקבות בדיחה שנויה במחלוקת ששידר על הנשיא. דיסני אף הורידה בעבר את תוכניתו של קימל מהאוויר למשך כשבוע, לאחר שהנשיא תקף הערות שהעלה בעקבות רצח פעיל הימין צ'רלי קירק.

יו"ר ה-FCC, ברנדן קאר, שמונה לתפקידו על ידי טראמפ, נתן בזמנו ראיון שבו אמר במפורש: "אם לא לקחתם אותנו ברצינות עד כה, עכשיו כדאי שתעשו זאת". דיסני מצטטת את הדברים בתביעה כהוכחה לכך שמדובר במהלך פוליטי ולא רגולטורי שגרתי. קאר, מנגד, טען כי בחינת הרישיונות קשורה לחקירה נפרדת בנושא מדיניות הגיוון, השוויון וההכלה (DEI) של דיסני, ואין לה קשר לתכנים או למנחים ספציפיים.

מוקד נוסף במאבק הוא תוכנית האירוח "The View", שנמצאת תחת בדיקה של ה-FCC בנוגע לכללי "הזמן השווה" המחייבים מתן זמן שידור שווה למועמדים פוליטיים יריבים. הבדיקה נפתחה בעקבות ראיון עם ג'יימס טלריקו, המועמד הדמוקרטי לסנאט ממדינת טקסס. לפי דיסני, הלחץ כבר משפיע בפועל: מאז תחילת הבדיקה, "The View" הפכה "זהירה יותר" בהזמנת אורחים פוליטיים, ואף מועמד לא הופיע בתוכנית מאז תחילת פברואר. הרשת אף נמנעה משידור קטעי וידאו מסוימים מחשש שייחשבו "הופעות" שיוצגו נגדה בהמשך.

דיסני מציינת כי הלחץ החל לפני כן: בחודש שעבר סירבה הרשת לשדר בשידור חי בזמן צפיית שיא נאום שנשא טראמפ, ובחרה לשדר אותו רק בערוץ הסטרימינג שלה. בעקבות זאת איים הנשיא לבטל את רישיונות התחנות, איום דומה השמיע גם כלפי רשת NBC.

מנכ"ל דיסני, ג'וש ד'אמארו, יצא להגנת הרשת ואמר בראיון: "אנחנו לא ניתן שיגידו לנו איך לנהל את הצד הזה של העסק שלנו". הוא הוסיף כי הוא "אוהב את מה שאנחנו עושים", ותיאר את הסיפורים שהחברה מספרת כ"מדהימים". דובר ה-FCC מסר בתגובה כי "דיסני מודאגת מאוד מההליך של ה-FCC, כפי שמעידה קמפיין ההטעיה המתמשך שלה", והוסיף כי הרשות "תמשיך לפעול לפי העובדות והחוק, לאן שיובילו".

המאבק בין דיסני לממשל אינו הראשון מסוגו. ב-2024 שילמה דיסני 15 מיליון דולר כדי ליישב תביעת דיבה שהגיש טראמפ נגד ABC, מהלך שנתפס אז כניסיון להימנע מעימות ממושך. הפעם דיסני בוחרת בדרך הפוכה לחלוטין. גם רשתות אחרות מצאו את עצמן בעימות דומה: CBS הגיעה להסדר בתביעה שהגיש טראמפ נגד תוכנית "60 דקות", ורשת ה-BBC הבריטית מנהלת כיום הליך משפטי נפרד מול הנשיא בתביעת דיבה בהיקף מיליארדי דולרים. גם CNN תקפה השבוע את הממשל בעקבות מתקפה אישית נגד אחד מכתביה הבכירים.

בתביעה מזהירה דיסני כי ההשלכות חורגות מעבר לשמונה התחנות שבבעלותה. "אם הממשל ישיג את מבוקשו, המסר לכל חברת תקשורת במדינה יהיה חד וברור: ספרו רק את הסיפורים שהממשל רואה בעין יפה, או התמודדו עם מנגנון הכפייה של הממשל הפדרלי", נכתב. ההליך המשפטי צפוי להימשך חודשים ארוכים, וההכרעה בו עשויה לקבוע עד כמה רשאי ממשל פדרלי להשתמש ברישיונות שידור ככלי לחץ נגד גופי תקשורת ביקורתיים.