בנות נתניה בספק, אשדוד מתבקשת להיערך לליגת העל

עונת 2026/27 בליגת העל בכדורגל נשים אמורה להיפתח בעוד כשלושה שבועות בלבד, אבל מי שישחק בה עדיין לא סגור. לערוץ הספורט נודע כי גורמים בהתאחדות לכדורגל פנו באופן לא רשמי לפנתרות אשדוד, הקבוצה שירדה לליגה הלאומית בתום העונה החולפת, וביקשו ממנה להתכונן לאפשרות שתישאר בליגת העל.

הסיבה לבלבול נעוצה בבנות נתניה. הקבוצה, שהעפילה יחד עם הפועל תל אביב לליגת העל בתום העונה שהסתיימה, מתקשה לקבל את אישור הבקרה של ההתאחדות. בשלב זה לא התקבלה החלטה סופית בעניינה, כך שמעמדה בליגה הבכירה עדיין לא ברור.

אם בנות נתניה לא תעמוד בדרישות הבקרה ולא תוכל לשחק בליגת העל, המקום שלה עשוי להתפנות. ובדיוק כאן נכנסת אשדוד לתמונה, כמי שירדה מהליגה אך עדיין עלולה לחזור אליה כמעט בלי לזוז מהמקום.

בפנתרות אשדוד כבר החלו להיערך לעונה בליגה הלאומית. הקבוצה בונה סגל ברמה גבוהה במיוחד, במטרה מוצהרת לעלות בחזרה לליגת העל, וזאת בהובלת המאמן צחי טיאר שמונה לתפקיד. אלא שהתוכניות המקוריות דיברו על התחלת אימונים רק בחודש ספטמבר, כלומר בהתאם ללוח זמנים של ליגה נמוכה יותר. אם אשדוד תידרש להיכנס לליגת העל כבר בעונה הקרובה, לוח הזמנים הזה עשוי להתקצר משמעותית.

בנות נתניה, מצדה, לא המתינה להתבהרות המצב ופעלה בהתאם לסטטוס שהייתה בו עד כה, כלומר קבוצה בליגת העל. הקבוצה כבר החתימה מספר שחקניות זרות שנמצאות כעת בישראל, לקראת עונה שהיא הניחה שתשחק בה בליגה הבכירה. אם בסופו של דבר יתברר שהיא לא תעפיל, ההשקעה הזו תעמוד בסימן שאלה.

כל הסאגה הזו מתפתחת בעיתוי רגיש במיוחד. גביע אתנה, המוקדם לעונה החדשה, עתיד לצאת לדרך כבר ביום חמישי הקרוב, כלומר בעוד יומיים בלבד. המשמעות היא שההתאחדות תצטרך להכריע בסוגיה במהירות יחסית, שכן קבוצות המשתתפות בגביע צריכות לדעת מול מי הן משחקות ובאיזו מסגרת.

בשלב זה לא נמסרה הודעה רשמית מטעם ההתאחדות לכדורגל בנוגע לגורלה של בנות נתניה, ולא ידוע מתי צפויה הכרעה סופית. גם באשדוד לא פרסמו הודעה רשמית באשר לאפשרות שהקבוצה תחזור לליגת העל, אך הפנייה הבלתי רשמית שהתקבלה מגורמים בהתאחדות מעידה כי בקרב מקבלי ההחלטות רואים בתסריט הזה אפשרות ריאלית.

ככל שיתקרב מועד פתיחת ליגת העל, גובר הצורך בהחלטה מהירה. בינתיים, שתי הקבוצות, נתניה ואשדוד, ממשיכות להיערך במקביל לשני תסריטים אפשריים, בלי לדעת בוודאות באיזו ליגה תשחקנה בעוד כשלושה שבועות.