טראמפ מצמצם בחצי את התרגילים עם קוריאה הדרומית

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הורה לפנטגון לצמצם בכמחצית את היקף התרגילים הצבאיים המשותפים המתוכננים עם דרום קוריאה. כלי תקשורת בדרום קוריאה דיווחו הלילה (רביעי) על ההוראה החריגה, שמסמנת שינוי מהותי במדיניות הביטחונית האמריקנית באזור.

Donald Trump RNC July 2016צילום: דונלד טראמפ

טראמפ, שהורה על הצמצום באופן ישיר לפנטגון, לא הסתיר את הסיבה למהלך. לדבריו, התרגילים המשותפים עם סיאול מעבירים מסר "עוין" לכיוון קוריאה הצפונית, ולכן יש להקטין את ההשתתפות האמריקנית בהם.

הנשיא האמריקני חיבר את ההחלטה גם ליחסיו האישיים עם מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג און. טראמפ תיאר את הקשר בין השניים כ"יחסים טובים מאוד", וציין כי המגעים ביניהם נמצאים כעת בשלב "חיובי".

לא זו הפעם הראשונה שטראמפ וקים משפיעים יחד על היקף התרגילים באזור. השניים נפגשו שלוש פעמים במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ בבית הלבן, וכבר בשנת 2018 הוביל הדיאלוג הישיר בין שני המנהיגים לצמצום דומה בתרגילים המשותפים בין וושינגטון לסיאול.

בימים האחרונים חזר טראמפ ושיבח בפומבי את מערכת היחסים שלו עם המנהיג הצפון קוריאני. לדבריו, הדיאלוג המתחדש בין המדינות עומד כעת בעדנה, שנתיים לפני שהתפוצץ באופן חלקי בעבר.

אולם למרות הצו של טראמפ להקטין את היקף הפעילות הצבאית, קוריאה הצפונית לא הסתפקה בכך. גורמים בפיונגיאנג המשיכו לגנות בחריפות את התרגילים המתקיימים בשטח דרום קוריאה, כולל תרגילי יבשה ותרגילים הקשורים לחלל.

ההכרזה החריפה מצד קוריאה הצפונית הגיעה חרף ההוראה שהוציא טראמפ להפחתה. הצבא האמריקני והצבא הדרום קוריאני, מנגד, המשיכו בפועל בתרגילים המשותפים, כך שהצמצום שהורה עליו טראמפ עדיין לא תורגם באופן מלא לשינוי בשטח.

קוריאה הצפונית, מצדה, קוראת לקיום דיון דיפלומטי ישיר, אך במקביל שומרת על טון עוין כלפי וושינגטון וסיאול. הפער בין ההצהרות המרגיעות של טראמפ לבין תגובות הזעם המתמשכות מפיונגיאנג מדגיש כי היחסים בין הצדדים נותרים רגישים במיוחד.

בשלב זה לא נמסר לוח זמנים מדויק ליישום המלא של הצמצום שהורה עליו טראמפ, וגם לא ברור אם קוריאה הצפונית תרכך את גינוייה ככל שהתרגילים אכן יקטנו בפועל. הזירה הקוריאנית ממשיכה להיות אחת הנקודות הרגישות ביותר במפת הביטחון העולמית.